CHAPITRE SEIZIÈME
le principe rationnel de l'élection républicaine. Aveugle qui ne voit pas que c’est ià l'invincible train des sociétés modernes, auquel aucune force, aucune ruse, ne saurait efficacement s’opposer, à moins que, la Providence défaillant au genre humain, quelque caste d'origine et de nature surhumaine ne parvienne à le faire rentrer dans les ténèbres, dont l'usage de plus en plus général de l'imprimerie l'a fait peu à peu sortir.
Mohammed, disent les chroniques arabes, était beau de corps, d'un esprit vif, plein de courage et de valeur. Craignant, à son avénement , d'en venir à une rupture avec le roi de Castille, il résolut d'aller lui-même (avec une incomparable résolution, dit un de ses historiens, sans cortége, sans pompe ni apparat royal) lui demander la continuation des anciennes trèves. Il partit de Grenade sous le prétexte de visiter les frontières de ses états, et, incognito, se donnant comme son propre ambassadeur, accompagné de vingt braves chevaliers, se rendit à Tolède, et se présenta au roi de Castille, qui l’accueillit avec les démonstrations les plus cordiales. Ils mangèrent ensemble, et renouvelèrent les trèves qui les unissaient déjà. Très satisfait du roi de Castille, il revint dans son royaume, où l'on ignorait son hardi voyage. Avant son départ, il avait écrit au sultan de Fez pour s'excuser de la détermination qu'il avait prise d'enfermer son frère dans la forteresse de Salobreña , disant que c'était pour le bien de la paix et pour assurer la tranquillité du royaume, Geci avait lieu en l'an 800 de l'hégire, d’après les annales de Grenade, sans doute dans les premiers mois cette année, commençant le 23 septembre 1397 et finissant le 11 septembre 1398 x.
La reine Marie d'Aragon cependant se montrait si habile à pourvoir à toutes les nécessités de la situation que non seu-
1 Voir Conde, Hist. de la Dominacion de los Arabes, III part., e. 27.
lement elle parvint à chasser les gens du comte de Foix royaume de son mari, mais encore à lui envoyer des set à lui-même, en Sicile, avec lesquels D. Martin put ach ver d’assujettir l’île dans le courant de l’année 1396. D. Martin, laissant son fils l’infant en pacifique possession de la couronne de Sicile, retourna en Aragon pour y prendres les rènes du royaume. Il mit à la voile à Messine, le 13 décembre, et s'arrêta en Sardaigne jusqu'au milieu de février 1397. Il toucha aussi en Corse, où il fit des dispositions pour la défense de l’île, et il partit pour Marseille dans le but de monter par le Rhône jusquà Avignon pour y voir son compatriote et son parent le pape Benoît XIII (D. Pedro de Luna). Il exécuta en effet ce projet, et arriva dans cette ville, capitale de Benoît, le 31 mars 1397. Il y fut reçu avec des fêtes et des réjouissances ; et le lendemain, qui était le quatrième dimanche de carême, Benoît bénit la Rose d’Or accoutumée et la donna au roi qui la porta tout le jour. Le roi resta là jasqu’à Pâques, qui tomba en cette année le 22 avril, et ce jour-là, après la messe qui fut dite dans le palais pontifical, le voi fit hommage et serment à Benoît pour le royaume de Sardaigne et de Corse. Il traita avec lui certains points du schisme; mais, voyant la difficulté de la matière, il prit congé de Benoît et partit pour Barcelone, le 11 mai *.
La guerre, malgré les trèves précédentes , se ralluma de nouveau, en 1396, entre la Castille et le Portugal. Le roi de Portugal entra en Estramadoure, s'empara de Badajoz par surprise, et il en aurait fait autant d’Albuquerque, si la valeur de ses habitans n'eût contenu les Portugais. Ces hostilités inattendues du Portugal animèrent les chevaliers de Castille à la défense de leurs terres. Le roi envoya don Rodrigo Lopez Davalos, ou mieux d’Avalos, avec beaucoup de troupes, ravager les terres du Portugal, de Ciudad-
1 Zurita, i. €.
