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.… Après un règne assez tranquille de neuf ans, Silo mourut sans héritiers à Pravia, où il fut enterré, dans l'ère pcccxxt (783).

Mauregat vient après lui dans l’ordre des premiers rois asturiens. La tradition convenue sur l’avénement de Mauregat est celle-ci : en 783, après la mort de Silo, sa veuve Adosinde fait proclamer roi, par les officiers du palais et à la manière des Goths, le jeune fils de Froïla , Alfonse, alors en âge de régner; les chefs militaires et civils qui avaient voulu ou approuvé la mort de son père répugnent à ce choix; le bâtard Mauregat, qui, par sa mère, n’était pas sans rapports avec les conquérans, traite avec l’émir de Cordoue Abd el Rahman, et en obtient le secours d’une armée.Toujours selon la même version, Mauregat se met, en quelque sorte, à la tête de cette armée, pénètre avec elle au cœur des Asturies, s’avance jusqu à Ovetum , profane les églises, et se fait élire roi dans une assemblée de la nation, réunie à cet effet. Sur les causes de l'élection de Mauregat,comme qu’elle ait été faite, on ne trouve rien de positif ; mais il est certain que, sans y être contraints par une armée musulmane, les mêmes hommes, ou, pour mieux parler, le même peuple qui avait vu avec Te la mort du tyran Froïla, et qui voyait d’un œil jaloux le pouvoir royal revendiqué, comme par droit héréditaire, par son fils, ait pu trouver bon de se donner pour chef cet homme qui, sans doute, avait, ou paraissait avoir, les qualités pour lesquelles on était alors élu à la royauté.

Au nombre des fables introduites dans l’histoire d'Espagne et qui en rendent Le débrouillement si difficile , il faut surtout placer le fameux tribut de trois cents jeunes filles chrétiennes qu'on accuse Mauregat d’avoir fourni annuellement à l’émir de Cordoue. Cette grossière invention ne vaut pas qu'on la réfute sérieusement. Elle figure, au reste, pour la première fois, dans les récits d’un historien qui écrivait plus de quatre cents ans après la mort de Mauregat :. Nous n'y insisterons

1 Roder, Tolet., Rer, Hispan, Gest., lib. xv, c. 7, in Nebriensis, fol, xxxif,

donc pas. Nous avons d’ailleurs vainement recherché quelques particularités sur les faits et sur le caractère propre du règne de Mauregat. Des deux seules sources dont le témoignage soit de quelque poids sur ces temps obscurs, l’une ne fait que mentionner ce règne et en marquer la durée t; l’autre est plus explicite et lui consacre quelques lignes , maïs qui ne nous apprennent point ce que nous serions surtout curieux d'apprendre, savoir l’état social, les mœurs, les idées, la manière de vivre des Asturiens, et quelle influence eut sur tout cela le fils illégitime d’Alfonse, devenu roi.—«Silo mort, dit Sébastien de Salamanque, la reine Adosinde, de concert avec tous les officiers du palais, éleva au trône paternel Alfonse, fils de son frère, le roi Froïla; mais Maurégat, son oncle, fils d’Alfonse-l’Ancien, né toutefois d’une esclave, l’écarta par surprise de la royauté, et le contraignit de chercher un asile chez les parens de sa mère dans l’Alava. Mauregat retint ainsi pendant six ans le règne envahi frauduleusement. Il mourut de sa propre mort, et fut enterré dans l’église de Saint-Jean-l’Apôtre, à Pravia, dans l’ère poccxxvrr (789) 2.» Dans ce récit de Sébastien perce sans doute une grande malvéillance pour ce roi né d’une esclave, et selon toute apparence d’une esclave musulmane, arabe, syrienne, égyptienne ou berbère, on ne sait; mais, malgré tout, le chroniqueur ne dit rien de ce qu’on a inventé depuis pour rendre Mauregat odieux, ni qu’il obtint la royauté par le secours d’Abd el Rahman, ce qui est argué de faux par les mémoires arabes, dans lesquels on ne trouve plus l'indice d'aucune guerre contre les Asturies depuis l'invasion de 766 , ni surtout de cet infâme tribut de jeunes filles dont le bon évêque n'eût pas manqué de faire un crime à ce roi demi-étranger, qu'il semble haïr d’une haine contenue, mais profonde. On était trop près du

