CHAPITRE VINGT-SEPTIÈME

subséquens donnent à penser. C'est de là qu’il marcha tour à tour contre le roi d'Aragon, contre Alfonse et contre les Almoravides. Nous essaierons de déméler, et nous mentionnerons à mesure, le peu de faits avérés auxquels il prit part dans le mouvement général des affaires du temps. Son existence une fois reconnue et constatée par de rares mais irrécusables documens historiques, nous essaierons de reconstituer toute l’histoire du héros, bien épisodique pourtant (j'ai regret de le dire), au milieu des grandes choses accomplies par les deux véritables héros de ce temps, Alfonse VI de Castille et l'illustre émir des Almoravides, Voussouf ben Taschfyn.

La vérité est que les chroniques contemporaïnes'ou quasicontemporaines sont fort sobres de renseignemens sur le héros Castillan, dont l’histoire poétique et le drame ont si fort grossi les traits aux dépens des autres héros de son pays. Nous l'avons vu apparaître en deux ou trois circonstances importantes des récits précédens. Les Annales de Compostelle contiennent sur lui une ligne ainsi conçue :

Era MLxxxut (1046) Rodericus Comes.

S'il est question dans cette ligne de Rodrigue de Bivar,nous ne devinons guère ce que veut dire ce nom à côté de cette date. Peut-être est-ce là l'indication de la naissance du Cid, en admettant que ce Rodericus Comes le désigne. Sous la première année de la restauration d’Alfonse (1073), la chronique de Cardeña (si l’on peut y ajouter foi en ceci) nous montre le fameux Campeador entrant à Logroño, sur les terres de Navarre ,et sur celles de Calahorra, y promenant l'incendie et le vol, assiégeant le château d’Alfaro, s’en emparant, et envoyant des messagers au comte Garci Ordoûez chargés de lui dire qu'it l’attendrait sept jours; le Cid l’attendit ; tous les puissans .de cette terre se réunirent au comte, mais ils n’osèrent marcher contre le Cid, craignant la batailler. Dans quel intérêt

1 Chronica de Cardeña, voy, ci-devant, p, 374, note 4.

agissait le Cid, et au nom de qui prenait-il Logroûo et Alfaro ? C’est ce que la chronique ne nous dit point, bien qu’on entrevoie là assez bien, ce nous semble, l’aventurier militaire, ayant su réunir une armée à lui, et cherchant fortune avec cette armée. Quel était ce Garci Ordoñez que le Cid provoquait si fièrement à la bataille? les textes ne nous en instruisent pas davantage, au moins d’une manière certaine. Suivant la vague et pompeuse histoire à la manière académique, qui affirme sans preuves, et parle sans cesse, ore rotundo, quelque mal fondé que soit ce qu’elle débite d’un si haut ton — Garci Ordoñez était comte de Najera, commandant en la Rioja pour le roi de Castille, le second personnage de l’état par l'éclat de son origine, par son alliance avec la famille royale, par ses richesses et ses éminens services; mais envieux, implacable ennemi du Cid, attentif à irriter la haine du roi, et coupable provocateur des arrêts qui avaient banni Rodrigue; et celui-ci, brûlant de le châtier, était venu porter la dévastation sur les terres de ses domaines : de tout cela personne ne saurait trou-

ver la moindre trace dans les historiens des deux siècles i immédiatement postérieurs au Cid; mais c est un spirituel écrivain espagnol qui nous le dit, en phrases assurément fort élégantes, auxquelles il ne manque rien, sinon d’être fondées sur quelque choset.

Quoi qu'il en soit, il faut placer au temps antérieur à la bataille de Zaïlaka l'établissement du Cid à Pinnacastel, et peut-être à Terruel. Les temps qui suivirent, jusqu’ à la fn de ce siècle, furent ceux de la plus grande puissance du fameux condottiere castillan, et nous allons le voir, dans le grand mouvement de l’invasion des Almoravides qui va remplir cette fin de siècle, s'opposer à ceux-ci comme allié des anciens

1 Quintana, Vida del Cid. — Nous verrons tout à l'heure que ce comte Garci Ordoñez, qu’on nous peint allié à la famille royale, et comme ayant loreille du roi, combattait à la même. époque contre Alfonse, dans les rangs des Almoravides.