CHAPITRE VINGT-SEPTIÈME

L'alliance d'Ahmed Abou Djàfar de Saragosse avec Youssouf lui était devenue inutile par la force des choses, et Sancho, roi d'Aragon, et Raimond Bérenger, comte de Barcelone, le pressaient à l’envi, et le refoulaient de plus en plus vers l'Ébre. Tarragone avait été conquise par ce dernier. Sancho, maître de Monzon, s’avançait vers Huesca, et songeait déjà à assiéger Saragosse. C'était un brave et vaillant roi que ce Sancho Ramirez, petit-fils de Sancho-le-Grand ; et il est curieux de voir comment en parlent ses propres ennemis. Lorsque l’émir de Saragosse, EL Mestain Billah Abou Djafar, dit une chronique musulmane, croyait pouvoir goûter quelque repos, et que les chrétiens, taillés en pièces à diverses fois, le Jaisseraient respirer quelque temps, il se vit tout-à-coup attaqué par une multitude d’infidèles que commandait le tyran Ebn Radmir. Il marcha contre lui avec tout ce qu’il put ras-

djoumada-el-awal 488, juste un an révolu après l'établissement du Cid à Valence et dans le mois de cet établissement, qui, par conséquent, dut avoir lieu du 48 mai au 16 juin 1094. Les Arabes ne donnent pas le jour de la prise de Valence non plus que les Chrétiens : — Pris mio Cit Valencia , era MexxxIr, disent les Annales Toledanos If, la seule des chroniques chrétiennes qui assigne une date à évènement. Les textes, sur ce fait important, sont bons à recueillir, et l’éclairent d’un plus grand jour : — Et indè (post captionem Petri regis Arigoniæ) dit Roderich de Tolède (1. vr, c. 29), procedens pervenit Valentiam ct obsedit. Cumque ad succursum Valentiæ Buchar rex Arabum cum exercitu advenisset, inito certamine obtinuit Rodericus, et Buchar fugit vix vitæ relictus, cæsa tamen ex suis multitudine infnita, et incontinenti civitas sereddidit Roderico, et eam habuit quoad vixit, et fuit in ea Hieronymus, de quo diximus, in episcopum consecratus à domino Bernardo, primate archiepiscopo Toletano. — D’après Ebn Hayan, écrivain du xn° siècle, dans Casiri, t. 11, p. 45 : — Anno egiræ 487 (Christi 1094), quum imperator Alphonsus maximo adducto exercitu , ad Urbem Valentiam castra posuisset, Ben Althaherus annis et virtutibus plenus decessit. Ferunt Valentinos post toleratam per dies aliquot obsidionem, urbem imperatori tradidisse his nempe conditionibus : ut in primis populis vita et libertas una cum bonis servarentur; deinde ut prætor Abi Ahmedus ben Giaphar ben Hagiaph Almoapheraeus neque fortunis, neque dignitate ullo pacto deturbandus esset. Annuit tunc imperator : sed anno vix exacto, Abi Ahmedu m tota cum familia in carcerem inclusit, verbera et mortem, nisi pecuniam publicam traderet , minatus, Quum autem id frustra tentasset , ad flammas eum cum uxore et filiig damnavit, quibus tamen Alphonsus, unanimi christianorum et mahometanorum deprecatione motus, pepercit. — Voyez aussi El Kodhaï defValence, qui mourut en 1258, dans Casiri (ibid,, p. 124).

sembler de troupes, formant environ vingt mille hommes, tant de cavalerie que d’infanterie, gens courageux et robustes, piliers de l'Islam. Ces troupes se rencontrèrent avec celles du tyran Ebn Radmir, qui étaient en égal nombre, tant de cayaliers que de fantassins.La rencontre de ces deux armées, ditEbn Houdzaïl, eut lieu près de Médina-Huesca, sur les frontières de l'Espagne orientale (que Dieu veuille fortifier et Soutenir !).Chacune des deux armées était pleine de confiance en sa force, ainsi que dans la valeur et l'adresse de ses généraux, fils de la guerre, lions enragés. Elles se présentèrent la bataille, et en la commençant, Ebn Radmir (que Dieu maudisse!) dit à ses principaux champions :— « Il faudra que vous me disiez qui des vaillans Musulmans, que vousconnaissez comme nous nous connaissons, assiste et est présent au combat; et qui d’entre eux, appelé et cherché, se cache ou manque. » IL dit ensuite à d’autres, dont il nomma sept par leurs noms : — « Tels et tels remarqueront les vaillans de notre armée qui se distingueront dans cette bataille, et si ceux qui sont connus par leurs prouesses se comportent en cette occasion comme ils doivent, et font ce qu’exige leur noblesse. » Il en nomma de ceux-ci cent des plus braves, et leur dit : « Allons, mes amis, marquons ce jour avec de la craie blanche. Courage, et en avant! » En ce moment les deux armées se chargèrent avec une résolution et une valeur égales ; la bataille fut opiniâtre et sanglante, et personne ne tourna le dos à l’effroyable mort, et ne voulut perdre son poste ni son rang , bien moins encore le terrain; chacun voulait que son général le vit combattre à la manière du lion, à découvertet en pleine campagne, jusqu’à ce que les die armées, fatiguées à ne pouvoir plus faire usage de leurs armes, suspendirent d’un commun accord le carnage à l'heure d'el-assar.On resta à se regarder les uns les autres pendant environ une heure, et bientôt; donnant le sional, eux avec leurs buccins et trorapettes, et nous avec nos tambours, la luite animée et A recommenca, Les