1 Maurecatus regn. ann. y (Chr. Albeld., num. #6). — Dans le Codex de Pabbiye de Saint-Millan on lit de plus : « Tyrannicè acceplo regno. » 2 Sebast. Salmant. Chr., num. 19.

règne de Mauregai (Sébastien écrivait à la fin du neuvième siècle , sous le règne d’Alfonse IIT, surnommé le Grand) pour que de semblables impostures, si on eût osé les hasarder, n’eussent pas recu le démenti de tous. Sébastien n'use du mensonge que quant au nombre des ennemis tués par les chrétiens dans leurs premières batailles ; là-dessus il se fait, avec une grande bonhomie , l'écho de l’exagération et de ce qu'on a depuis appelé la jactance espagnole.Comme nous l'avons dit, c'était pour lui un moyen politique d'entretenir zèle et l’ardeur belliqueuse des compagnons du roi d'Oviédo, pour lequel il écrivait.

On sait toutefois, d'autre pert, que les Asturies furent, sous ce règne, travaillées d’une hérésie qui n’était, au fond, qu'une sorte de nestorianisme déguisé. Cette hérésie avait pris naissance entre deux évêques espagnols. Félix, évêque d'Urgel,

interrogé, entre autres choses, par Élipand, métropolitain de

Tolède, son ami, si Jésus-Christ, sous le rapport de sa nature humaine, était le fils véritable ou adoptif de Dieu, répondit : » Le fils adoptif". » Élipand embrassa vivement cette doctrine et la répandit de tout son pouvoir parmi les chrétiens des Asturies et de la Galice. Le caractère honorable et la réputation de sainteté d'Élipand contribuèrent à l'y propager. Trois prêtres cependant l'y combattirent : Jonas, Ethérius et Béatus , dont on a les écrits 2. Jonas était diacre, Ethérius, évèque d'Osma, résidant dans les Asturies; l’autre était moine et abbé du monastère de Saint-Martin de Liébana, aujourd'hui de Saint-Torribius. I est curieux de voir Élipand, quoique évêque d’une ville soumise aux Musulmans, revendiquer en quelque sorte dans ses lettres son titre de métropolitain, ets étonner qu’on accuse d'erreur le prélat du siége de Tolède, où jamais rien ne fut prèché de contraire aux dogmes vérita-

Lt Eginh, Annal., ad. ann. 792.

2 Jonas Aurel., Biblioth. Patr., tom. x1v, p. 168 ; — Ether, et Beat. ad Elip. Epist., Florez, Españ. Sagr., t, v.

PRES ee UT

bles :, Un certain Fidélius était le correspondant d'Élipand, et le zélé propagateur de sa doctrine dans les Asturies ?.

Élipand adopta peut-être cette doctrine pour répondre à la définition musulmane de Dieu : Dieu est unique, Dieu est éternel ; il n’est mn fils ni pére, et n’a point de semblable : évidemment formulée en vue d’embarrasser les mouschrikoun, associans, trinitaires ou polythéistes, car c’est ainsi que les défenseurs musulmans de l'unité de Dieu appelaient les chrétiens. L’arianisme reparaissait de la sorte sous une nouvelle forme, car la doctrine de Félix d'Urgel, qu'était-ce autre chose, au fond, que la doctrine d’Arius plus à l’état mystique ? On eût dit que le christianisme se refaisait ainsi arien pour combattre avec plus d'avantage la ferme et simple théologie des Moslems, intraitables sur l’unité de Dieu, et ne nommant avec Dieu le Prophète que comme le plus grand de ses serviteurs mortels favorisés de ses révélations.

