MARI£-THËRÈS£, REINE DE FRANCE

habitudes restèrent toujours espagnoles. Elle avait pour son mari une affection passionnée, et était sans cesse occupée de chercher à lire dans ses yeux ce qui pourrait lui être agréable. Avec elle, on peut le dire, est mort le bonheur de la France ! »

On se demandera maintenant de quel œil les deux peuples regardèrent cette union qui terminait enBn leurs longues querelles? D'un œil différent, comme toutes leurs impressions et toute leur nature ! Les Espagnols, tout entiers au bonheur d'être délivrés d'une guerre qui durait, presque sans interruption, depuis un siècle^ s'inquiétaient moins des conditions de la paix que de la paix même qui comblait tous leurs vœux. Quant aux Français, les ennemis du cardinal, les militaires surtout, lui reprochaient de n'avoir pas profité de l'épuisement de l'ennemi pour lui vendre la paix plus cher. La France, ajoutaient-ils, avait tout à gagner à continuer la guerre* Le Portugal, pour peu qu'on le soutînt, était tout prêt à envahir la Gastille. La Catalogne, par Rosas, était toujours ouverte à l'invasion, et Turenne ne demandait que deux campagnes pour enlever aux Espagnols tout ce qui leur restait des Pays-Bas.

Les amis du cardinal, au contraire, et le pays avec eux, soutenaient que la seule politique de la France, c'était la paix; que la meilleure part de ses succès dans les Pays-Bas était due à l'alliance anglaise, et que, depuis la mort de Cromwell , une restauration étant imminente, les Stuarts,qui avaient combattu pour l'Esgagne aux Dunes, ne manqueraient pas de l'appuyer en cas de conflit; que l'empereur s'était engagé à la secourir si elle voulait reprendre en Flandre les hostilités; que la Hollande, toujours jalouse de la France, ne la verrait pas de bon œil achever la conquête des

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Pay-Bas; que, la querelle se vidant au nord, la France ne pouvait rien tenter de sérieux du côté des Alpes et des Pyrénées ; que si les Espagnols gardaient encore la moitié de la Flandre, en revanche ils perdaient Condé, c'est-à-dire un grand général pour eux, et au besoin un chef pour la Fronde; qu'on n'efface pas de la carie de l'Europe un pays comme l'Espagne, et que, dans cette voie de déclin continu où elle marchait depuis la paix de Vervins en 1598, la paix des Pyrénées était encore un pas en avant; qu'enfin, avec une perspective comme celle qu'ouvrait sur l'avenir le mariage de l'infante, on pouvait bien acheter par quelques concessions l'espoir, même éventuel, d'asseoir un prince français sur le trône de Castille!

L'Europe, du reste, ne s'y était pas trompée! L'affluence inusitée des représentants des divers Etats qui s'étaient rendus au congrès des Pyrénées, sans y être convoqués, prouvait assez l'inquiétude qu'inspirait partout l'idée de voir se réunir un jour sur une seule tête, ou tout au moins dans une seule famille, les deux plus puissantes couronnes du continent. Presque tous ces États, d'ailleurs, avaient leur part des humiliations de l'Espagne, et se sentaient diminués par ce traité, dont la France seule recueillait les fruits. Le pape y était compté pour rien, le Portugal sacrifié, l'empereur déçu dans son projet d'alliance avec l'Espagne; enfin Charles II d'Angleterre, arrivé trop tard aux Pyrénées, et trouvant le traité signé, avait mendié sans succès, auprès des deux couronnes, l'aumône d'une restauration. Mazarin, toujours timide, môme en ses heures de courage, avait refusé de voir le prétendant, de peur de se brouiller avec l'ambassadeur anglais, venu pour épier tous ses mouvements. Don Luis, plus hardi, avait osé recevoir le prétendant, et lui

l'eDROPE et la paix des PYRÉNÉES (1659). 2/19

avait même fait espérer quelque appui; mais, au fond, les deux ministres étaient tombés d'accord que l'heure n'était pas venue de tenter une restauration. Toutefois, ce que la France et l'Espagne n'avaient pas osé entreprendre, l'Angleterre toute seule devait se charger de le faire, et six mois plus tard, le prince à qui Mazarin avait refusé une audience était assis de nouveau sur le trône de ses ancêtres.

Avec le traité des Pyrénées, il semble qu'un souffle de paix et d'union ait passé sur la chrétienté. Le nord, jaloux du midi de l'Europe, veut aussi avoir sa paix ; la Suède et le Danemark, grâce à la médiation de la France et de l'Angleterre, signent à leur tour un traité qui met fin à la guerre. Partout les haines semblent suspendues; comme au moyen âge, l'Europe a sa trêve de Dieu^ qui, hélas! n'est pas destinée à durer longtemps! L'Angleterre, après avoir appris à ses dépens, sous le fils de Cromwell, que le talent et le génie ne sont pas héréditaires, retourne à sa vieille fiction de l'hérédité monarchique, et se repose un moment de ses longues discordes. Quant à la France, l'œuvre d'Henri IV et de Richelieu est accomplie : l'Autriche à Munster, l'Espagne aux Pyrénées ont passé sous ses Fourches Caudines, et Mazarin n'a plus qu'à mourir !

En effet, l'effort surhumain que lui avaient coûté ces longues négociations avait porté le dernier coup à cette nature épuisée. Depuis lors, il ne fit plus que languir, tout en faisant, comme dit M"*® de Moiteville, « bonne mine à la mort. » Il s'éteignit enfin le 9 mars 1661, à cinquante-neuf ans, après avoir, comme Richelieu, son maître et son émule, régné de fait dix-sept ans au nom du roi mineur, grandi sous sa tutelle et formé par ses leçons.

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