Mariana, t. III, p

ractère espagnol et le plus triste côté de ces guerres civiles. Comme les compagnies d'assaut se mettaient en marche, Gutier Ferrandez de Tolède, un très-grand ami de Coronel, monta seul dans la villt et rencontra celui-ci à cheval, qui faisait planter des barrières pour arrêter l'ennemi.

«Compère, ami, dit-il au proscrit, comme il me peine de la querelle que vous avez soulevée !

— Croyez-vous, Gutier Ferrandez, répondit Coronel, qu'il y ai', quelque remède?...

— Je ne le pense pas, en vérité, au point où en sont le> choses !

— Moi, j'y en vois un seul, reprit Coronel.

— Et lequel, mon ami!

— La mort d'un brave et noble chevalier 1 »

Après avoir dit ces paroles, il s'arma d'un garaboison, d'une cuirasse et d'une capeline de mailles, et alla ouïr la messe. Étant daib l'église, un de ses écuyers accourut en criant :

« Que faites-vous, don Alfonso Ferrandez? On entre dans la vil!; par la brèche du mur, qui est tombé, et le commandeur de Calatrava s'y trouve déjà avec une foule d'hommes d'armes.

— Quoi qu'il puisse en être, répondit Coronel, commençons d'à bord par voir Dieu. »

Et il demeura à genoux jusqu'après l'élévation. Puis, sortant de l'église, il vit que les gens du roi étaient entrés dans la ville, et m retira, armé comme il était, dans une tour. Là vint le prendre Di,: Gomez de Tolède, chef des écuyers du corps du roi, et quand Alfonso Ferrandez Coronel le vit :

« Ami Dia Gomcz, demanda-t-il, pouvez-vous me mener vivant au roi mon seigneur?

— Je ne sais si je le pourrai, répondit le capitaine; mais trè~ certainement j'y ferai mon possible.

— Eh bien ! menez-moi avec vous, et, je vous en conjure, Gomez ami. ordonnez à vos hommes de protéger mes enfants et d'empé 1 cher qu'il ne leur advienne mal. »

Il descendit alors de la tour, fut pris aussitôt, désarmé, sauf du gamboison, et conduit au roi par deux écuyers du corps. Ils par-

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îèrent en chemin à don Alfonso d'Albuquerque, qui, voyant Ferrandez en cet état, lui dit :

« Quelle querelle avez-vous soulevée sans raison, étant si bien en ce royaume?

— Telle est Castille, répondit le prisonnier; elle fait les hommes et les défait.

Castilla es esta Que face los homes â los gasta.

Je l'avais souvent entendu dire, et n'ai pu fuir ma destinée. Je vous prie en grâce de me faire donner la même mort que je fis donner par le commandement du feu roi à don Gonzalo Martinez d'Oviedo, maître d'Alcantara. »

Le roi arrivait sur ces paroles à la tête des troupes. Il vit bien Coronel, mais ne lui dit pas un mot. Le prisonnier, de son côté, fit semblant de ne point le voir. Il fut alors livré aux alguasils, qui le massacrèrent sur place et tuèrent en même temps sous les yeux de don Pedro plusieurs autres chevaliers de ses amis et de ses parents, et entre autres le jeune alcade de Burguillos, à qui le roi avait fait couper les mains dix mois auparavant '.

La ville, il la donna à la fille de sa maîtresse, encore au berceau. Dix ou douze mois auparavant, il avait rencontré à San-Fagund Maria Padilla, nièce de Juan Ferrandez Hinestrosa, et s'en était si violemment épris qu'il ne lui fut possible de s'en séparer. Dona Maria était d'une beauté rare, toute gracieuse, malgré sa petite taille, et pleine de douceur et d'esprit. C'est au début de cette passion, qui dura autant que la vie de la belle Castillane, qu'on vint lui apprendre l'arrivée de sa fiancée, Blanche de Bourbon. Il n'y songeait plus, et il fallut tout le crédit d'Albuquerque et toute l'autorité de sa mère pour le déterminer à ce mariage. Cédant, de guerre lasse, à leurs instances, il se rendit, le 3 juin 1333, à Valladolid, où ses noces furent célébrées avec toute la magnificence du temps.

