CHAPITRE DIX-NEUVIÈME

ment notable, et par diverses entreprises hardies de la marine musulmane espagnole. Conde raconte comme ayant eu lieu sous ce règne une expédition maritime d’un caractère singulier, et qui mérite de nous arrêter un instant. |

Quelques habitans de Lisbonne, dit-il, au nombre de quatre-vingts, tous liés d'amitié et de la même kabilch, s'étant embarqués en ce temps (vers 1016), pour chercher de nouvelles terres dans l’intérieur de la mer environnante’, pénétrèrent dans cette mer, mais ne purent dépasser certaines îles, où ils furent investis d’une multitude infinie d’autours (azores). Ils revinrent et racontèrent des choses merveilleuses de leur voyage.On les appela almoghrwryns, et ils donnèrent leur nom à la rue où ils demeuraient à Lisbonne, et qui, depuis lors, s’appela rue des Almoghrwryns. Cette rue, suivant le schéryf El Édris, était voisine d'Alhama Darab (la rue des Bains), et elle conserva son nom jusque vers le temps où El Édris écrivait, à ce qu’il nous apprend lui-même (au commencement du douzième siècle)?.

L'éveil donné par les Moghrouryns sur les terres que renfermait l'Océan, terres sur lesquelles on n'avait que des notions vagues et mêlées de récits fabuleux, porta presque aussitôt d’autres habitans de la même ville à chercher aventure

1 Bahr el Mohhyt, mare circumdans ; tel est le nom que les Arabes donnent à l’océan Atlantique.

2 El Édris, 1vme Climat, p. 51. — Conde nomme à tort les navigateurs dont il s’agit almogawares. Il y a dans l'arabe almoghrwryn ou almogrouryn, les mogrourins,'et ce mot signifie les égarés. L’almoghawer ou almoghawar est celui qui fait des incursions sur les terres ennemies, l’homme de l’algarade (aighawra), et se prend par extension dans le sens d’entreprenant, d’aguerri. En Espagne, le nom d’Almogawares était affecté anciennement aux cavaliers et aux soldats expérimentés dans ?art militaire, et qu’on détachait de l’armée pour aller à la découverte chez les ennemis et y faire du dégât; en latin exploratores. En portugais l’almogavar se définit homem guerreiro, pelejador (Elucidario. t. 1, p. 99), et l’almogravia (d’almoghawra), expedicäo mililar, correria (Ibid., p. 100). La vieille forme portugaise était almogaures, plus rapprochée de l’originaire. Le mot dérive du verbe arabe ghar ou ghara, de la quatrième conjugaison, signifiant guerroyer, combattre, attaquer; d’où le mot menaçant : gare!

sur la mer des Obscuritést. Huit hommes, tous cousins germains, se réunirent, frétèrent un navire de charge, y mirent de l’eau et des provisions suffisantes pour plusieurs mois, et mirent à la voile au premier souffle du vent d'orient. Après avoir navigué onze jours environ, ils arrivèrent à un endroit de la mer où il y avait de gros courans et des eaux troubles et foncées. Ils eurent des craintes, et ils tournèrent leurs voiles d’un autre côté, vers le midi, dans la direction duquel ils cinglèrent pendant douze jours, jusqu’à ce qu'ils arrivèrent à une île qu’ils nommèrent l’île des Bestiaux (Djézirat al Ghanem), en raison des bestiaux dont elle était couverte et qui y eérraient de tous côtés par troupeaux sans nombre, sans berger ni personne pour les garder. Ils en approchèrent et y descendirent. Ils y trouvèrent une source d’eau vive, coulant sous un figuier sauvage. [ls prirent quelques pièces de bétail et les firent cuire ; mais la viande en était si amère que personne ne put en manger; ils en gardèrent des peaux et continuèrent leur route avec le vent du midi pendant douze jours, jusqu’à ce qu'ils découvrirent une île où ils virent des habitations et des champs labourés. Ils se dirigèrent vers cette île pour y vérifier ce qu’elle renfermait; mais à peu de distance ils furent entourés de gens armés de dards qui les mirent dans leurs barques, et les emmenèrent à une ville bâtie sur la côte. Ils y mirent pied à terre, et virent des hommes roux, ayant des cheveux peu touffus, mais très longs, une haute stature, et des femmes merveilleusement belles. On les tint renfermés dans une maison pendant trois jours. Le quatrième jour un homme qui parlait arabe vint leur demander qui ils étaient pourquoi ils venaient, et quel était leur pays: Ils lui racontèrent leurs aventures et il leur promit une décision favorable. Deux jours après, on les présenta au roi, qui

1 Bahr-al-Talmet, la mer des Obscurités ou des Ténèbres. Autre nom que Jes Arabes donnent à l'océan Atlantique.