CHAPITRE QUATORZIÈME

que jamais le roi ne croirait que la reddition de tonriédes eût été faite faute de vivres ; qu'il l’attribuerait à un manque de foi, et en tirerait certainement vengeance à sa manière, comme il avait fait récemment de D. Juan Alfonse de Benavides pour la capitulation de Segorbe, obligée par les mêmes nécessités invincibles, et que Pierre avait cependant disgracié et fait mourir en prison ; et il les gagna pour la plupart. Quelques-uns cependant rentrèrent en (Castille, mais non sans crainte d'y être recherchés. Avec le roi Pierre on n'était jamais sûr de rien ’.

La guerre se continua avec des vicissitudes diverses et les alternatives ordinaires de succès et de revers, sans solution décisive, quelque temps encore, jusqu'à ce que les compagnies commandées par du Guesclin vinssent changer la face des affaires. C’est ici que nous absordons enfin la grande gurrre. Jusqu'ici on avait, pour ainsi dire, peloté en attendant partie.

Dès 1362, ainsi que nous l'avons déjà dit, le comte et le dauphin deViennois régent du royaume pendant la captivité du roi Jean son père, s'étaient entretenus de la possibilité de détrôner le roi de Castille, et de faire servir les grandes compagnies à la ruine du bourreau de Blanche de Bourbon, sœur de la propre femme du dauphin. Depuis, le roi Jean était mort (le 8 avril 1364), et son fils le dauphin lui avait succédé sous le nom de Charles V. « En ce temps étaient les compagnies si grandes en France, dit Froissart , que on ne savait que faire ; car. les guerres du roi de Navarre et de Bretagne étaient faillies. Si avaient ces compagnons qui poursuivaient les armes appris à piller et à vivre davantage : si ne s’en pouvaient ni nes en voulaient tenir ne abstenir; et tout leur recours était eu France; et appelaient ces compagnies le royaume de France leur chambre?. » Mais, quel que fût le désir du roi de voir

1 Cronica del Rey D. Pedro, año xvi, c. 3.

? Froissart, Chr., L. 1, c. 517,

tr. “ 199 HISTOIRE D'ESPAGNÉ.

sortir de France ces terribles malandrins qui en désolaient ainsi les provinces, il était difficile, à ce qu’il semble, de leur offrir des ävantages qui les tentassent assez, au dehors, pour que les capitaines d'aventure s’y portassent sans garantie ; ils n'y voulaient aller qu’à bon escient, et sous un bon général. D'abord le maréchal d'Audeneham avait été chargé de réunir leurs bandes et d'en faire un corps d'armée respectable ; mais il devait pour cela recevoir des moyens d'action et des subsides qui lui manquèrent. Les négociations trainèrent en longueur, et les bandes continuèrent en France leur vie de pillage, jusqu’à ce qu’enfin du Guesclin s'étant rendu à Châlons-sur-Saône, en 1365, pour conférer avec les principaux capitaines d'aventure, parvint, après de longues négociations, à vaincre tous les obstacles, à réunir sous son commandement plusieurs de ces bandes éparses et indisciplinées, et à en composér une véritable armée en vue d'une grande expédition en Espagne contre D. Pedro. « Si persevera toujours cil dan Piètre en son péché. Adonc fut regardé et avisé comment ni par quelle voie on le pourrait battre ni corrigér,; et fut dit qu'il n’était mie digne de porter nom de roi, ni de tenir royaume; et fut en plein consistoire à Avignon et en la chambre du pape excommunié publiquement et réputé pour: bougre et incrédule; et fut adonc avisé et regardé qu'on le contraindrait par ces compagnies qui se tenaient au royaume de France. »

Plusieurs seigneurs et gentils-hommes français voulurent prendre part à cette expédition ; entr’autres, Jean de Bourbon comte de la Marche, cousin-gemain de la feue reine dé Cas tille, qui, à cause de sa naïssance, dit l’auteur de l'Histoire du Languedoc, eut le titre de généralissime. « Si 8e fit, dit Froissart, tout souverain chef de cette enprise messire Jean de Bourbon comte de la Marche, pour contrevenger la mort de sa cousine-germaine la reine d'Espagne, et devait

LFroissart, ibid., L c.