CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

titude des Touariks; la plupart eurent envie de courir à la fortune et aux commodités qui se présentaient à eux. Ils prirent les armes et assemblèrent d'innombrables files de chameaux et de meherrys. Des tribus tout entières se mirent en mouvement de tous les points du désert pour venir trouver l’heureux conquérant ; en sorte qu’en peu de mois les pays du Maghreb se remplirent d'habitans venus de Lamtouna, ct des autres tribus du Sahra.

Ce fut le temps de la plus grande puissance de Youssouf ; ses armées s’accrurent extraordinairement ; sa grandeur, sa puissance et la renommée de ses exploits se répandirent au loin et s’étendirent non-seulement en Afrique, mais encore de ce côté-ci des Pyrénées et en Orient ; si bien que, parvenu à ce faîte suprême, le titre seul de khalife lui manquait. Ce fut alors que les scheiks, les walis, les caïds , les imams, les katebs, les princes et les gouverneurs de son royaume se réunirent pour lui représenter que sa modestie s'étant jusqu à ce jour contentée à tort de prendre le seul titre d'émir, ils le priaient de vouloir bien s’intituler à l'avenir imam, émir el Moumenyn et khalifa, avec les augustes et honorables qualifications qui convenaient à sa puissance; que le seul nom d'émir était commun à beaucoup de princes et de seigneurs de peu d'importance, tant en Afrique qu’en Espagne; que, par ces considérations, ils le suppliaient humblement de leur permettre de l’appeler émir El Moumenyn. Mais Voussouf leur répondit qu'il ne pouvait plaire à Dieu qu’il prit le titre qu'ils lui offraient, ni qu’il permit que ses serviteurs le lui ‘donnassent; que ce titre auguste appartenait aux khalifes d'Orient, illustres descendans du prophète, et seigneurs des deux temples saints; qu’il n’était, lui, qu’un homme qui suivait et s’honorait de suivre la religion des princes et des grands khalifes d'Orient; ils le prièrent alors de prendre an moins quelque titre qui le distinguât du reste des émirs, dont ses glorieux exploits le distinguaient si fort; et ils s’ac-

cordèrent tous à le nommer émir des Musulmans (émir El Moslémyn). Ils le surnommèrent en outre Nassreddyn (défenseur de la religion) ; et pour que ces titres fussent connus de tout le monde, ils furent publiés dans les minbars et à la prière en commun de chaque vendredi. On convint des qualifications qu'on devait lui donner dans les requêtes et FÉES ei il rendit à ce sujet le décret suivant :

« Au nom de Dieu clément et miséricordieux ;

» L’émir El Moslémyn Nassreddyn Youssouf ben Taschfyn, aux grands et aux nobles de nos royaumes et états et à toutes les tribus que Dieu , dans sa bonté, maintient en sà juste crainte sous notre empire (qu’il en dispose à son bon plaisir!); salut accompli et prospérité en la miséricorde et avec la bénédiction de Dieu. Après avoir rendu graces à Dieu, à qui toutes louanges sont dues, à celui qui donne les biens et les victoires, nous vous avons adressé ces paroles délibérées en notre conseil de Médina Marraksch (que Dieu conserve!), au milieu de la lune de moharrem 478 (14 mai 1085); afin que vous sachiez que Dieu nous ayant fait la grace d’un grand nombre de célèbres et glorieuses victoires , nous ayant enrichi par ses abondantes et manifestes libéralités , telles qu’une rosée de biens, et nous ayant également conduit dans le véritable chemin de la loi de notre prophète libéral et choisi, nous avons décidé que, lorsque vous nous parlerez ou écrirez, vous nous donniez dans vos lettres et requêtes le titre d’émir des Musulmans (émir al Moslémyn) et celui de défenseur de la loi de Dieu (Nassr Eddyn), pour nous distinguer par ces titres des autres émirs qui gouvernent les kabilehs de l'Afrique et des autres contrées orientales et occidentales; en sorte que quiconque nous parlera ou nous demandera quelque chose par écrit devra s'adresser à notre haute et royale personne

avec Île titre et le nom sus-énoncés, s’il plait à Dieu, souve-

rain protecteur et seul maître de l'univers, Salui à ceux qui