DON JAYMK KL CONQUISTADOR

rendus à force de fouler les cadavres. Le butin fut, comme la tuerie, immense, et bien faible la perte, car, pour un chrétien mort, il y avait mille Sarrasins 4 .

Aussi effrayé que les fuyards, qui répandirent leur terreur à Valence, Ibn-Zeyan se hâta d'en faire murer les portes, sauf une, pour entrer et sortir, à pierre et à chaux. Jayme, on apprenant cette victoire, en fut moult allègre * et c'était raison (e esser que u dech); il vint en personne remercier ses preux, et fit publier la croisade pour le printemps suivant. Mais voilà que, six mois après, le vieux Guilhem d'Entença meurt dans sa bastide. Don Jayme s'y rend aussitôt pour réconforter la garnison , et la trouve grandement morne et dolente. Un frère prêcheur, vers le soir, vint l'avertir en srand secret que les chevaliers, désespérant de se maintenir dans la place, avaient résolu de l'abandonner, quand il serait reparti pour T Aragon. Jayme passa une nuit des plus agitées; entre minuit o[ l'aube, il se tourmenta fort sur sa couche, en pensant à quels hommes peu faciles à manier il avait affaire. Sa résolution prise, toutefois, au jour il réunit les cavaliers devant l'autel de la Vierge, ot leur tint ce discours :

« Barons, nous pensons bien que vous savez, comme tous ceux qui habitent l'Espagne, la grande grâce que le Seigneur fît à notre jeunesse en nous laissant prendre Mayorque et les lies. C'est par elle que nous avons pris Tortose et que vous êtes ici armés pour servir Dieu et votre roi. Maintenant, frère Pierre de Levde est venu nous parler cette nuit, et nous a dit que la majeure partie d'entre vous voulait s'en aller, si nous partions. Nous nous en sommes étonné, car notre départ n'avait d'autre but que votre bien et le soin de notre conquête. Mais, puisqu'il vous pèse, nous allons vous ôter ce souci. Je jure ici à Dieu et sur cet autel, qui est celui de sa mère, de ne pas repasser le fleuve de Tortose 1 avant d'avoir pris Vrdence »

Fidèle à son serment, don Jayme établit son quartier à la Rusaîah, investit la ville du fleuve blanc (Wad-al-Abyadh), le Guadala-

\, Porcada chrUtiano dexaron mil Moros muertos. (Dcsrlot, lib. i, p. 55.