L. Cœcilius. L. F

Pap. optatus.

(Finestre, Sylloge, p. 183.) L'auteur d'un grand ouvrage moderne sur l'Espagne, De cuyo nombre no quiero ncordarme % a cru que ces mots : Oleum in ikermis publia* populo prœberi voulaient «lire : On illuminera les bain» tous les ans.

sarea ou pont d'Alcantara, devaient en porter jusqu'à nous l'empreinte immortelle. La première de ces œuvres merveilleuses unit deux montagnes séparées par une vallée de trois mille pas. Construit en granit gris, nommé pierre de Beroquena, l'aqueduc fut formé de deux rangs d'arcades superposées d'une hauteur prodigieuse. Quand les arcs complets se détachèrent sur l'azur cru et vif du ciel de Castille, l'Espagnol, du temps de Trajan, en compta cent soixante-dixsept, et vit avec stupéfaction que cette énorme masse de pierres tenait dans les airs sans ciment !

Moins colossal, mais de proportions peut-être plus élégantes, l'aqueduc de Mérida, colonie d'Auguste, se composa de trois rangs d'arcades, élevées quelquefois de soixante-dix pieds au-dessus du sol; ohlongs et sveltes, les arcs formés de- belles pierres en bossage que séparent des filets de briques offrirent un profil d'une symétrie parfaite \

Cent six ans plus tard, les principaux municipes de la Lusitanie jetaient sur le Tage le pont d'Alcantara, une des fabriques les plus admirables de l'Espagne romaine. Ce pont n'eut que six arches à plein ceintre ; mais les deux du milieu, les plus grandes qu'on eût encore ouvertes, décrivirent une courbe de cent vingt pieds et s'appuyèrent sur des pilastres en granit de trente-huit pieds de circonférence; l'architecte le décora de tours à chaque extrémité; d'un arc de triomphe dédié à Trajan, qui en occupait le centre, et d'un temple sur l'une des faces duquel fut gravée l'inscription suivante :

« Si le voyageur, curieux et ami des gloires nouvelles, désire savoir pourquoi l'artiste tailla dans les rochers du Tage ce temple tout plein de la majesté de César et non moins remarquable par son architecture que par la beauté du granit employé à sa construction, qu'il apprenne que Lacer, l'ingénieur de ce grand œuvre, voulut remercier les dieux d'avoir permis qu'il l'accomplit par des sacrifices dignes de leur puissance. C'est pourquoi il leur éleva et leur consacra ce petit temple. Le noble Lacer, après avoir construit, avec un art divin, ce pont qui durera toujours, consacra le temple