LES BATARDS DE CASTILLE. 39U

leur estoit advenu de leurs gens. Si vinrent l'aire leur montre sur leurs chevaux par devant nous, et firent plus de cinq cents pour glorieux faits d'armes saillir leurs chevaux tout outre le fossé. Mais sachez que de tous ceux qui y passèrent onques pied ne repassa, et furent occis partie des plus nobles et de ceux qui avoient et désiroient le plus les armes avec grand planté de barons et chevaliers de Portugal, qui s'estoient contre nous tournés pour suivre le roi de Castille.

« Quand nos gens virent et connurent que nos ennemis se déconfisoient ainsi, ils passèrent outre le fossé et le pont d'eau que là il y avoit en plus de quarante endroits, car elle estoit éclusée des morts qui y estoient versés et couchés. Si mandèrent leurs chevaux et montèrent sus et se mirent en chasse. Mais longuement ne futce pas, car il estoit nuit. Si ne vouloient pas nos gens s'abandonner follement et n'aller trop avant par le doute des embûches et si n'estoient pas si bien montés comme les Castillans, car pour vrai, s'ils l'eussent été, leurs ennemis eussent reçu plus de dommage, et eût été le roi de Castille mort ou pris; mais la nuit, qui nous survint toute obscure, et ce que nous étions foiblement montés le sauva '. »

Pendant que dans son trouble, appuyant un pied sur l'étrier et l'autre sur les mains de Pero Gonzalez Mendoza, son vaillant majordome, don Juan I er s'élançait sur le coursier du bon vassal et s'enfuyait vers Santarem à toute bride *, don Jo;im, selon le désir de ses nobles, ceignait son Iront d'une couronne de laurier et regagnait Coïmbre au son triomphant des trompettes. Hélas! quel deuil il laissait à la pauvre Espagne! Quand les hérauts du roi vaincu, partis le dimanche pour aller enterrer les morts, revinrent sans avoir rien fait, à cause du nombre des cadavres, don Juan fut si durement courroucé « qu'on ne le pouvoit réconforter, et dit et assura que jamais il n'auroit joie, puisque tant de braves chevaliers estoient morts pour sa coulpe. »