LES ESPAGNOLS RENTRENT A NAPLES

d'œil, et avec la fortune, tous ses adhérents Tabandonnèrent l'un après l'autre. Un détachement lancé à sa poursuite finit par le faire prisonnier. On l'enferma dans la citadelle de Gaëte, et là, soit dit à la honte de l'Espagne, il fut soumis aux plus indignes traitements. Le vice-roi songea même ua instant à le faire exécuter; mais don Juan se révolta contre ce lâche abus de la force/et grâce à son intervention, la vie du duc fut sauvée. Après deux mois, l'ordre arriva de le transférer en Espagne. Là, sa vie fut encore mise en question; mais Philippe IV n'était pas homme à verser le sang d'un ennemi désarmé. Guise fut enfermé dans la tour de Ségovie, où il resta quatre ans. Disons à l'honneur de Mazarin qu'il fit pour le racheter des efforts sincères, mais impuissants. Au fond de la rancune de l'Espagne contre Guise, il y avait de la peur ! Elle avait senti à quel fil léger tenaient ses possessions italiennes, Naples surtout, la plus précieuse de toutes ! .

Guise, à Ségovie, adoucit les ennuis de sa captivité en écrivant ses mémoires, rare et curieux mélange de vanité française et d'orgueil castillan. Il y serait resté jusqu'à sa mort, si Condé, qui venait, comme on disait alors, de traiter avec les Espagnols, c'est-à-dire de se vendre à eux, dans un moment d'humeur contre Mazarin, n'eût saisi, pour obtenir la liberté de Guise, l'instant où l'Espagne n'avait rien à lui refuser. Le duc sortit enfin de prison, et survécut encore douze ans à sa captivité.

Le sort avait prononcé : la courte et malencontreuse campagne de Guise en Italie était terminée; la France avait été expulsée de Naples en même temps que lui. Par un tardif sentiment de sa faute, Mazarin crut devoir y renvoyer une autre flotte, sous les ordres du prince Thomas de Savoie. Mais, en révolution comme en guerre.

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l'occasion perdue ne se retrouve jamais : la tardive démonstration de l'escadre française n'eut d'autre résultat que de fournir au vice-roi un prétexte pour sévir. La première victime fut Annese. Il avait rendu à l'Espagne, en remettant Naples sous son joug, un de ces services qu'on ne pardonne pas ! Accusé d'intelligence avec la France, "torturé et mis à mort, il supporta cette double épreuve avec un courage qu'on n'eût pas attendu de lui.

Dès lorsOfiate, que rien ne retenait plus sur sa pente, se jeta aveuglément dans les voies de la réaction. Tous ceux qui, de près ou de loin, avaient eu quelques relations avec Guise furent livrés au bourreau, et le monde apprit une fois de plus ce qu'on gagnait à se fier à la clémence espagnole! Annese avait payé de sa vie les rancunes du vice-roi, Naples les paya de sa liberté et de son existence de peuple, et rentra, plus soumise que jamais, sous le joug qu'elle avait brisé! On prétend que, du fond de sa prison. Guise, furieux contre Naples qui l'avait trahi, envoya au vice-roi une liste de noms qu'il désignait à ses vengeances, et celui-ci paya fidèlement les dettes de son devancier. Pendant les quelques années que dura son administration, dix-huit mille personnes périrent sous la main du bourreau, et d'Albe dans sa tombe put encore être jaloux d'Oîiate !

Ainsi se termine cette insurrection de Naples qui, par les romanesques incidents de la vie de ses deux héros, le pêcheur napolitain et le grand seigneur français, tranche avec le ton général de l'histoire, plus sérieux et plus sobre. Espèce de hors-d'œuvre dans les annales de l'Espagne, cette révolution sans portée n'a pas laissé de trace : elle n'a pas rendu les maîtres plus humains, elle n'a pas allégé les chaînes des esclaves! Comme une

FIN DE l'insurrection DE NAPLES (1648). 465

éruption du Vésuve, dévastatrice, mais passagère, elle n'a laissé après elle que du sang et des ruines. Seulement, elle a rendu à l'Espagne un funeste service, celui de l'aveugler sur sa faiblesse, et de lui faire croire que le propre de la force, c'est de ne pas savoir pardonner.

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