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178 HISTOIRE d'eSPAGNE, LIVRE XXXVIII, CHAP. lî.

s'emparer du couvent de Santa Madrona, poste avancé, à cinq cents mètres de Montjuich, où il se hâta de se fortifier. Don Juan était alors retenu à Valence par une légère attaque de l'épidémie régnante. A peine guéri , vers le milieu d'octobre, il vint rejoindre Mortara devant Barcelone, jaloux de partager avec lui l'honneur de cette conquête qui ne pouvait plus leur échapper.

Les assiégés, ayant essayé de déloger les Espagnols de Sanz, furent ramenés dans la ville, l'épée dans les reins, avec des pertes considérables. Mais cet échec fut plus que compensé par l'arrivée du maréchal de la Motte, nommé vice-roi de Catalogne, et d'une forte division française, que Mazarin se décidait enfin à envoyer au secours de ses alliés^ oubliés depuis si longtemps. La Motte vint s'établir avec son armée à Samboy, à une lieue de Barcelone. Là, sous prétexte d'attendre une flotte que le Portugal devait envoyer pour agir de concert avec lui, il se refusa à toutes les instances des habitants qui le pressaient d'entrer dans la ville, ou de tenter contre les assiégeants quelque entreprise. Mais enfin, une sortie vigoureuse, opérée par les assiégés, décida le maréchal à se joindre à eux pour attaquer les Espagnols; et l'attaque ayant été repoussée, la Motte parvint à se jeter avec ses troupes dans la ville, où il fut reçu avec des transports de joie (22 avril) . A peine entré, il prit d'un commun accord le commandement suprême, et déploya un grand zèle pour la défense delà place.

Les mois s'écoulaient cependant : pour opposer à l'ennemi cette vigoureuse résistance, la Motte avait dû recourir à des mesures de rigueur et à .des contributions de guerre qui pesaient lourdement sur les habitants.