Le roi de Castille et la cousine du roi de France se rendirent à $aintc-Marie-la-Neuvc montés sur des chevaux blancs et parés de

1. E mataron esc dia â pero Coronel sobrino de don Alfonso, é a Juan Gonzalez de Deza, etc. {Cronica del rey don Pedro, cap. x.)

drap d'or avec fourrure d'hermine. Don Juan Alfonso d'Albuquerque servait de parrain au roi, et la reine Léonor d'Aragon, marraine de Blanche, en vêtements de laine fine bordée de gris, suivait sur une mule. Les frères bâtards de don Pedro, donEnrique de Trastamara et ïello, menaient à pied le cheval de Blanche. Après le groupe de seigneurs espagnols et français qui leur faisait cortège s'avançait la reine douairière, habillée de samit blanc à fourrures vertes. L'infant don Juan d'Aragon tenait les rênes de sa mule. Les grands du royaume fermaient la marche en si grand nombre que l'église de Sainte-Marie eut peine à les contenir.

Les noces faites, don Pedro demeura deux jours à Valladolid; puis, le troisième, feignant d'aller à la chasse, il revint en toute hâte où était son cœur, au château de Montai van. Grand bruit à ce scandale et grande émotion à la cour. Les chevaliers de France qui avaient accompagné la fille du lis se retirèrent indignés, et une conférence, qui dut rappeler sur bien des points celle d'Agrippine et de Burrhus, lorsque Néron trahit Octavie pour Poppée, eut lieu secrètement entre la vieille dona Maria et Albuquerque. Juan Alfonso, blessé au vif dans sa dignité et son orgueil, en voyant avec quel dédain ce roi enfant traitait la femme qu'il lui avait choisie» et ne pouvant douter de l'éclipsé de sa faveur, ne songea plus qu'à se mettre en mesure d'éviter le sort de Garcilasso et de Ferrandez Coronel.

D'une main habile et accoutumée à ourdir les trames politiques, il forma une ligue dans laquelle entrèrent aussitôt les trois reines, ses partisans et ses amis, les bâtards, l'ancien parti de Léonor de Guzman et tous ceux que blessait déjà la faveur naissante des Padilla. De tous côtés les seigneurs castillans accoururent sous la bannière de ces confédérés, dont le but au moins était noble et beau. Les villes elles-mêmes se prononcèrent pour la reine et contre la maîtresse. Don Pedro voulait faire enlever Blanche de Tolède. La jeune reine épouvantée se réfugia au pied de l'autel de la cathédrale et implora l'appui du peuple, qui, à ses cris, se souleva en masse, chassa les émissaires du roi et porta d'enthousiasme sa jeune souveraine à l'alcazar. Les ligueurs, non moins heureux, marchèrent à leur but fermes et unis, et l'atteignirent. Albuquerque était mort pendant la campagne. Avant d'expirer, il fit

jurer à ses amis que son cercueil suivrait leurs troupes jusqu'à l'achèvement de l'entreprise. ïls tinrent parole. N'ayant pu briser le faisceau féodal par la force, don Pedro essaya de la ruse.

