CHAPITRE DIX-HUITIÈME

que quelques historiens rapportent du mariage de la sœur d’Alfonse avec cet Abdallah, et au miracle dont ils embellissent leur récit.

Abdallah ben Abd el Aziz mourut lui-même peu après, et le temps de la trève étant écoulé, EL Modhaffer entra sur les terres de Galice et détruisit de toutes parts les forts que les chrétiens avaient rebâtis dans l'intervalle. Il courut et ravagea le pays, et en ramena beaucoup de captifs et de troupeaux; il abattit les murs d'Avila, arriva à Salamanque et s’avança dans l’intérieur de la Galice et du Portugal : il revint par les bords du Duero, détruisit les forts de Gormazet d'Osma, et rentra vainqueur à Cordoue. Cette expédition avait eu lieu dans l’automne de l’année 398 (1007). Au printemps de la même année (tombant en 1008) il rentra en Galice avec beaucoup de cavalerie, ayant en sa compagnie le jeune Moansir, fils d'El Moezz ben Zeïri, émir du Maghreb. Les chrétiens vinrent à sa rencontre. El Modhaffer marchait à la tête de quatre mille cavaliers armés de cuirasses et de cottes de mailles brillantes comme des étoiles, dit ie chroniqueur musulman, montés sur des chevaux couverts de housses et de caparaçons de soie soigneusement doublés; ensuite venait la cavalerie andalouse et africaine, troupe aguerrie qui s'était distinguée

1 On trouve dans Pélage d’Oviédo , à ce sujet, ce qui suit : — Tarasiam post mortem patris sui dedit frater ejus Adefonsus in conjugio, ipsa nolente, cuidam pagano regi Toletano pro pace. Ipsa autem, ut erat christiana, dixit pagano regi : Noli me tangere, quia paganus rex es. Si verd me tetigeris angelus Domini interficiet te. Tunc rex derisit eam, et concubuit cum ea semel ; et statim, sicut illa prædixerat, percussus est ab angelo Domini. Ille autem, ut sensit mortem propinquam adesse sibi, vocavit cubicularios et consiliarios suos, et præcepit illis onerare camellos auro et argento, gemmis et vestibus pretiosis, et adducere illam ad Legionem cum totis illis muneribus (Pelag. Ovet. Chr., num. 3). — Tarasia se fit religieuse et mourut en 1059, soit dans l’ère 1077. Elie fut enterrée à Saint-Pélage d’Oviédo, et l’on plaça sur son tombeau une épitaphe en assez mauvais latin conservée dans le cimetière attenant à cette église. Le commencement de cette épitaphe porte : En quem cernis cavea saxæa teget compago sacra hic dilecta deo recuwbans Tarassa Christo dedicata proles Beremundi Regis et Geloyræ Reginæ, etc. 11 n’y est fait aucune allusion à son aventure,

dans les occasions les plus périlleuses sous EL Mansour, elle était commandée par le nouveau wali de Tolède, par celui de Badajoz et par le jeune Moansir, qui, monté sur un vigoureux cheval, marchait au premier rang, excitant l'ardeur belliqueuse de ses cavaliers par ses paroles et par son exemple. Ils attaquèrent les chrétiens, et, quoique ce fussent les héros de leur temps, qui tous avaient combattu en un grand nombre de batailles, et étaient accoutumés aux horreurs de la mêlée, ils les défirent, enfoncèrent leurs almafallas, s’élancèrent sur eux comme des dragons, et les contraignirent à fuir en désordre, laissant le champ arrosé de sang. Abd el Melek poursuivit ses avantages avec sa cavalerie; mais les chrétiens, s'étant ralliés sur des côteaux et dans des passages difficiles, revinrent à la charge : la bataille recommença. Les infidèles combattirent cette fois avec plus de succès, et les Musulmans eurent beaucoup à souffrir de leurs attaques; l’arrivée de la nuit mit fin à la lutte : à la faveur de l’obseurité les chrétiens se retirèrent dans leurs montagnes, et les Musulmans,voyant les grandes pertes qu'ils avaient faites, retournèrent à leurs frontières, et de là à Tolède et à Cordoue. Cette campagne fut la dernière d'El Modhaffer, et, au ton du chroniqueur, on peut juger qu'elle fut marquée par une défaite. Abd el Melek y survécut peu, et à peine de retour à Cordoue, il fut atteint d’une maladie grave dont il mourut dans le mois de safar 399 (oct. 1008), non sans soupçon d'avoir été empoisonné. Sa perte fut vivement sentie de tous les bons Musulmans, et la cérémonie de son enterrement rassembla pour la dernière fois les scheiks et les walis arabes. IL avait gouverné l’état pendant six ans et quatre mois depuis la mort du grand hadjeb son père, non sans quelque gloire et sans quelque virilité?. Dans la même-an-

1 Conde, C. 103. dt 2 D’août 1002 à octobre 4008.