LE PORTUGAL SOUS LE JOUG ESPAGNOL

sées en trophée sur la grande pjace de Séville. Ajoutez à toutes ces hontes, à toutes ces misères la ruine de son commerce et de ses riches colonies, la dot du Portugal dans son mariage forcé avec la Castille ! Tout ce qu'il avait gagné à VUnion ibérique^ c'était de voir les ennemis de l'Espagne devenus les siens, et son paviHon banni de ces archipels des deux Indes où il régnait autrefois en maître. Les Hollandais avaient enlevé à l'Espagne, c'est-à-dire au Portugal, l'immense empire du Brésil, les Moluques, Malaccaet le Japon. Enfin, pour comble de honte, une flotte anglaise était venue récemment s'emparer de Cascaès, aux portes mêmes de Lisbonne.

En l'absence du monarque, qui, en dépit de ses promesses, n'avait jamais mis le pied dans sa seconde capitale, il avait été convenu que le vice-roi serait toujours un membre de la famille royale ou un natif du pays. Philippe IV y avait envoyé pour le représenter la duchesse de Mantoue, alliée, mais de fort loin, à sa famille. Malgré la haute capacité de la vice-reine, les Portugais s'indignaient d'obéir à une femme et à une étrangère. Le sous-secrétaire d'État, Vasconcellos, Portugais de naissance, plus dévoué à l'Espagne, plus dur envers ses concitoyens qu'aucun Espagnol, faisait sentir son joug même à la duchesse, et ne lui laissait de la vice-royauté que le titre sans le pouvoir. La faveur d'Olivarez le soutenait contre la haine publique, en échange des flots d'or qu'il faisait couler de Lisbonne à Madrid, et de son infernale habileté à semer la discorde entre les nobles lusitains.

Pour un peuple fier, sensible au bienfait comme à l'injure, on peut juger des ressentiments qu'avait soulevés l'insolente tyrannie du favori et de ses dignes agents. Déjà, en 1637, des troubles sérieux avaient éclaté à

28 HISTOIRE D'eSPAGNE, LIVRE XXXVII, CHAP. II.

Evora; mais TinsurrectioD, trop hâtive, avait été promptement réprimée. Le comte-duc, heureux d'avoir un prétexte pour sévir, avait fait peser sur tout le pays le tort d'une ville en lui imposant, en dehors de toutes ses charges, une énorme amende. Enfin il annonçait hautement son intention d'ôter au Portugal son titre de royaume, et d'en faire une simple province de la Castille.

C'en était trop, même pour des vaincus, et le Portugal oublia sa faiblesse pour ne se souvenir que de ses injures. L'heure était venue, la révolte était mûre ; il ne lui manquait, pour devenir une révolution, qu'un chef pour la diriger, et un roi à mettre à la place de celui qu'on allait jeter à bas. Ce chef, ce roi était tout trouvé, le vœu du peuple l'avait sacré d'avance : c'était Joao ou Jean, duc de Braganza, petit-fils de la duchesse Catherine, que nous avons vu disputer à Philippe II le trône de Portugal, avec des droits mieux fondés que les siens; car elle était issue par les mâles du grand roi don Manoel, et Philippe n'en descendaitque par les femmes. D'ailleurs, une loi fondamentale du royaume excluait du trône toute princesse du sang royal qui épousait un étranger, et Catherine avait choisi son époux dans la maison de Braganza, une des premières du royaume.

Son petit-fils, titulaire actuel du duché, était donc désigné au choix du pays. Une seule chose lui manquait pour arriver au trône, c'était l'audace d'y prétendre. Une couronne n'eût pas été sans attraits pour lui ; mais il fallait qu'elle vînt d'elle-même se poser sur sa tête, car jamais il n'aurait étendu la main pour la saisir! Le duc son père, mort en rongeant son frein dans l'inaction de la vie privée, avait vainement essayé d'allumer dans le cœur de son fils la flamme qui dévorait le sien. Eloigné des aflîures par sa paresse autant que par les