Mauregat, ainsi que nous l’a déjà appris Sébastien, mourut de sa propre mort à Pravia,en 789. Toujours préoccupés d'idées étrangères au temps Ho nous cherchons à éclaircir, et, s’il nous est permis de le dire, à restaurer l’histoire, quelques écrivains s’étonnent qu'après la mort de Mauregat le fils de Froïla, Alfonse, n'ait pas été encore appelé à la royauté des Asturies. C’est qu’apparemment, nous le répétons, le droit des fils de roi n’était pas alors ce que le temps et la politique l'ont fait depuis. À Mauregat fut donné pour successeur Veremundus ou Beremundus*, dont les Castillans ont fait plus tard Bermudo, frère de l’avant-dernier roi Aurelio, et fils, par conséquent, de cet autre Froïla, frère d’Alfonse-le-Ca-

1 Elipand. Epist. 11 ad Fidel., Florez, Españ. Sagrad., tom. v.

2 Voyez au reste sur tout ce débit curieux les pièces originales dans Florez, Españ. Sagrad., tom. v.— Cette hérésie de Félix d’Urgel eut Phonneur d'occuper Charlemagne et d’être l’opjet des délibérations de deux conciles tenus for son ordre à Narbonne et à Frankfort.

3 Veremundus subrinus Adefonsi majoris , filius videlicet Froilani fratris sui (Sebast. Salmant. Ghr., num. 20).

tholique, qui ouvrit avec lui ses premières campagnes contre les Sarrasins, vers 742. IL fut élu au règne, dit Sébastien de Salamanque:. Le règne était donc toujours électif. Vérémund était diacre; et il est curieux que cela n’ait pas été un empêchement à son élection. Ce fut 1à une déviation remarquable des idées gothiques. Ce qui n’est pas moins remarquable, c'est que, tout diacre qu'il était, Bermude était marié. Sa femme s'appelait Nunila ou Nunilo?. Quant aux fils de Bermude ; Ramire et Garsias, dont le premier fut roi par la suite, quelques-uns ont pensé que la mention qui en est faite dans la chronique de Sébastien de Salamanque était une interpolation de Pélage d’Oviédo, ce grand falsificateur des vieux monumens de l’histoire d'Espagne. Cette mention manque en effet dans la plupart des copies de la chronique de Sébastien; en sorte qu'on peut être en doute, quoique ce soit chose généralement reçue de l’autre côté des Pyrénées, si le Ramire qui fut roi après Alfonse IT fut réellement le fils de Bermude prédécesseur de ce même Alfonse.

Bermude-le-Diacre fut un des plus beaux caractères de ce siècle, moins barbare peut-être en beaucoup de points que les siècles qui suivirent. Sa magnanimité et sa piété se manifestèrent par des actes certains $. Il appela près de lui et conféra le commandement en chef des milices chrétiennes au fils de Froïla, qui était en quelque sorte prédestiné à la royauté; et quand le jeune Alfonse eut ramené les esprits prévenus contre lui, il l’associa à son pouvoir, qu'il abdiqua enfin tout entier en sa faveur. Il se retira du gouvernement des affaires des chrétiens, porté uniquement à cette démarche, toute spontanée de sa part, d’après le témoignage de Sébastien, par le souvenir des devoirs que lui imposait l’ordre

{ In reguo eligitur (Sebast. Salmant. Chr., num. 20).

2 Risco, Españ. Sagrad., tom. xxXVIT, pag. 125.

3 Vir magnanimus fuit, dit Sébastien de Salamanque ; et l’anonyme d’Albéida : Iste per ann, xx, clemens adfuit et pius.

sacré dont il était revêtu’. Il reprit donc noblement ses fonctions de diacre après avoir été roi, content d’avoir fait accepter pour son successeur Alfonse, alors âgé d'environ vingt-sept ans, et pour lequel il avait conçu, à ce qu'il semble, une vive amitié. L’abandon de la royauté par Bermude en faveur d'Alfonse eut lieu dans l’ère d’Espagne pcccxxIx, c’est-à-dire en 791. Le marquis de Mondejar fixe le jour de l’avénement du nouveau roi, d’après un privilége inédit de l’église de Saint-Vincent d’Oviédo, au 14 septembre de cette année 791 2. Bermude vécut depuis de longues années encore, toujours en bonne intelligence avec le roi qu’il avaït fait son successeur. Il finit sa vie en paix, on ignore en quelle année#,

Les huit rois qui régnèrent dans les Asturies, depuis le commencement de la renaissance chrétienne dans ces montagnes jusqu'à l’année 791, n’eurent pas de résidence fixe, et habitèrent, comme nous l’avons vu, tantôt à Cangas de Onis, tantôt à Pravia. Il résulte de l'étude des sources qu'aucun de ces huit rois ne fixa sa résidence à Ovétum, bien qu'on trouve l’assertion contraire en mainte histoire, et notamment dans celle de Mariana. Le premier qui transportera le siége de la royauté à Ovétum sera ce même Alfonse que nous venons de voir succéder à Beremundus”, et non peut-être encore dans les premières années de son règne.

