CHAPITRE SEIZIÈME. S
quisat de Villena avaient été d’abord envahies , à la réserve des villes d'Almanza et de Villena, où il y avait des garnisons aragonaises et qui ne se rendirent que quelque temps après. Plus tard, D Henri de Villena rentra en grâce auprès du roi de Castille; et Henri IT, pour l’indemniser de la perte du marquisat de Villena, lui donna la seigneurie (el señorio) de Cangas et de Tineo avec le titre de comte. Son savoir et sa grande fortune lui attirèrent un compétiteur et des ennemis. Après de grandes tracasseries et une longue alternative de succès et de revers, nous dit-on, sans spécifier quelles furent les premières et quels les seconds, dégoüûté de la cour, des grandeurs et du monde, Henri de Villena se retira dans sa seigneurie d'Iniesta, où il se livra tout entier à l'étude de la philosophie et à la culture des lettres. Outre une version du Dante en vers castillans , on lui attribue un ouvrage en prose intitulé : Les Travaux d'Hercule (los Trabajos de Hercules). À la demande de son parent, D. Juan, roi de Navarre, il fit un ouvrage qui rendit un grand service à la langue nationale : c'est un commentaire en idiome castillan sur les trois premiers livres de l’Enéide de Virgile. Son projet était de le dédier au prince à la recommandation duquel il l'avait composé; mais celui-ci étant entré en guerre avec le roi de Castille, le marquis rompit toute communication avec le Navarrais. Sa plus fameuse production fut le livre de la Gaya Sciencia. C’est un traité complet de poésie , de rhétorique et d’éloquence. On y trouve, de plus, une description de toutes les cérémonies observées par les troubadours dans leurs séances publiques. Ii dédia ce livre à son illustre et savant ami le marquis de $antillana. Après de longues et cruelles souffrances que la goutte lui fit endurer, il mourut dans la retraite en 1 434. Sa bibliothèque fut brûlée sous le prétexte que son possesseur était adonné à la magie; mais on croit que l’évèque de Ségovie, confesseur du roi, qui
LE
fut chargé de la commission , réserva pour lui la meilleure part des livres.
Nous avons dit que le nouveau roi D. Juan avait vingt-etun mois lors de la mort de son père à Tolède. Il était en ce moment avec sa mère la reine Catherine à Ségovie. Le basâge de D. Juan et la formidable guerre qu'on préparait contre Grenade firent supposer que l’infant D. Ferdinand prendrait le titre de roi. Mais le noble infant était loyal et mérita dès lors l’épithète d'Honnête qu’on lui donna par la suite. Loin de prêter l'oreille à aucune idée d’usurpation, il s’empressa, le lendemain de la mort de son frère, de réunir les prélats, les chevaliers et les députés des cités et des villes qui se trouvaient à Tolède pour la tenue des cortès, et leur dit qu'il recevait et reconnaissait le premier de tous, pour son roi et seigneur naturel, le prince don Juan son neveu. En même temps, prenant le pennon royal de Castille et de Léon, il le plaça aux mains de don Rui Lopez Davalos, connétable de Castille. Le parlement tout entier, lui en tête avec le connétable, sortit, et tous, évêques, seigneurs, chevaliers et citoyens, montant à cheval, allèrent par toute la ville comme c'était la coutume, criant : Castille! Castille pour le roi don Juan!
Le 1er janvier l'infant et les cortès partirent pour Ségovie où était la reine avec le prince, afin que tous, selon la coutume encore, lui baisassent la main, et lui prêtassent serment. Mais d’abord sa démarche fut mal interprêtée par la reine Catherine. A la nouvelle de la mortde son mari, et connaissant les dispositions testamentaires par lesquelles il chargeait de l'éducation du roi-enfant Juan de Velasco et Diego Lopez d'Estuñiga, elle s’émut et envoya au devant de l'infant l’évêque de Ségovie pour le prier de ne point lui ôter le soin d'élever son fils. L’évêque rencontra l'infant-à quatre lieues de Ségovie, et, s'étant acquitté de sa commission,
