DON JAYMB EL CONQUISTADOR. 3U
ils devaient perdre leur bagage, tant de belles armures et tant de vaillants. Ce qui fut grand dommage, si Dieu et ma foi me sont en aide, et bien moins en valut le monde !
«Le monde entier en valut moins en vérité. Mais apprenez comment la chose se passa. Auprès du bon roi d'Aragon, campèrent le comte Raymond et tous ses barons, les bourgeois et la commune de Toulouse. Ceux-ci ajustent et dressent les pierriers, et battent Muret à Tentour et de tous côtés et si fort que dans le faubourg ils entrent tous ensemble et forcent les Français à se jeter dans le château. Voici un messager qui se présente ensuite devant don Pedro, et lui dit :
« — Sachez, seigneur roi, et tenez pour vrai, que les hommes de Toulouse ont pris la ville, si vous le permettez, assailli les maisons, tranché les barricades et contraint les Français à se réfugier au château.
«Quand le roi apprit cette nouvelle, il secoua la tête. Allant trouver les consuls de Toulouse, il les admoneste et leur dit de laisser en paix les hommes de Muret.
« — Nous ferions, leur dit-il, grande folie de les prendre, cardes lettres scellées m'annoncent que Simon de Montfort doit demain entrer ici en armes. Quand il y sera enfermé et que mon cousin Nufiez m'aura rejoint, nous cernerons la ville de toutes parts et prendrons à la fois les Français et tous les croisés. Si nous prenions maintenant ceux qui sont dans Muret, Simon s'enfuirait dans les autres comtés et nous perdrions le double du temps à le poursuivre. Le mieux donc est qu'ils entrent : ensuite nous tiendrons les dés et nous ne les quitterons plus que la partie ne soit à nous.
«Les donzels des Capitouls vont dire alors au conseil principal de faire sortir la milice et d'enjoindre à chacun de retourner aux lentes, parce qu'ainsi l'ordonne le bon roi au cœur impérial. Les hommes de Toulouse, quand ils entendent cet ordre, sortent tous ensemble et s'en vont à travers les tentes chacun à son feu. Là, petits et grands sp mettent à manger et à boire, et à peine avaientils mangé qu'ils virent au haut d'une côte venir le comte de Montfort avec sa bannière et beaucoup d'autres Français , tous à cheval.
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«La rivière resplendissait comme un lac de cristal de l'éclat dc< épées et des heaumes, et, par saint Martial ! je vous le jure, janui> en si petite troupe on ne vit si braves vassaux. Ils entrent à Muret par le marche et vont à leurs albercs (logis), où ils trouvent de vin, de pain et de viande.
«Le lendemain, aux premiers rayons de l'aube, le roi d'Aragon, le comte de Toulouse et ceux de Foix et de Comminges, Huguo le Sénéchal, tous les autres chefs, les capitouls de Toulouse et leurs officiers se réunirent en parlement dans un pré, et le roi parla le premier, car il était bon et gent parleur.
« — Écoutez bien, seigneurs, dit-il, ce que je veux vous démontrer. Simon de Montfort est là-dedans et ne peut plus nous échapper. Sachez tous qu'il y aura bataille avant la nuit, et qu'il faut songer à bien commander et à frapper de grands coups, car k* Français, seraient-ils dix fois plus nombreux, nous leur ferons tourner visage.
« — Seigneur roi d'Aragon, reprit le comte de Toulouse, écoutez quel est mon avis. Je voudrais qu'on dressât autour des tentes »k* barrières assez fortes pour arrêter les cavaliers, et, si les Français nous y venaient assaillir, nous les accablerions d'une grêle de traib et pourrions les déconfire bien plus facilement ensuite.
« — Moi, je n'aime pas déjà trop, s'écria hardiment Michel dt Luz, que le roi d'Aragon délibère; mais j'aime bien moins, seigneur comte, l'avis d'un lâche qui se laisse déshériter.
« — Faites comme vous voudrez, seigneurs, répondit le comte de Toulouse. Avant la nuit nous verrons bien qui pliera le dernier se> tentes.
« Là-dessus, on crie aux armes, et tous vont s'armer. Ils éperonnent jusqu'aux murs de la ville, y refoulent les Français et lancent leurs épieux à travers la porte. Du dedans et du dehors, oo bataille sur le seuil. Lances et dar^ls sifflent, s'entre-choquent et font couler tant de sang que la porte en est toute vermeille.
« Ceux du dehors, ne pouvant entrer dans la ville, s'en retourneni droit à leurs tentes, et les voilà tous ensemble assis à diner. Siraoï. de Montfort fait alors crier par tout Muret de seller les chevaux, afin de voir s'il ne pourra pas surprendre ceux d'Aragon et de Toulouse. Il ordonne que tout le monde se réunisse à la porte