{ Spontè regnum dimisit, reminiscens ordinem sibi impositum diaconi (Sebast. Salmant. Chr., num. 20). —La chronique Albeldense dit aussi: Voluntariè regnum dimisit (num. 57).

2 Le sens de ce passage, que l’auteur ne donne point en latin, est celui-ci : « Dans l’ére 829 fut élevé au règne le grand Alfonse, le 48e jour des kalendes d'octobre, » c’est-à-dire le 44 septembre 791. (Voyez Mondejar, Advertencias a la Historia de Mariana, advert. 124, pag. 62, et Risco, Españ. Sagrad., tom. XXXVIT, pag. 152.) S

3 Et cum eo pluribus annis charissimé vixit (Sebast. Salmant, Chr., num. 20).

4 Sébastien de Salamanque termine ce qu’il nous dit de lui par ces seuls mots : Vilam in pace finivil.

5 Iste prius solium regni Oveti firmavit (Sebast, Salmant, Chr., num. 21).

Nous n'avons point parlé des rois de Navarre, dont on fait remonter l'établissement au commencement du huitième siècle. Les peuples qui alors commençaient à s'appeler Navarrais (Navarri, Navarros) occupaient les terres moyennes des Pyrénées, qui s'étendent des deux côtés de ces montagnes. C'étaient des peuples de race basque, parlant euskarien. La position des Navarrais entre les Arabes, les Franks et les Asturiens, les porta dès-lors à des alternatives singulières de soumission, d'alliance ou de révolte avec ces différens peuples. En réalité, ils se gouvernèrent comme ils purent dans les premiers temps de la conquête, indépendans, à ce qu'il parait, sous des jaons de leur choix; plus tard ils reçurent des comtes d'institution franke ou asturienne. Ce n’est cependant qu’à la fin du neuvième siècle qu’apparaît un chef des Navarrais, dont tout concourt à démontrer historiquement l'existence ; ce qui n’a pas empêché certains historiens de nous forger toute une série de rois, et de placer l’origine du royaume de Navarre avant même celle du royaume des Asturies. Garibay, Moralès, Jean de Mariana, le père Moret et un grand nombre d’autres moins illustres falsificateurs de l'Histoire d'Espagne, font commencer le catalogue des rois de Navarre à un certain Garcia Ximenès, seigneur d’Abarzuza et d'Amescua, nommé, à ce qu'ils disent, en l’année 716 ou 718. L'amour de leur pays n’égara pas moins les très érudits moines Prudence de Sandoval et Antoine Yepesf.

On nomme donc, dès 716, comme rois de Navarre, un Garcies ou Garcia Ximenes, un Garcia Eneco, un Fortun surnommé Garcia, un Sancho Garcia, un Ximeno Vniguez, et que sais-je encore? tout cela comme s'il y avait eu un royaume de Navarre parfaitement constitué et régulier dès 716. |

{ Sandoval, Catalogo de los obispos de Pamplona; Yepes, Coronica general de la Orden de San Benito, tom. 111.

Voici, d’après un vieil auteur français’, la généalogie de ces prétendus roïs. On remarquera que dès 716 tous ces rois fabuleux de Navarre ont des noms tout espagnols, comme si ces noms eussent été déjà d’un usage commun au huitième siècle. | | | 1. Garcia Ximenès, dit-il, premier roy de Navarre, commença à régner l'an 716, eut à femme Iniga, de laquelle il eut son fils appelé Garcia Inigo, régna quarante-deux ans, gist à Sainct-Iean de la Penna?.

ir. Garcia Inigo succéda à son père l’an 758, et de sa femme il laissa un fils nommé Fortun, régna quarante-quatre ans, gist à Sainct-Tean de la Penna.

ur. Fortun, premier du nom, surnommé. Garces, eommença à régner l’an 802, eut à femme Theude, fille de Gallinde, comte d'Aragon, de laquelle il eut don Sancho Garces, mourut l’an 816, régna treize ans, gist à Sainct-Iean de la Penna.

iv. Sancho Garces succéda à son père, et de sa femme il laissa Ximen Ynigues, mourut l'an 832, après avoir régné dixsept ans.

v. Ximen VYnigues, premier du nom, régna environ huit ans, et mourut l’an 840, ete. — La succession héréditaire est, comme on voit, parfaitement observée.

