CHAPITRE! QUATORZIÈME

chercher à Llerena, où était ia chambre de son ordre, D. Gonzalo Mexia, maître de Saint-Jacques, et plusieurs chevaliers illustres qui se trouvaient en ce moment près de lui. Ils allèrent tous prendre possession de la place au nom du roi Henri.

D. Tello, après la défaite de Najera, à laquelle il avait tant contribué, s'était sauvé en Biscaye. Il fut un des premiers à venir trouver Henri après son second retour de France, et Ayala raconte ici un trait qui peint à merveille l'équivoque fidélité de ce personnage.

Dans ce premier moment où tout encore était incertain pour le roi Henri, D. Tello son frère entra, dit-il, un jour dans sa chambre, et lui montra une lettre qu’il dit lui avoir été envoyée par un de ses amis de Bayonne. Cet ami lui annonçait que le prince de Galles était en ce moment à Bayonne avec quatre mille hommes, se disposant à les mener en Espagne au secours de D. Pedro. Le roi en conçut une grande inquiétude,ets’en montra fortaffligé ; il réunit ses plus fidèles chevaliers en conseil secret, et leur apprit cette nouvelle. Tous trouvèrent que, dans les circonstances présentes, c'était chose grave. Mais il ne tarda pas à être rassuré. Dans le même moment en effet un scribe, secrétaire intime de D. Tello, vint trouver Pero Lopez de Ayala (notre chroniqueur bien aimé), et lui fit jurer sur un autel de garder secret ce qu il avait à lui confier. Ayala fit le serment demandé, et alors ce secrétaire lui dit : « Allez au roi; il est dans sa chambre ; vous le trouverez en grand souci d’une lettre que lui a montrée ce matin son frère D. Tello: Dites-lui qu'il n’y fasse aucune attention. C'est moi qui ai fait à Burgos, la nuit passée, par l'ordre du comte D. Tello, cette lettre datée de Bayonne;

sortant dupe jais, et lui dit la chose ; il en eut grand plaisir,

et fit au scribe secrétaire une rente annuelle de dix mille maravedis sa vie durant, qui lui fut servie en argent les quatre premières années pour que D. Tello ne soupçonnât rien, à ce que nous apprend Ayala lui-même. De cette façon Henri s'acquit un fidèle agent qui, vivant près de son frère, le tint au courant de toutesses actions. Henri d’ailleurs, satisfait de voir ses alarmes dissipées, dissimula; il fit pour le moment même visage à D. Tello, et continua d’être avec lui comme par le passé. Ce n'était pas la première fois, comme nous l'avons vu, que D. Tello faisait de ces traits à son frère, sans compter les trahisons plus sérieuses. À peu de jours de là, il passa en Biscaye, et y joua, pendant tout le temps que dura la lutte des deux rois qui se disputaient la couronne de Castille, le même rôle douteux :.

Au milieu du mois de janvier 1368, le roi Henri se rendit dans le royaume de Léon. La ville de Léon tenait toujours pour D. Pedro. Beaucoup de chevaliers fijos-d’algo du reste du royaume tenaient pour D. Henri; mais l'Espagne était à peu près encore partagée entre les déux frères. Il poursuivit cependant ses conquêtes pacifiquement ou par les armes. C'était ordinairement par de sages concessions qu'il gagnait les populations 2. Enfin, il mit le siége devant Tolède dans les derniers jours d'avril, et éleva pour ainsi dire une ville nouvelle autour de l’ancienne. De son côté, Pierre mit le siége devant Cordoue. I} fut cruellement aidé à ce siége par les Grenadins. « Par suite des troubles qu'il y avait en Castille,

| Ayala revient souvent entre parenthèses sur ces dispositions de D. Tello contre son frère D. Henri le bâtard (voir ci-devant dans ce volume, p. 109); et tout à l’heure, à propos d'une autre énormité de D. Tello, il nous dira : — D. Tello se avia visto con el Rey de Navarra, é tenia sus pleytesias con él Contra el Rey D. Enrique su hermano (ca non le amaba, nin le queria bien, nin quisiera le eyudar en esta guerra, antes se estaba en su tierra en Vizcaya}, etc. ta

? A Buitrago, le 22 mars, il concéda aux citoyens (ciudadanos) 4e Ségovie, pour les services qu’ils lui avaient faits, le privilége de ne point payer porlazgo, pasage, barcage, peage;ironda ni castilleria (voir Colmenar, Hist. de Segovia, p.288. }