CHAPITRE SEIZIÈME

ment, le déclarant nul et désavantageux, contraire aux dernières volontés plus d’une fois exprimées devant eux par le feu roi, comme la plupart de ceux qui étaient là le savaient, notamment aux cortès de Guadalajara, lorsqu'il avait voulu abdiquer, chose qui, du reste, était de notoriété publique. Ils voulaient en conséquence qu'on le jetât au feu sans plus de façon, dans un feu, dit Ayala, qui était dans la dite chambre dans une cheminée. C'était la chambre où logeait, dans le palais du roi, l’évêque de Cuenca (D. Alvaro de Isorna), qui était chargé de l'éducation de D. Henri. Mais celui qui avait lu le testament ne voulut pas le faire, et le posa sur un lit qu’il y avait. A ce détail curieux , où se trouve presque le mot français cheminée, A yala ajoute que les seigneurs présens, après avoir vu tous les papiers tirés des coffres livrés à leur examen, se levèrent pour s'en aller, ne tenant nul compte du testament et le laissant aux mains de l’archevèquede Tolède qui, lui, de l'aveu des autres, le prit et l’emporta, à raison de certaines dispositions par lesquelles le roi D. Juan y favorisait l'Église de Tolède dont il était prélat, déclarant qu'il entendait en réclamer l'exécution, attendu que c'étaient là des legs pieux, et faits par le roi en vue du salut de son âme; et qu'en admettant qu'en tout le reste ie testament n’eüt point de valeur, il vaudrait en cela *.

1 Voici le curienx passage où Ayala, témoin et acteur, raconte la scène du testament. Ce sont là des détails caractéristiques d’une époque : les hommes, les passions et les intérêts s’y révèlent avec une sorte de réalilé vivante, et du plus grand prix à nos yeux, On y verra que je me suis attaché à en reproduire les traits, selon mon habitude, le plus près que j'ai pu de l'original : — Commenzaronle à leer ; 6 despues que le leyeron, dixeron que aquel testamento non valia, nin era provechoso, pues era contra la voluntad del Rey Don Juan, segund que los mas que alli estaban lo sabian, é que lanzasen el dicho testamento en un furgo que estaba en la dicha câmara en unaichimenea, é era ia câmara dé posaba el obispo de Cuenca en el alcazar del Rey, él qual obispo criaba al Rey : é él que leya el testamento non lo quiso facer, é puso el testamento sobre una cama que ay estaba. É los señores que y eran, desque ovieron visto todas las escripturas de las arcas, levantaronse dende para se ir, non curando del dicho testamento. É el arzobispo de Toledo, con voluntad de los otros que alli

On disceuta pendant plusieurs jours encore sur la façon dont on réglerait le gouvernement du royanme (el regimiento del Regno), et ils ne pouvaient s'entendre là-dessus parce que queiques-uns des grands, spécialement le duc de Benavente et le comte voulaieut y prendre part. Plus que tous les autres ils contestèrent la validité du testament, où ils n'étaient pas même nommés. D'un autre côté, ils ne paraissaient pas disposés à admettre davantage que le gouvernement füt remis à un conseil, par cette considération que, quand même ils en feraient partie, ils n'auraient aucune prééminence sur les autres seigneurs, prélats et chevaliers qui le composeraient. Le principe de la loi des Partidas, invoqué par l’archevêque de Tolède, que le gouvernement fût dévolu à un, deux, trois ou cinq régents, leur plaisait mieux, par cette même considération, toute d'ambition personnelle, que, s'il était admis, ils ne pouvaient manquer d'en être membres. Mais c'était là, après tout, des prétentions, el il fallait s'en remettre de la décision à plus grand maître que soi. Or, ce plus grand maitre, c'était l'assemblée des représentans de la généralité des citoyens, et l’on y voit implicitement la décision laissée au véritable souverain, c’est-à-dire au corps de la nation, au degré du moins et selon les formes que comportait l’époque. Finalement, dit Ayala, tous les procurateurs du royaume qui étaient là, et quelques-uns des principaux personnages de l'État, comme D. Juan Garcia Manrique, archevêque de Saint-Jacques, les maîtres de Saint-Jacques et de Calatrava, et quelques chevaliers, décidèrent qu'il était meilleur et plus sûr que le gouvernement fût remis à un conseil, afin

estaban, tom6 el testamento, é levole consige, por quanto estaban en él algunas mandas fechas por el Rey Don Juau à la Iglesia de Toledo donde él era perlado, diciendo que entendia de las demandar, pues eran obras de piedrd, é limosna por el alma del Rey; é puesto que el testamento non valiese en lo àl, que en aquello valdria.