CHAPITRE QUINZIÈME

son père l’introduétion en Castille de plusieurs titres qui, jusque-là, y avaient été hors d'usage; je veux parler des: titres de duc, de marquis et dé connétable. Le titre de due fut donné par Henri IE, avec la ville de Benavente, à son fils bâtard D. Fadrique, qu'il avait eu: de doña Léonor ou Béatriz Ponce de Léon, et il fut lé premier qui fut duc en Castille. C'est ce même D. Fadrique’ que nous avons vu fiancé à Béatriz, fille du roi de Portugal, qu'épousa en son lieu le roi de Castille D. Juan, frère de D. Fadrique. Il fut depuis fiancé à doña Eeonor, comtesse d’Albuquerque, dame de l’Infantado, qui se maria avec l'infant D. Ferdinand , duc de Peñafiel, second fils dé D: Juan roi de Castille. Il fut aussi question de le marier avec doña Béatriz fille de D. Juan I, roi de Portugal, et avec la fille de D. Alfonse d'Aragon marquis de Villéna, mais aucun de ces mariages ne s’effectua. Turbulent et ambitieux, il manifesta en plusieurs occasions des prétentions exhorbitantes sous lé règne de Henri II son néveu; il fut fait prisonnier et enfermé au château de Burgos, dans la tour du Limaçon (del Caracol), d'où il fut coüduit dans la tour de Montiel, êt en dernier lieu aù château d’Almodovar del Rio.

Le titre de duc est dérivé du verbe ducere, guider, conduire, et l’on sait que les Romains appelaient duces les capitaines de leurs armées auxquels était confié le commandement des provinces sujettes où assujetties, soit en decà, soit au delà des limites de l’empire. Aux premiers ils donnaient le nom de duces provinciales; ils appelaient les seconds duces limilanei. Au nombre de ceux-ci étaient les chefs romains chargés par exemple du gouvernement de l'Arménie, de la Mésopotamie, etc. Les Goths d’Espagne appelaient de même ducs, comme nous l’avons vu, les capilaines-généraux de provinces : c'est ainsi qu'il y avait de leur temps des ducs de Narbonne, des ducs de Cantabrie, de Carthagène, de Mérida, etc. La loi des Partidas de Castille

dit que les dues sont les chefs et les conducteurs des armées, et qu'en raison de l'honneur que cet office faisait rejaillir sur ceux qui en étaient invertis, les rois appelaient duchés les terres à la garde desquelles ils plaçaient ces chefs de premier ordre : il n’y avait plus eu de ducs en Castille jusqu à ce que le roi D. Henri créât duc de Benavente D. Fadrique son fils, seigneur de Medina de Rioseco et de Tordehumos, qui, comme nous l'avons dit, fut le premier qui porta ce titre dans ces royaumes.

Le second fut l'infant de Castille, D. Ferdinand fils du roi D. Juan I°, avec le titre de duc de Peñañiel,

Le troisième, D. Henri, infant d'Aragon, maître de Saint- Jacques, par la faveur du roi D. Juan II, lorsqu'il le maria avec sa sœur l'infante doûa Catalina, lequel fut fait à cette occasion duc de Villena. :

Le quatrième fut D. Fadrique de Castille, au titre de duc d’Arjona, par la faveur du même roi Juan II.

Le cinquième duc fut D. Alvaro de Luna, conuétable de Castille, avec le titre de duc de Truxillo.

Il y eut aussi des ducs de Cadiz, de Plasencia, de Arévalo et de Valence; mais ces titres ne se conservèrent pas, et il n'y avait, au commencement du dix-septième siècle, que dix-huit ducs en Castille. Les prérogatives des ducs, au moins de ceux qui étaient de sang royal,comme le furent quelques-uns des premiers, étaient nombreuses. Ils portaient la couronne sur la tête, et dans l’écu de leurs armes une couronne peu large, à pointes multipliées et égales , telle que celle que le roi D. Juan 1° mit sur la tête de l’infant D. Ferdinand son fils quand il le fit duc de Peñafiel, laquelle avait la forme d'une guirlande semée de perles. D. Geronymo de Urrea, dans ses dialogues, dit que la couronne du duc doit être un cerele de pointes en forme de fleurs, plus grandes que celles du marquis, et garnie de pierres. Le duc pouvait porter une sorte de sceptre à la main, avoir des huissiers ou