Ce moyen lui était familier, quoiqu'il n'eût pas vingt ans. Pour se désennuyer, pendant les chevauchées, de cette guerre féodale, il avait épousé publiquement à Salamanque une jeune fille de noble maison, dona Juana de Castro, qu'il ne pouvait séduire et qu'il abandonna , comme Blanche , le lendemain des noces. Du pape Innocent M lui-môme, il s'était joué comme d'un enfant, en lui jurant d'abandonner sa concubine. Pendant que le souverain pontife furieux faisait tonner sur sa tête toutes les foudres du Vatican et l'appelait , non sans raison , scélérat et injuste, le roi allait se mettre à Toro, vers la fin de 1354, dans les mains de ses ennemis. Fléchissant en apparence sous la nécessité, il laissa les confédérés destituer tous ses amis. Les chefs de la ligue le traitaient avec le plus grand respect et baisaient sa main, mais sans quitter l'armure ni le casque.. Ils se partagèrent tous les grands emplois, et, cela fait, croyant le but du soulèvement atteint, ils enterrèrent Albuquerque. C'était trop tôt. Un jour de brouillard que le roi était sorti avec l'oncle de sa maîtresse, Hinestrosa, et son grand-trésorier, Samuel Levi, pour aller à la chasse, il ne revint pas, et tout fut à recommencer. Dix années s'écoulèrent alors pendant lesquelles il ne fut question que de meurtres, de soulèvements partiels de la noblesse et d'exécutions. En 1355 et 1356, la vengeance de don Pedro ensanglante Toro et Tolède. En 1358, il égorge son frère Fadrique dans l'alcazar de Séville et l'infant don Juan à Bilbao. L'année suivante, on empoisonne par ses ordres Léonor d'Aragon, sa tante, et l'on égorge à Carmona don Juan et don Pedro, deux autres fils de son père et de Léonor de Guzman. En 1360, il fait brûler vif un prêtre de Misa, qui lui annonçait de la part de saint Dominique qu'il périrait de la main de Trastamara, poignarder le grand-archidiacre de Burgos, et torturer jusqu'à la mort son trésorier Samuel Lévi, dont il avait confisqué toutes les richesses. En 1361, il couronne cette œuvre sanglante par l'assassinat de Blanche de Bourbon, qu'on massacra, malgré ses pleurs, dans une tour de Medina-Sidonia, et par l'empoisonnement d'Isabelle de Lara. Enfin, en 1362, jaloux de ses

bourreaux, il lua lui-même d'un coup de lance, pour s'emparer de ses trésors, Abou-Saïd, l'émir usurpateur de Grenade, qui avait eu l'imprudence de se fier à sa foi et de venir solliciter son alliance à Séville avec un trop riche cortège*.

Et, tandis que le sang jaillissait à flots sous le poignard et la hache, la guerre tenait la nation en haleine et l'armée sur pied, et la bannière de Castille se déployait tantôt contre l'Aragon, tantôt contre les Baléares, sur les galères, tantôt contre les Maures. Des guerres comme des complots, Pedro était sorti vainqueur. Dans la vigueur de la jeunesse et au sommet du pouvoir, il semblait n'avoir plus qu'à jouir du fruit de ses crimes, c'est ce moment que la Providence choisit pour les lui faire expier tous.

Son frère don Enrique, comte de Trastamara, rejeté de l'Aragon par ses victoires et la paix qui en fut la conséquence, avait descendu le revers nord des Pyrénées, et désolait nos frontières méridionales pour entretenir les bandits à sa solde. Depuis quatre ans, le maréchal d'Audeneham, lieutenant en ces pays du roi de France, les payait pour qu'ils se tinssent tranquilles dans les vallées pyrénéennes; mais ils étaient si indisciplinés et commeltaienl tant de désordres, que les trois sénéchaussées du Languedoc donnèrent à la môme époque 53,000 florins d'or à Trastamara, pour qu'il évacuât la contrée. Le maréchal eut à cette occasion l'idée de lui faire emmener les autres compagnies au delà des Pyrénées. Par un traite signé à Clermont le 23 juillet 1302, don Enrique s'engageait eirectivemenl à les entraîner dans la Castille.

Ce projet n'était pas nouveau; déjà plusieurs fois on avait tenté de le mettre à exécution, soit en envoyant les compagnons en Italie à la suite du marquis de Montferrat, soit en prêchant une croisade contre le roi de Chypre; mais, comme le but de ces propositions éclatait aux yeux des moins clairvoyants, elles avaient toujours échoué. Chaque jour pourtant il devenait plus nécessaire de prendre un parti. La cessation des hostilités entre la France et l'Angleterre avait produit en ce pays une paix pire que la guerre.

1. Sacô à un campo fucra de la ciudad al infeliz rcy Abu-Said, y por su propria mano lo alancco y maté. Y se dice que al verse herido le dijo : Oh Pedro, que torpe triumfo alcanzas hoy de mi que de ti se fiaba! (Coude, Histuria de la domination de los Arabes, t. IV, p. 162.)