CHAPITRE VINGT-SEPTIÈME

les guerres du dix-septième siècle : tels furent les capitaines que, dans les deux siècles précédens, les Ttaliens appelèrent condottieri ; et tel fut probablement le Cid de son temps, quoiqu'avec plus de gloire, et peut-être aussi avec plus de vertus *. D. À | L2

C’est ainsi que, dans l'exil, le Cid mécontent se rendit d’abord indépendant, ensuite redoutable, sinon au roi de Léon et de Castille, du moins à ses voisins chrétiens et musulmans, avec une petite armée qui n'était qu'à lui, dit un historien, et qui s’attachait en tout à sa fortune ?.

Parlant ensuite du raccommodement d'El Cidi avec Alfonse et de son second exil en 1092, le même critique nous le montre abandonné par beaucoup de ses compagnons qui le quittèrent pour suivre le roi; et, triste et désespérant désormais de se réconcilier avec sa patrie, entrant sur les terres de Saragosse (il y a par erreur Valence dans l'original) avec l’intention sans doute d'y former un établissement, et d'y passer le reste de ses jours dans la sécurité d’un pouvoir redouté. Dans cette vue, il releva, à ce qu’il paraît, dans une contrée abandonnée au sud de Saragosse, le château gothique de Pinnacastel, le fortifia avec le plus grand soin, et le pourvut de vivres et d'armes pour une longue défense. C'était la manière dont s'étaient formés, dans les temps barbares, les grands et les petits pouvoirs de la société féodale. Dès lors la terreur de son bras lui soumit tous les petits rois de la province. Le lieu d’où le Cid, avec ses rares compagnons, sut exercer l'influence militaire qui a propagé son nom et sa gloire, mérite ici de nous arrêter un instant.

Le voyageur qui, aujourd’hui, remonte le rio Martine vers sa source, aperçoit à droite, au fond d’une petite vallée qui

1 Voy. Quintana, Vida del Cid, in princip. *

2 Rodericus Didaci Campiator, qui ex causà, quam diximus, non erat in oculis ejus (Adefonsi) gratiosus, conferta manu consanguineorum et militum aliorum proposuit per se Arabes infestare (Rod, Tolet., de Reb. Hisp., 1. vrr, c. 29).

confine au territoire de Villarroya et de Montalvan, un vieux château désert, bâti sur un pain de sucre de roche, fort haut, qui commande toute la vallée. C'est tout ce qui reste de ce premier établissement, siége de la puissance, ou, si l’on veut, de la royauté du Cid, dont Terruel, selon nos conjectures, devint plus tard le centre d'opérations, sous le patronage de l’émir d’Albarracin. Le nom de Peña del Cid (Roche du Cid) lui est resté; mais quelques pâtres à peine aujourd'hui l’habitent, semblables à ces bergers des pâturages de l'Estra= madoure et des hauteurs solitaires de la Sierra-Moréna dont parle un moderne voyageur’, vêtus des pieds à la tête de peaux de mouton, si bien qu’on ne distingue pas le berger du troupeau. Le sauvage habitant de la Peña del Cid, comme celui de la montagne noire, dort aussi couché au soleil, Pescopette au côté, ou s'appuie sur sa houletie garnie de fer, et reste ainsi penché des heures entières dans une profonde immobilité. Comme celui de l'Espagne occidentale, il rêve aussi, sans doute, de trésors enfouis par les Arabes; il relève le château fantastique du Cid ; il y dresse des festins splendides. Pour avoir trop d'imagination dans sa misère, c’est là un soldat tout prêt pour les héros à la manière du Campéador, et le pâtre deviendra soudainement soldat ou bandit, à la voix du premier condoîtiere politique qui l’appellera, que ce soit Rodrigue de Bivar ou Cabrera.

C’est de là? que le Cid prêta plus d’une fois le secours de son bras aux émirs, ses voisins, notamment à l’émir de Saragosse et à celui d'Albarracin, unis par une étroite alliance. Il se lia avec celui-ci d’une amitié particulière, à ce que les faits

1 M. Ch. Didier.

2 La Peña del Cid est située dans la province d'Aragon, Corregimiento d’Alcaniz, archevêché de Saragosse, sur les limites de Villarroya'et de Montalban, à seize lieues d’Alcaniz, à égale distance à peu près de Daroca, d’Albarracin et de Terruel. Dans les archives anciennes, la Peña del Cid est désignée sous le nom de Pinnacastellum.