CHAPITRE SEIZIÈME

lever spécialement pour cette guerre dix mille hommes d'armes, quatre mille chevaux et cinquante mille fantassins avec de l'artillerie et toutes les choses nécessaires pour une guerre sérieuse. Mais la faiblesse de la santé du roi, qui allait dépérissant à vue d'œil, ne lui permit pas de donner suite à ce projet, dans lequel on ne s'était pas promis moins que la conquête de Grenade. Mais Dieu, dit un historien, réservait cette gloire à sa petite-fille, dofa Isabelle, et au mari de celle-ci, Ferdinand d'Aragon, petit-fils de son frère. Henri eüt désiré plus que tous pouvoir faire partie de l'expédition ; mais son heure était venue. Il mourut à Tolède , le samedi jour de la Nativité, 25 décembre 1406, qui, selon la manière de compter d'alors , était le premier jour de l'an 1407. Il était âgé de vingt-sept ans et deux mois, étant né le 4 octobre 1379, et en avait régné seize. Il laissait une veuve agée de plus de trente-et-un ans, un fils âgé de vingt-et-un mois, et son frère l’infant D. Ferdinand, âgé de vingt-six ans, mari d’une femme âgée de trente-deux ans, dont il avait déjà plusieurs enfans : D. Alfonse, son fils aîné (né en mai 1396), qui, après la mort de son père, fut roi d'Aragon, et plus tard, roi de Naples, D. Juan, né le 29 juin 1397 , qui devint roi de Navarre du chef de sa femme Blanche de Navarre, puis roi d'Aragon, comme successeur de son frère; D. Henri, maitre de Saint-Jacques; D. Sancho, maître d’Alcantara ; et don Pedro, qui mourut malheureusement à la prise de Naples par don Alfonso. Ils eurent aussi deux filles, doña Maria qui fut la première femme de son cousin, le roi Don Juan de Castille, et doña Leonor, qui se maria avec don Édouard roi de Portugal. |

Paul de Carthagène, originaire de Burgos et juif de naissance, se rendit célèbre sous le règne de Henri IIT par sa profonde érudition, par la noblesse de son caractère et par ses grandes richesses. La lecture des œuvres de saint Thomas d'Aquin le convertit au christianisme. Il était très

versé surtout dans la connaissance des Saintes-Ecritures, sur lesquelles il composa de doctes commentaires. Il entra dans les ordres en embrassant le christianisme. Il fut d’abord archidiacre, évêque de Carthage, et enfin évêque de Burgos. Son grand mérite lui avait valu , avant sa conversion, ia charge de secrétaire d’État, ce qui parut alors fort extraordinaire, dit Mariana ; car, comme les Juifs sont naturellement fourbes, menteurs , enclins à tromper, on les écarte des emplois publics, et l'on ne peut s’y fier, ni en paix, ni en guerre. [Il avait eu des enfans avant de se faire chrétien, qui se convertirent comme lui. Son fils Alfonse, après avoir été doyen de Ségovie et de Compostelle, fut fait évêque de Burgos à la place de son père. Il composa sur les vies des rois d'Espagne un assez bon ouvrage, qui porte le titre de Récapitulation. Gonzalo, son autre fils, fut fait évêque de Palencia. Alvara enfin, le troisième, se maria et entra dans la famiile des Garsia. Il a laissé de beaux commentaires sur les faits et gestes de D. Juan IT roi de Castille *.

Nous nous sommes attaché à donner de ce règne, d'après Ayala, une histoire véritable, et nous avons par conséquent passé sous silence divers faits tenus à tort pour historiques, dont l'imagination espagnole a chargé la biographie de don Enrique El Doliente. Telle est, entr'autres , l’'historiette rapportée dans le sommaire des chroniques des rois d’'Espagne, livre d’ailleurs mêlé de quelques faits vrais. On y raconte que Henri , dans la quatrième année de son règne effectif après sa sortie de tutelle, c’est-à-dire dans la dixhuitième année de son âge, étant revenu un soir très fatigué de la chasse, ne trouva rien à manger à la maison. L’économe, interrogé là-dessus, répondit qu’il n'avait ni argent ni joyaux à mettre en gage pour s’en procurer, tous étant déjà engagés. Sur quoi le roi ordonna d'engager son manteau

1 Märiana, Hist. d’Esp., ad ann.