Le vieil auteur est un peu plus heureux dans sa définition du royaume de Navarre ; mais c’est qu'il parlait de ce royaume tel qu'il existait sous ses yeux au seizième siècle, et non d’après l'historien Garibay ou Moret : « Le royaume de Navarre, dit-il, est un petit angle de la province d'Espagne qui con-

1 Chapuis, Histoire du royaume de Navarre, Paris, chez Nicolas Gilles, 1596.

2 On cite à l'appui de l’existence de ces rois, entre autres choses, les insciptions sépulcrales conservées dans ce monastère ; mais il a été surabondamment démontré par plusieurs critiques espagnols que ces inscriptions étaient entièrement apocryphes et fabriquées dans l'intérêt du monastère de Saint-Jean de la Peña, dans des temps très modernes. (Voy. Masdeu, Historia Critica, tom, 1x, pag, 45, 50, GO, etc., etc.)

fine, du côté de l’orient, au royaume de France, dans lequelil entre en partie par les monts Pyrénées ; de l'occident, au long du fleuve Ebrus et à la province de Rioja; du septentrion, au pays de Guipuzcoa, et du côté du midi au royaume d’Arason. Ses principales villes sont Pampelone, Estelle et Tudèle, de là les monts : Sainct-lean-Pied-de-Port de deçà, en la terre des Vascos....… Le royaume de Navarre est ainsi appelé, selon qu’aucuns ont écrit, par la corruption du nom de la montagne qui est en icelui, qu’on appelle encore aujourd’hui Navaca, les autres observent que Nava est la planure qui est naturellement au pied des montagnes, et Erria, en langage cantabrien, duquel le peuple use fort en ce pays, signifie terre, de sorte que ces deux mots Nava-Erria Joints ensemble signifient terre plaine... etc. » | Est-il besoin de dire sur quelles infaillibles preuves on s'appuie pour rejeter toute cette généalogie si bien et si nettement déduite par le vieil écrivain? tout simplement sur le témoignage unanime des meilleurs documens. À remonter aussi haut qu’il nous est donné de le faire à ce sujet, nous trouvons d’abord le continuateur de la chronique de Biclar qui écrivait en 724, et qui ne nous dit pas un mot de la fondation du royaume de Navarre en 716. Isidore de Béja, qui acheva d'écrire en 754, n'en parle pas davantage. Sébastien de Salamanque, de beaucoup postérieur ainsi que nous le savons, et qui ne commença à écrire sa chronique que depuis 886, nonseulement ne nomme jamais aucun souverain de Navarre, mais encore il en parle toujours comme d’une province sujette des rois des Asturies au moment où il écrivait. IL en est de même de la chronique Albeldense. Au milieu du neuvième siècle, saint Euloge de Cordoue, qui fit un voyage en Navarre, et qui rend compte de son incursion en ce pays, parle toujours de cette province comme d’une prevince dépen-

{ Chapuis, Bistoire du royaume de Navarre, pag. 4,

dante de l’unique prince des chrétiens espagnols, c’est-à-dire du roi des Asturies'. Le moine de Silos, lui-même, si rempli d'erreurs, et qui écrivait à la fin du onzième siècle ou au commencement du douzième, ne parle des Navarrais du huitième et d’une partie du neuvième siècle que comme d'un peuple dépendant des Asturies, spécialement en une occasion péremptoire, au sujet d'Ordonius [°° qui commença à régner en 8502. Enfin, le silence absolu observé sur ce point par les chroniques frankes, qui, à tant de reprises, parlent des Navarrais, nous semble concluant et décisif. Toutefois, si la Navarre n'avait pas de rois au neuvième siècle, elle avait des ducs ou des comtes qui aspiraient à l’indépendance. Une chronique franke nomme, comme comtes de Navarre en 850, Tiduon et Nution. Cela est vrai ; maïs il y a loin de cet état de choses à un royaume constitué. Nous verrons dans le cours de l’histoire par quelles causes, en quelle année, et par quel homme s'établit le comté indépendant qui devint ensuite le royaume particulier de Navarre.

