Imp. Cœsar Vespasian

A Capara urb<\

Ad Emcritam usq. aug.

Impensa sua rosiitu.

(Muratori, Novus Thesauru* yrterum Intrripi,. p. *!5 •1. Imp. Domitian.

Nf-quitia. Publiranor.

Infectum.

Ea. Gente.

Maie. Mulctata...

{In*cript. tlu Militaire tlf Mnitla.)

Pour accomplir l'œuvre véritablement herculéenne de ces trentedeux voies, ou pour les entretenir, il fallut les bras de trente-deux légions, la deuxième et la huitième Augustale, la sixième et la vingtième Victorieuse, la vingt-deuxième, la Mincrva, l'Alpienne, l'Auxiliaire, les dixième, treizième et quatorzième Doubles, la première et la troisième Parthique, la deuxième Adjutrix, les troisième et seizième Flaviennes, les septième et onzième Claudiennes, la Fulminante, l'Apollinaire, la Gauloise, la Scythique, celle de Ferrare, celle des Détroits, la Pieuse fidèle, la troisième légion de Pannonie, les trois Sarmates et les trois Italiques

Le long de ce réseau immense, qui fut comme le dessin de la civilisation hispanique tracé par le génie de Rome, s'élevèrent successivement les villes, les ponts, les aqueducs, les tombeaux et les monuments.

Par une transition toute naturelle, les camps se transformèrent en cités et devinrent autant de colonies. Les vétérans des légions les construisirent d'abord et fournirent les premiers éléments de population. Ceux de la troisième Gallique et de la sixième Double, fondèrent ainsi Guadix, qu'on appelait alors Acci *; ceux de la quinzième établirent la colonie d'Emerita (Mérida), sous les auspices d'Auguste, et la colonie patricienne de Cordoue; enfin, les soldats des deux Victorieuses jetèrent les fondements de Tarraco (Tarragone), de Cœsar-Augusta (Saragosse). de Julia-Celsa (Xelsa) et agrandirent Carthago Nova ou Carthagène. Quant à la légion Italique, elle bâtit Séville, qu'elle nomma Italie a, pendant que les cohortales des autres légions élevaient, sous l'invocation des noms de César et d'Auguste, Claritas-Julia (Espejo), Julia-Traducta et Julia-Augusta \

I. Joannis Vasaci, Hispaniœ rhronian, p. 642. — Masdéu, Hisloria crilica de Es patin hmrip. de Tarragime et de ftetortillù, 914-016. •j. Augustin

Legjo III.

Colonia Julia Omella. Acci.

(Florez, Medallas, p. 12A.)

3 Médaille* do Mérida, de Tnrragone, do Sévillo, de Cordoue, d'AIgésiras, d Ks pejr», de Mesa, do Aai», de Elche, do Carthagène. — Floi oz, Medallas de las ( Allumas* p. 399-400. — Fine*tres, Sylloge inscriplionuin. — AguMin, Dialoaos de !/<*dallai — Caro, Antiguedad de Serilla.

A côté de ces établissements d'origine purement militaire , et qui furent d'éclatants foyers de civilisation, après avoir été des instruments de force violente et de conquête , surgirent peu à peu une foule d'autres cités, de municipes et de villes, qui, peuplés en totalité ou en majeure partie par les colons latins, constituèrent, dans la Péninsule, ce groupe vigoureux, compacte et souverain que l'histoire appelle l'Espagne romaine.

L'Espagne romaine de l'organisation administrative de laquelle il convient de toucher un mot, était divisée, au commencement du v« siècle, en sept provinces : la Tarraconaise , la Carthaginoise, la Galicienne, la Lusitane, la Bétique, la Turgitane et celle des lies Baléares ajoutée aux six premières par Théodose. Chaque province se subdivisait en plusieurs régions nommées conventus, qui avaient pour capitales les quatorze villes les plus importantes de la nation *.

Sous Constantin , qui partagea l'Empire en quatre diocèses, les provinces hispaniques englobées dans celui des Gaules furent soumises au préfet du prétoire d'Arles représenté au delà des Pyrénées par un vicaire. A ce délégué prétorien étaient subordonnés les consulaires, les légats, legati, et les présidents qui gouvernaient les sept provinces avec l'aide des questeurs ou procurateurs augustaux et actifs, publicains , tabulaires et arcarii chargés de la levée et de l'encaissement des tributs et des revenus publics.

Ces revenus atteignaient un chiffre si considérable qu'avant l'Empire, et quoique les dix-huit proconsuls qui la gouvernèrent sous la République eussent tiré d'Espagne une masse énorme d'or et d'argent, il se trouva dans cet admirable pays assez de ressources pour suffire aux dépenses qu'exigea sa transformation politique et monumentale.

A cette première période de colonisation succède ensuite la période d'agrandissement et d'embellissement. Toute colonie, et par suite toute cité étant une image réduite de Rome, ses fondateurs se hâtaient, après l'avoir entourée de murs et de tours, d'y construira

1. Me>ida, Breja, Santarem pour la Lusitanie; pour la Galice, Braga, Lugo et Astorga ; Tarragone et Saragosse pour la Tarraconaise ; Carthagt-ne et Coruna del Condc pour la Carthaginoise; Séville, Cordoue, Ecija et Cadix pour la Bétique.

un aqueduc pour y porter Peau des sources voisines, des arènes, des théâtres, un forum, des bains, des temples et des arcs de triomphe. C'est dans ces grands travaux d'utilité publique et d'art que se manifesta sur tous les points, avec un éclat et une magnificence inouïs, le génie monumental de Rome.

Barcelone, la ville d'Hannibal, eut, des premières, un aqueduc aux arcs massifs, des thermes et un amphithéâtre dotés par Cécilius Optatus, de la tribu Papiria, centurion de la quinzième légion Apollinaire, l'amphithéâtre de six mille sept cents deniers, à condition que tous les ans, le 4 des ides de juin, on y ferait combattre des pugiles; les bains de deux cents deniers pour distribuer gratuitement au peuple l'huile nécessaire aux onctions *.

Les habitants de la vieille Telobis, devenue notre Martorel, virent s'élever un pont de trois arches et un arc de triomphe orné de pilastres cannelés d'ordre corinthien. Aussi généreux qu'Optatus , Sergius Sura, en mourant, légua aux citoyens de Bara, sa ville, un monument semblable dont les voûtes devaient défier le temps. Plus riche en monuments , la fière Tarraco (Tarragone), ancien quartier de la légion Victorieuse, s'enorgueillissait de son palais d'Auguste, vaste édifice aux grandes tours à la frise ornée de tètes de taureaux ; de son cirque de mille pieds de long, de son amphithéâtre à moitié taillé dans le roc et baigné par les flots bleuâtres de la Méditerranée, et de son aqueduc au double rang d'arcades.

Bâties avec la même grandeur, les tours de pierres en bossage d'Amposta furent à la fois l'ornement et la défense de l'Èbrc ; mais ces constructions militaires , les terrassements ou aggeres des routes et les châteaux, castra, dont ils munissaient les passages difficiles n'étaient que jeux d'enfants pour les Romains; doublé par la difficulté, leur génie n'éclatait que dans les grandes choses.

L'aqueduc de Ségovie, celui d'Emerita, et le pont de Norba-Cae-