CHAPITRE VINGT-QUATRIÈME

âge. Les captifs formaient toujours la meilleure part du butin, par la facilité qu'on avait, soit de les vendre, soit d’en tirer un service personnel. On les estimait d’après leur âge, leur sexe, leurs forces physiques et la forme de leurs traits.

» Le chef commençait par prélever , pour le souverain, le cinquième de tout le butin, appelé le lot de Dieu, et le souverain disposait de ce cinquième comme il voulait ; ordinairement une partie était employée en bonnes œuvres, comme secours aux pauvres, etc.; tout le reste était distribué aux soldats, de manière que le cavalier eût le double du fantassin.

» Aussitôt le partage fini, il s’établissait une espèce de marché, où ceux qui n'étaient pas contens de leur lot Le vendaient oul’échangeaient. À la suite des armées se trouvaient des marchands et des spéculateurs , et Les objets vendus étaient ensuite répandus dans toutes les provinces de l'empire. »

Ferdinand consacra l’année qui suivit l'expédition dans laquelle il contracta alliance avec l’émir El Mâmoun, au camp devant Alcala, à des travaux d'amélioration intérieure selon l'esprit du temps ; il fit restaurer la ville de Zamora, ruinée, comme Léon, par El Mansour; fit rebâtir,à chaux et à sable, l’église de Saint-Jean de Léon qui était en torchis, la même qui fut peu de temps après, comme nous l’allons voir, mise sous l’invocation de saint Isidore de Séville, et où il établit le cimetière des rois. Pour plaire à sa femme bien-aimée Sanctia, et, bien qu'il eüt toujours eu le désir d’être inhumé à Saint- Pierre d’Arlanza ou au monastère de Ofa, auquel il avait une dévotion particulière , il décida que lui, sa femme et ses enfans seraient inhumés à Léon, dans ce cimetière, et il y fit transporter les restes de son père Sancho-le-Grand et de Bermude son beau-frère, provisoirement deposés à Sahagun après la bataille de Tamaron où il fut tué".

{ Nous avons rapporté ci-devant lépitaphe de Sancho-le-Grand (4. 1v, p. 466), et celle de Bermude, fils d’Alfonse (dans ce volume, p. 187),

Ces travaux accomplis, et se trouvant en paix avec Tolède (probablement de concert avec l'émir de cette dernière ville, qui, de son côté, envahit simultanément les terres de Séville), Ferdinand fit publier pour le printemps de l’année suivante une campagne sainte contre l’émir de Séville, campagne à laquelleil appela tous les hommes de bonne volonté de ses états.On arrêta qu'on pénétrerait en Andalousie par l'Estramadoure, ou, si on l'aime mieux, par cette partie du Portugal actuel, au sud du Mondego, qu’il avait conquise deux ans auparavant, et où il avait affermi sa puissance. La guerre fut faite avec toute la rigueur imaginable : rien de ce qui tomba entre les mains des soldats de Ferdinand, hommes et choses, ne fut épargné. Il arriva ainsi, répandant partout la terreur sur son passage, jusque sur les terres du royaume de Séville. Abenhabet, roi de Séville, comme le nomme le chroniqueur chrétien, accourut au-devant de iui, non avec une armée, mais avec des présens, et en suppliant, sollicitant son amitié, et le priant d’épargner ses terres et ses sujets. Ferdinand tint en cette occasion une espèce de congrès ou de plaid, à la manière des Franks, avec les évêques et les principaux chevaliers de son armée, dans le but de délibérer sur la réponse à faire au roi de Séville. L'avis prépondérant des évêques et des grands suivant son armée fut qu’on usât de mansuétude, même envers les ennemis de la foi. Mais on ne voulut pas s'être déplacé pour rien, et on résolut d'exiger du roi musulman, outre les présens qu'il offrait, un tribut d’une autre nature : on lui demanda le corps de sainte Justa, vierge et martyre du temps de la persécation des Romains, qui passa de cette vie à la gloire éternelle sous Dioclétien. Ebn Abêd s’empressa d'accueillir la demande du roi chrétien, content de conjurer à si bon marché l'orage qui menaçait sa capitale. La paix faite à ce prix, Ferdinand se retira vers Léon avec ses troupes victorieuses, et, de là, dépècha vers Séville une ambassade chargée d’en ramener le corps de sainte Justa, ambassade composée d’Alvitus, évêque de