Que si nous recherchons en quelle situation étaient les autres provinces qui depuis sont devenues aussi des royaumes indépendans et rivaux, tantôt unis contre les Arabes, tantôt guerroyant entre eux, nous verrons qu à la fin du huitième siècle toutes en étaient au même point, sauf lé royaume des Asturies. Déjà pourtantil y avait des comtes en Galice, ou, en d’autres termes, des gouverneurs commis à la garde et à l’administration des cités, visant secrètement à l’indépendance. IL y en avait chez les Vascons euskariens comme chez les Navarrais. Bien que l’on n’ait pendant près d’un siècle encore aucune notice certaine sur les comtes particuliers de la partie de l’ancienne Cantabrie que les écrivains du huitième siècle

1 Sanct. Eulog. Opera, Epist. ad Guiliesindum Pampilonensem, Compluti, 1574, fol. 96.

2 Silens. monach. Chr., num. 27.

3 Fragmentum Chronici Fontanellensis, ad ann, 850,

appelaient communément Bardulia, et qui correspond à la

partie septentrionale de la Vieille-Castille, il y en avait pareillement dès ce temps. Toutefois il n’y avait pas de Castille encore. On avait bien bâti déjà quelques-uns de ces châteaux qu’on appelait Castella, d’où le nom des Castilles est dérivé; mais ce nom, il faut bien le constater, était en ce temps dans les choses futures’. Pendant un siècle entier il n’est fait aucune mention dans les sources des comtes du pays qui s’est plus tard appelé ainsi. Roderich Ximenez, dont on ne connaît d’ailleurs ni l’origine ni le père, est le premier dont le nom figure avec ce titre dans les anciennes chroniques, sous le règne d'Ordonius EL (de 850 à 866).

Quant à la Marche franko-espagnole, elle n’était pas formée non plus vers l'époque de l’avénement d’Alfonse-le- Chaste. Cependant, il était facile, dès ce temps, d'en pressentir et d’en entrevoir la naissance prochaine.

Quelques années auparavant, en 781, après avoir fait couronner le jeune Ludwig, à Rome, roi d'Aquitaine par le pape Adrien, Charlemagne l'avait envoyé dans ses états à peine âgé de trois ans, sous la conduite de leudes franks de la fidélité la plus éprouvée. Il fut porté au berceau de Rome à Orléans. À Orléans on le mit à cheval, revêtu d'armes proportionnées à son âge et à sa taille, et on l’y tint en quelque facon jusqu’à Toulouse?. Son principal ministre, celui qui gouverna d’abord l’Aquitaine au nom de Ludwig, sous le haut et souverain patronage de Charlemagne, était un nommé Arnold, d’une habileté politique et d’une prudence consommées, au dire de l’anonyme astronome auteur de la vie de Louis-le-Débonnaire. Ce fut là le commencement d’une ère

1 M. Fauriel parle, dès 778,-du comté de Castille et de son premier comte, qu’il appelle, on ne sait sur la foi de quel écrivain, Don Rodrigo Fruela, seigneur de race gothique, dit-il; un peu plus loin il parle aussi du roi de Navarre Don Inigo ou Eneco Garsias, Il ny a pas jusqu’au don qui ne soit ici une erreur fàcheuse. Le don est tout au plus de la première moitié du dixième siècle,

2 Anon. Astron., Vit. Hludovic, Pi,

nouvelle pour le midi de la Gaule, et d’un développement de la phSanCe franke dans ces contrées, dont les effets ne tardèrent pas à réagir sur l'Espagne.

