CHAPITRE DIX-SEPTIEME
Fin de la minorité de D. Juan II.—Son mariage avec Marie d'Aragon. — Mariage de l’infant D. Henri (depuis Henri IV l’Impuissant) avec Blanche de Navarre. — D. Juan IT, veuf de Marie d'Aragon, épouse Isabelle de Portugal. — Naissance d'Isabelle, depuis Isabelle la Catholique. — Faveur, vicissitudes et mort tragique du connétable D. Alvar de Luna. — Mort du roi D. Juan II. — État des lettres. et des arts en Castille sous ce règne. — Règne d'Henri IV l’Impuissant. — Situation du royaume de Grenade. — Mariage du roi Henri IV, avec Jeanne de Portugal. — Troubles de Castille et faveur de Beltran de la Cueva. — Affaires d'Aragon, — Accouchement de la reine de Castille. — Ferdinand, depuis Ferdinand IE roi d'Aragon, fils de D. Juan IT roi d'Aragon, épouse Isabelle, depuis reine de Castille, fille de D. Juan II roi de Castille, sa cousine-germaine.— Naissance de Jeanne-la-Folle. — Mort de Henri IV. — La Castille se déclare contre la fille présumée du roi, attribuée par la voix commune aux amours de la reine et de Beltran de la Cueva, et qu’on appellait pour cela la Beltraneja. — Les cortès se prononcent pour Isabelle-la-Catholique. — Ferdinand et Isabelle, ou los Reyes, réunissent les couronnes de Castille et d'Aragon.
De 1412 à 1480.
" Il y a eu en Europe peu de règnes aussi troublés que celui de Don Juan IT. Une minorité de treize ans y fit naître mille querelles et mille factions qui se succédèrent les unes aux autres. Le roi, devenu majeur (1420), contribua à les augmenter par sa facilité et son peu de mérite, passant, d'un moment à l’autre, de la bonté à la colère, et de la guerre à la paix. En quoi il parut un peu plus constant, ce fut à élever et à soutenir Don Alvar de Luna, ce fameux favori que son malheur a rendu plus célèbre que sa prospérité ; il lui donna l’épée de connétable, le comté de San-Estevan, plus de six villes et plus de soixante-dix forteresses. Une fortune si brillante lui attira l’animadversion des grands et des peuples. Les infans d’Aragon surtout, cousins-germains du roi, et que leur naissance rapprochait naturellement du trône, ne pu-
rent souffrir que Don Alvar possédât seul sa confiance et qu'il jouit de toutes les grâces de l'État. Ce fut l’origine des troubles et des guerres qui désolèrent la Castille sous le règne de Juan IT.
Don Juan IT fut fiancé, selon l'usage espagnol , à moins de quatorze ans, avec l’infante d'Aragon doña Maria, sa cousine, dont il eut Don Henri, second prince des Asturies, né à Valladolid , lé 6 janvier 1425, et qui fut depuis Henri IV l’'Impuissant. La reine d'Aragon, veuve de Ferdinand , était rentrée en Castille après la mort de son mari, avec trois de ses fils et ses deux filles. Elle s'était établie avec eux à Medina del Campo, et lorsque le roi fut près d'atteindre l’âge de quatorze ans, elle avait songé à le marier avec l’aînée de ses filles, doña Maria. Catherine de Lancastre inclinait à marier le roi son fils avec l’infante Eléonore de Portugal, fille de sa sœur Eléonore de Lancastre et du roi Don Juan, maître d'Avis.
Un commencement de négociation avait eu lieu de ce côté ; mais la mort de Catherine de Lancastre, arrivée inopinément ie 1 juin 1418, laissa le champ libre à l’autre combinaison, appuyée par l'archevêque de Tolède, Don Sancho de Rojas. La reine doña Catherine, était très pieuse, charitable et zélée pour la religion ; mais elle était crédule, et se laissait gouverner par les personnes qu’elle avait auprès d'elle, jusqu'au point de ne rien faire que par le conseil de quelques-unes des dames qui la servaient. Elle aimait aussi beaucoup le vin, et l'on attribue à sa passion pour cette liqueur, l'accident qui lui ôta la vie. On congédia, avec une réponse dilatcire, les ambassadeurs portugais envoyés tout exprès pour demander la ratification du mariage de D. Juan avec l'infante Isabelle de Portugal, et on s'empressa de célébrer les fiançailles du roi avec l’infante Marie d'Aragon, à Medina del Campo, le 20 octobre 1418, en présence de sa mère et de ses frères les infans d'Aragon. Les cortès furent