Léon, depuis canonisé, d’Ordonius, évêque d’Astorga, d’un chef militaire, que le chroniqueur appelle le comte Munio, et d’une nombreuse suite. Ce ne fut pas la volonté de Dieu, dit un pieux écrivain, que ce saint corps sortit de sa patrie et de la compagnie de sa sœur Rufina, sa compagne dans le martyre. Les saintes dépouilles ne purent se retrouver ; mais, en revanche, les députés chrétiens demandèrent et obtinrent, à la place du corps de sainte Justa, celui de saint Isidore de Séville, l’un des plus savans et des plus illustres pères, comme on sait, de l’église hispano-gothique. Le saint docteur lui-même, au rapport des envoyés, fit à l’un d'eux, à l’évêque saint Alvitus, qui mourut à Séville en cette circonstance sept jours après l'événement, la révélation du lieu où reposaient ses restes mortels, quatre cent vingt-cinq ans environ après sa mort?. Telle est, du moins, la relation que les survivans firent du fait de cette découverte. Ordonius, Munio et leurs compagnons rapportèrent en conséquence à Léon, en même temps que le corps de leur collègue Alvitus, les restes du docte évêque goth, lesquels furent solennellement déposés dans l’église placée depuis sous l’invocation de son nom, par les soins du roi, de la reine, de la plupart des évêques du royaume, et avec le concours du peuple de Léon tout entier, en l’année 1063, le 21 décembre $. -

Le moine de Silos nous a laissé une complète et authentique relation de tous ces faits, d’après le récit même de ceux qui en furent les acteurs. Il s’étonne toutefois de quelquesunes des circonstances de ce récit, et il a besoin de toute sa foi, ce semble, pour y croire4 : Je raconte, dit-il, des choses

1 Don Joseph Ortiz y Sanz, curé de San Felipe de Xativa.

2 Isidore de Séville était né vers l’an 370 à Carthagène dont Sévérien, son père, était gouverneur ; il était mort à Séville l'an 656,le 4 d'avril , ‘jour où Péglise célèbre sa fête,

3 Voy. ci-après, p. 278.

4 Stupenda loquor, dit-il, ab his tamen qui interfuere , prolata (Monach. Silens. Chr,, num. 99).

surprenantes, que Je tiens cependant de ceux-là mêmes qui les virent de leurs propres yeux. Je parle de choses admirables , répète-t-il ailleurs, que je me souviens d’avoir entendu raconter de la bouche de ceux-là mêmes qui y assistèrent '. Or, ces choses sont les divers incidens qui marquèrent la découverte du corps d'Isidore de Séville. Après avoir dit ce que nous venons de voir, comment le roi, ayant de nouveau rassemblé une armée, envahit avec cette armée les provinces de Bétique et de Lusitanie, dépeupla les campagnes et brüla les villes; comment Abenhabet, roi de Séville, vint audevant de lui avec de grands présens, le priant de lui accorder son amitié et de vouloir bien épargner son royaume ; comment Ferdinand y consentit après avoir tenu concile, c'est-à-dire pris l’avis des principaux personnages ecclésiastiques et laïques suivant son armée; et, conformément au décret de ce concile, recut les présens d’Ebn Abèd, et ordonna au roi barbare de lui rendre le corps de sainte Justa, qui, jadis, s’en alla de Séville à Jésus-Christ sous la couronne du martyre, afin de transférer pieusement ce corps à Léon, ce qu'Abenhabet s’empressa d'accorder ; comment, de retour à Léon, le roi chargea Alvitus, vénérable évêque de la ville royale, Ordonius, révérend prélat d’Astorga, ensemble avec le comte Munio, à la tête d’une escorte militaire, d'aller chercher le corps de la sainte à Séville; le moine anonyme rapporte tout au long et avec détail les circonstances particulières de l'ambassade. Arrivés à Séville, les envoyés chrétiens s'empressèrent de faire connaître à l'émir l’objet de leur mission. Ebn Abêd avait en partie oublié sa promesse. Sur ce qui lui en fut dit : —Je me rappelle en effet, leur réponditil, avoir promis à votre maître ce que vous demandez. Mais ni moi ni aucun des miens n’est en état de vous indiquer ce que vous désirez. Cherchez vous-mêmes, et, le corps trouvé, re-

1 Mira loquor, ab his tamen , qui interfuere , me reminiscor audisse.