LES ALLIÉS A MADRID

vaient à l'idée de voir démembrer la monarchie, et de se laisser faire la loi par des rebelles. L'Estramadure mit sur pied douze mille hommes. Salamanque, à peine évacuée par les alliés, se souleva contre eux. Ces guerrillas improvisées qui, en Espagne, semblent sortir de terre, coupèrent bientôt aux alliés, isolés au centre de la Péninsule, toute communication avec le Portugal. Yalladolid, qui avait vacillé un instant dans son obéissance, SQ leva en armes pour Phihppe V. Tolède ellemême ne tarda pas à revenir à son roi légitime, et à insulter la vieille reine, au risque d'attirer sur elle la vengeance des alliés. L'Andalousie, population ardente et légère, fut entraînée dans le courant de la Castille, et arma pour Philippe V. Sauf la Catalogne, Valence et r Aragon, on peut dire que l'Espagne entière se leva d'un seul élan pour soutenir le roi de son choix.

<( Avant-hier, écrit la princesse des Ursins à M"^ de Maintenon, un curé des environs de Burgos apporta à la reine six vingts pistoles (1,200 fr.). Son village n'a que six vingts familles très-pauvres. Il dit que ses paroissiens étaient honteux d'envoyer si peu à Sa Majesté, mais que, dans ce pauvre village, il y avait six vingts cœurs qui lui seraient fidèles jusqu'à la mort. Le bonhomme pleurait en haranguant la reine, et nous fit tous pleurer aussi. » Quand un peuple s'identifie ainsi avec ses rois, et fait de leur cause la sienne, cette cause est gagnée d'avance^ du moment où elle a les cœurs pour alliés.

Mais à côté des succès, les revers ne manquaient pas : à Valence, Basset régnait par la terreur, comme naguère Masaniello àNaples. Petersborough,au contraire, gagnait les cœurs à Charles III par sa clémence, et répandait à pleines mains les dignités et les emplois. Santa

53& mSTOlRB d'eSPAGNB, livre XL, GHAP. IV.

Cruz, grand' amiral des galères, après avoir reçu du roi 60,000 douros (330,000 fr.) pour secourir Oran, serré de près par les Maures, allait, avec les derniers débris de la marine espagnole, rallier la flotte de Tamiral Lake, et proclamer Tarchiduc. Enfin le prétendant autrichien, après avoir reçu, à Saragosse, le serment de ses nouveaux sujets, les quittait le 2A juillet, sans avoir prêté serment à leurs fueros, et sans que ceux-ci eussent songé même à le lui demander, tant était puissant le ferment de rébellion qui étouffait dans les cœurs toute autre pensée. De Saragosse, Charles III wse dirigea vers Madrid, pour y prendre possession de la couronne que Philippe semblait lui abandonner.

Le trait suivant fera juger de l'ardeur que ces inflammables populations du midi mettaient à embrasser la cause qui répondait le mieux à leurs instincts d'indépendance ou de fidélité à la cause du malheur. Ainsi, au cœur même de la rébellion, dans le pays de Valence, un village, Banerès, osa braver, pour rester fidèle à son roi légitime, la puissance du prétendante! de ses armées, et la vengeance du tyran plébéien Basset, bien autrement redouté, lin apprenant que Philippe était chassé de sa capitale, ils volèrent, en séance solennelle, la décision suivante : « Quand même toute l'Espagne ferait défection à la cause du roi qu'elle a choisi, Baflerès lui restera fidèle. ..)) Basset, furieux, fit arrêleràXaliva la femme et la belle-sœur d'un habitant de cette ville, Casamayor, le chef de la rébellion de Baîierès, en menaçant de les faire mettre à mort si la ville ne se rendait pas à Charles III. Casamayor répondit froidement que, « dès qu'il s'agissait de défendre les droits du seul souverain légitime de l'Espagne, il ne connaissait plus ni femme, ni belle-sœur »; et Basset eut la lâcheté de les faire pro-