CHAPITRE SEIZIEME
2° Don Francisco de Aranda, autrefois conseiller du roi don Juan, présentement religieux chartreux dans la chartreuse de Portaceli de Valence;
3° Don Berenguer de Bardaixi, seigneur de Zaydi et jurisconsulte très savant et très prudent.
CATALANS : 1° Don Pedro Zagarriga, archevêque de Tarragone ;
2° Don Guillen de Vallseca, jurisconsulte particulièrement versé dans la connaissance des lois de ces royaumes ;
3° Don Bernardo de Gualbes, autre savant jurisconsulte, homme désintéressé;
VazencIens : 1° Don Boniface Ferrer, prieur de la chartreuse de Portaceli, homme savant, juste et prudent ;
2° Saint Vincent Ferrer, son frère;
3° Ginès Rabaza, homme intègre et praticien très estimé ; mais ce dernier ayant feint d’être indisposé, on lui substitua Pedro Beltran, homme aussi très recommandable.
Ils se réunirent dans le château de Caspe, le 29 mars, et tout d’abord appelèrent devant eux les défenseurs des divers prétendans pour entendre leurs raisons, et les invitèrent à déduire par l'organe de leurs procuradores chacun leur droit, pour fournir aux neuf juges les élémens de la difficile sentence qu'ils avaient à rendre.
Les cinq prétendans furent appelés dans cet ordre :
1° D. Louis, fils aîné du roi de Naples;
2° D. Ferdinand, infant de Castille;
3° D. Alfonse, duc de Gandia;
4° D. Frédéric, comte de Luna;
5° D. Jayme, comte d'Urgel.
On appela aussi les deux sœurs du feu roi D. Martin. On ne dit rien des autres prétendans. Durant les trente premiers jours les avocats des différens droits furent appelés à exposer les raisons de leur partie, et furent religieusement écoutés. Tout le reste du temps fut employé à l’examen des titres de chacun et en conférences particulières où les neuf juges
débattirent entre eux du choix à faire. Le 24 juin, enfin, chacun d'eux avait arrêté son vote. Saint Vincent Ferrer fit le premier connaître son choix, ét il l’'exprima hautement en présence de ses compagnons, en disant que, suivant qu'il en avait jugé en Dieu et dans sa conscience, cette couronne appartenait à l’infant de Castille D. Ferdinand, comme petitfils de D. Pedro IV, cousin du dernier roi D. Martin, et, par conséquent, le plus proche parent de ce roi. L'évêque de Huesca, D.- Boniface Ferrer, D. Bernard de Gualbes, D. Berenger de Bardaixi et D. Francisco de Aranda, se prononcèrent dans le même sens, et déclarèrent s’en référer en tout au vote de Vincent Ferrer. Pour que le choix des juges fût décisif et acquit force de loi, une des conditions établies par le décret qui remettait cette haute décision à leur arbitrage, était que l'élu devait réunir les deux tiers des voix pour le moins, et qu'entre ces deux tiers il devait y avoir au moins une voix de chaque royaume. La voix de Vincent Ferrer et celles des cinq juges que nous venons de nommer formaient juste les deux tiers des voix, et la question était ainsi tranchée. Les trois autres voix ne se déclarèrent résolument pour personne. D. Pedro Bertran dit que, depuis le 18 mai, jour dans lequel il avait été subrogé à Ginès Rabaza, il n'avait pas eu un temps suffisant pour examiner des droits si embrouillés. L’archevêque de Tarragone dit que, bien qu’il regardât, dans Les circonstances présentes, le choix de D. Ferdinand comme plus utile au bien du royaume, il pensait néanmoins que le duc de Gandia et le comte d'Urgel, comme issus en ligne directe et masculine de la maison d'Aragon, avaient un meilleur droit, et que la couronne appartenait à l'un d'eux; qu'ils étaient, à un degré égal, parens du dernier roi, et que, pour cette raison, il fallait élire celui d’entre eux qui serait le plus utile à la république ‘. Il déclara qu’il ne s’opposait point d’ail-
3 Por esto dehia ser elegido de ellos el mas util 4 la republica.