Dès l’année 785, les Franks, auxquels il n’était rien resté au-delà des Pyrénées de leur malheureuse expédition de 778, s'étaient rapprochés de ces montagnes : Gironne, Urgel et Ausone , mal défendues et à moitié ruinées par les guerres, étaient tombées entre leurs mains, sans que cela eût causé la moindre émotion à Cordoue. Cette prise de possession de quelques places de l’extrème frontière musulmane dut se faire sans trop d'éclat et de bruit. Mais elle n’en était pas moins un fait important. Pour assurer mieux les frontières de la nouvelle conquête, le gouvernement et la garde en furent confiés à un grand nombre de mains, et, contrairement à l’usage du reste du royaume, où il n’y avait qu’un comte par chaque diocèse, les diocèses de | cette frontière furent alors partagés en plusieurs gouvernemens ayant chacun leur comte particulier. Le gouverneur donné à Gironne en cette année fut le premier comte frank établi dans les Pyrénées espagnoles au nom de Ludwig ou | plutôt de son père Charlemagne.

| Nous ne finirons pas sans dire qu’en 790 un soulèvement des Vascons mal réprimé par Chorson, comte ou mieux duc ‘de Toulouse depuis 778 , amena sa révocation, et. qu’en sa place fut mis alors un des hommes de ce temps qui s’illustrèrent le plus dans les guerres contre les Arabes; nous vouions parler du fameux Guillaume de Toulouse, dont les gestes historiques ont été si singulièrement rehaussés par l'imagination des romanciers du moyen âge. Quelles étaient en ce temps, à proprement parler, les attributions d’un duc en général, et d’un duc de Toulouse en particulier”? Disons-en un mot. Sous Charlemagne, comme sous les Mérovingiens et comme chez les Goths, le titre de duc (dux) désignait un

gouverneur de province, et celui de comte (comes) un gouver-

neur de diocèse. Le premier exerçait une autorité supérieure

sur tous les comtes d’une même province ; ceux-ci n'avaient d'autorité que sur un diocèse. Guillaume, résidant d’ordinaire à Toulouse comme comte particulier de la ville, était donc en même temps due ou gouverneur-général de lAquitaine entière; nous verrons plus tard en quoi cette notion était bonne à consigner ici. Pour plus de lumières, disons encore que le titre de duc de la hiérarchie barbare répondait assez bien à celui d’émir de la-hiérarchie musulmane, et celui de comte à celui de wali.

— PPT ee —

Avénement d’Hescham. — Révolte de ses deux frères Souléiman et Abdallah à Tolède. — Insuccès de leur entreprise. — Soumission définitive d’Abdallah et de Souléiman. — Troubles dans l'Espagne orientale réprimés par Abou Othman, — Proclamation de la guerre sacrée.— Triple expédition contre les chrétiens. — Invasion des Asturies. — Campagnes consécutives. — Entrée victorieuse des Arabes en Septimanie, — Incendie des faubourgs de Narbonne. — Bataille d’Orbieu, — Défaite de Guillaume de Toulouse. — Immense butin employé à l’embellissement de Cordoue. — Reprise de la guerre sainte.—Défaite des Arabes dans les Asturies. — Faits subséquens. — Fin du règne d’Hescham.

De 788 à 790.

Les funérailles d’Abd el Rahman terminées, son fils Hescham fut solennellement proclamé émir le vingt-quatrième jour de rabieh seconde 172, 1° octobre 788. IL se promena par les rues de Mérida avec une nombreuse suite de cavalerie, et l’on récita pour lui dans les mosquées principales la khothah ou prière publique pour le souverain. La khotbah, ou prière publique pour le souverain, est un des principaux droits de la puissance parmi les Musulmans; elle doit être faite dans les mosquées principales tous les jours de fête par le khateb ou prédicateur; elle se fait du haut de la chaire ou minbare, et elle contient des louanges à Dieu, des bénédictions au Prophète et des prières pour la vie et la prospérité du souverain. Hescham était âgé de près de trente-deux ans'. Il avait l'air majestueux comme l’entendent les Arabes, c’est-à-dire qu'il n’était pas

sans quelque embonpoint ; il avait le caractère à la fois doux

et guerrier, une ferveur et un zèle religieux à toute épreuve ; juste d’ailleurs et d’une exactitude exemplaire à suivre les

1 Conde sé trompe en ne donnant que trente ans à Hescham lors de son avénement au pouvoir. Étant né le 4: mars 757, Hescham avait le 1‘ octobre 788 trente-et-un ans et sept mois,