LES ALLIÉS EN ARAGON ET VALENCE

tôt dans cette ville populeuse sous le nom de l'archiduc. Dans les deux royaumes de Valence et de Murcie, Philippe ne conservait plus qu'Alicante et Peniscola. Mais au bout de peu de temps, le joug des insurgés et *de leur chef devint si lourd pour Valence que Petersborough fut obligé d'aller y rétablir l'ordre, et protéger la vie et les biens des partisans de Philippe.

Au début de l'an 1706, la situation est devenue menaçante pour Philippe V. La Catalogne entière peut être considérée comme perdue, le royaume de Valence glisse sur la même pente, et l' Aragon même vacille dans sa fidélité. Au dehors, sur le Rhin, aux Pays- Bas, en Italie, les revers vont succéder aux revers, pendant cette désastreuse année. Au dedans, les débuts de la cause royale ne seront pas plus heureux, mais là, la fortune réserve aux deux partis les retours les plus étranges. Aussi est-ce par l'intérieur que nous commencerons, heureux de voir l'histoire d'Espagne cesser un instant de voyager en Europe pour se renfermer dans la Péninsule.

Pendant l'hiver, la guerre avait été suspendue partout, excepté sur la frontière d'Aragon et de Valence, où les deux partis faisaient assaut de qruautés et de violences. S'il faut en croire les historiens espagnols, les hérétiques^ non contents de piller et de détruire, enlevaient les vases sacrés des églises, qu'ils prenaient un sauvage plaisir à profaner. De l'autre côté, le comte de las Torrès faisait face aux rebelles avec cette énergie qui, en Espagne, va bien vite jusqu'à la cruauté. Toutes les villes qui lui résistaient étaient saccagées sans pitié, et parfois livrées aux flammes. On eût dit que les deux partis voulaient,- comme du temps de la guerre sainte, faire sur la frontière une marche^ pour séparer par un