CHAPITRE DIX-HUITIÈME

tions d’allégresse, et qu’ils accompagnèrent jusqu’à son palais en poussant de grands cris. Mohammed , effrayé de ces démonstrations, et se fiant encore aux Slaves, se cacha dans une des pièces les plus reculées de l’Alcaçar; mais le jour de la Pâque des victimes, 10 de djoulhedjah (2 juillet 1012), il fut amené par le Slave Hambar au pied du trône qu’il occupait naguère pour y rendre compte de sa conduite. Hescham lui reprocha durement sa déloyauté et lui dit, selon la chronique de Conde : « Tu goüteras maintenant le fruit amer de ton ambition démesurée ’. » Après quoi, il lui fit incontinent couper la tête, qu'un wazir à cheval alla promener dans les rues au bout de sa lance. Le corps fut jeté sur la place, mis en pièces, et trois jours après enterré dans la cour d’une mosquée. Le khalife ressuscité ordonna qu'on envoyât la tête de Mohammed à son rival Souleïman qui se trouvait à Citawa. Hescham pensait que cet exemple l'intimiderait et le ferait rentrer dans l’obéissance; nous verrons tout à l’heure ce qu’il en arriva ?. Le règne de Mohammed, depuis son soulèvement jusqu'à sa décapitation, fut de trois ans et un peu plus de quatre mois, sur la somme desquels Souleiman fut pendant huit mois à Cordoue ou dans les environs, et Mohammed à Tolède ou aux frontières : il était surnommé El Mahady; après la bataille d’'Akbat-al- Bakar, on l’appela El Dhafer* (le Vainqueur), et communé-

1 Suivant Roderich de Tolède il lui dit :—Tu es proditor Dei et mei, quia Sarracenos interfici procurasti, et bona eorum amitti fecisti, et proditiones sæpius iterasti (Hist. Arab., c. 55).

2 Roderich rapporte les faits de la même manière, à quelques traits près : — Fecit eum per alguazilum statim decapitari, dit-il, et reservato capite, mandavit corpus à muro in plateam præcipitari; et eunuchi et alii frustratim dilacerantes, etiam in corpus exanime lanceas defigebant : caput autem fecit per totam civitatem in lancea deportari, quod erat jucundum fere omnibus intueri, eo quod ejus injurias recolebant : et post triduum quidam supplicarunt, ut infelix corpus sepeliretur, quo obtento in Mesquitæ angulo est sepultus. Caput autem misit Isen Zuleman, qui Citanæ morabatur, sperans quod eo viso ei fieret in vassallum (ibid., L c.).

8 Prononcez comme s’il y avait un d et un x, El Dzafer,

ment Abou el Walid; la mère qui l’enfanta se nommait Mozna, et il avait un fils appelé Obeïdallah, qui lui survécut; il était né l’an 366 (du 29 août 976 au 17 août 977), et avait par conséquent, à sa mort, de trente-six à trente-sept ans’. |

Souleïman reçut la tête de Mohammed comme un riche présent, et, instruit des préparatifs d'Obeïdallah à Tolède pour marcher contre lui, il prit occasion de cet évènement pour susciter ce nouvel ennemi à Hescham ; il fit embaumer cette tête et la fit porter avec dix mille mitkals d’or à Obeidallah, auquel il écrivit ce qui se passait à Cordoue : « C’est ainsi, lui mandait-il dans sa lettre, que l’émir Hescham récompense ceux qui le servent et lui restituent l’empire. Voici la tête de Mohammed ton père; garde-toi de tomber entre les mains de cet ingrat et cruel tyran ; si tu cherches sûreté et vengeance, Souleïman sera ton compagnon. » Obeïdallah, à la vue de la tête de son père, montra tous les signes de la plus vive affliction, et la lettre de Souleiman produisit sur son esprit l'effet que l’émir des Africains s’en était promis. Il enterra cette tête avec beaucoup de pompe dans la cour de

1 Conde, suivi en cela par l’auteur de la Chronologie des Arabes et des Maures d’Espagne insérée dans le nouvel Art de vérifier les dates, place le commencement du second règne d’Hescham au 7 de djoulhedjah 400, et la mort de Mohammed au 10 du même mois de la même année; c’est-à-dire en 1010 (21 et 24 juillet 1010) : l’ancien Art de vérifier les dates ne faisait mourir Mohammed qu’en l’année 4012 de J.-C. ou 403 de l’hégire. La différence est assez grande pour que l’on dût croire que Conde n’avait adopté qu’après un examen approfondi la date 400; d'autant plus qu'il dit lui-même que l’on battit monnaie au nom de ce roi, et que dès lors les dates de ces monnaies offraient un moyen de vérification fort aisé pour lui. Il est très vrai cependant que c’est Conde qui se trompe,et non les religieux de Saint-Maur, car deux monnaies de Mohammed que nous avons eues entre les mains, et qui font partie du cabinet de M. d’Avezac, portent les dates 402 et 405. Si ceci ne tranchait pas péremptoirement la difficulté, uous ajouterions que le 7 et le 10 de djoulhedjah correspondent, comme nous venons de le dire, au 21 et au 2% juillet 1040, époque à laquelle nous savons que Souleïman régnait à Cordoue, tandis que Mohammed était occupé à Tolède à préparer toutes choses pour l’expédition qui devait l’y ramener au mois de septembre suivant,