SOUVERAINETÉ BES ALMOHADES

AbdelmonmeQ. — Situation de la Péninsule à TaTénement de Yoosêoaf. — ^^Séville, capitale des Almohades. — Révolte des émirs.— Leur soumission. — Yoqssouf triomphe en Afriqoe. — Prise de Santarem sur les chrétiens. — Yacoub ben Youssouf. — Le roi de Portugal. — Victoire d'Alarcos sur Alphonse IX de Castilie.

— AHiaoce de YaoMkb ayec les rois de Lédn et de Navarre. — Mohammed, -^Guerre contre les chrétiens, r- Victoire dès chré* tiens à Las Navas de Tolosa. — Minorité d'Abou Yacoob Youssouf (Afmostansir Billah). — Décadence des Almohades. — Guerre civile. — Anarchie. — Ahnamoun règne san& les conseils! — Révolte de son peuple. — Prise de Séville par Fer<^inand III, roi de Castilie. — L'Espagne échappe aux Almohades. — Révolte des Mérioès. — Fin delà domination des Almohades.

Ahdelmoumen-Yacoub. — Youssouf. — Yacoub ben Yonsaouf. — Mohammed. — Abou Yacoub Youssouf (Almostansir Billah). — Aboul Mèleck. — Aladel. — Abou AliEdris (Almamoun). — Yahia.

— Almotawakkel (1). — Aldelwahid. — Aboa Hasen Ali. — Omar Amortadi. Edris Abou Dibus.

La prise de Grenade mit fin à une lutte qui, pendant plus de trente ans (2), avait inondé de sang les

(4) Ces deux émirs disputent successivement le trône à Almamoun.

(2) Les Almohades commencèrent à disputer Tempire aux Almoravides d'Afrique dès Tan 4 420.

MUINATION ÀHABfi. ^59

deux côtes du détroit, et fonda dans la Péninsule le règne des Almohades (HS7) (1).

Leur empire, cependant, était loin de comprendre tCMite rétendue du territoire qui avait appartenu aux Almoravides ; il ne s'avançait guère au delà du Xenil et du Guadalquivir.

Tout l'est avait échappé à leur domination : à Touest, die ne s'étendait pas au delà du Guadiana. Cordoue, Séville, Badàjoz, Malaga, Grenade et Alméria, leur appartenaient ; mais il n'y avait rien de stable dan^ ces possessions que leur disputaient constanunent ou les invasions des chrétiens, ou les révoltes locales.

C'est pourquoi le puissant émir de Maroc, voulant asseoir son trône en Espagne sur des bases aussi solides que celles qu'il lui avait données dans le Magreb, résolut, malgré son âge, de se mettre luimême à la tête d'une expédition, la plus formidable que l'Afrique eût jamais envoyée dans la Péninsule.

Les historiens arabes parlent de 300,000 cavaliers, de »0,000 vétérans d'élite, et de 100,000

piétons. Le désert même , disent-ils, semblait trop étroit pour cette innombrable armée.

(4) Nous ne faisons dater l'empire des Almobades an Espagn» que de la prise de Grenade.

Mais au moment du départ, Abdelmoumen se sentit atteint d'une grave makdie. Frappé du pressentiment de sa fin prochaine, il choisit pour le remplacer, au lieu de ^n fils eid Mohammed, son second fils Abou Yacoub Youssouf. Il mouinit peu de temps après , âgé de soixante-trois ans , dont trente-trois d'un règne prospère.

Youssouf (H63-H84). — La préférence donnée au jeune prince par le fondateur de Tempire des AlnK)hades, était fondée sur, les éminentes qualités de Youssouf; elle fut pleinement justifiée par la sagesse de son administration.

Nous passerons sous silence les faits glorieux qui signalèrent en Afrique les armes du jeune ^ courageux émir, et nous mettrons seulement sous les yeux de nos lecteurs les événements dont TEspagne fut le théâtre.

A répoque où pous sommes arrivés (1163), trois puissances s'y partageaient le pouvoir.

1*» Les rois chrétiens de Castille, d'Aragon, de Navarre et de Portugal ;

2" Quelques émirs indépendants, dojit le principal était celui de Murcie ;

S** Enfin les Almohades.

Ceux-ci , venus les derniers , étaient considérés comme des oppresseurs, et avaient pour ennemis les musulmans non moins que les chrétiens.

DOMINATION ARABli:. 26l

C'est ainsi que dès scm avènement au trône, Yous^ souf eut à repousser une attaque de Témir de Murcie, qui, fort de Tappui que lui prêtait son suzerain, le roi d'Aragon, entreprit de chasser les nouveaux

c(Miquérants.

Vaincfu par le frère de l'émir africain et. abandonné bientôt par les scheiks^ndalous, qui lui firent un peu tard un crime de son alliance iavec les diretiens, l'agresseur n'eut d'autre ressource que de se placer entièrement sous la dépendance de FAragOnais^

Vainqueur à l'est des musulmans rebelles , Youssouf fut moins heureux à l'ouest contre les chrétiens.

Ferdinand , roi de Léon , venait de lui enlever Bad^z , et le roi de Portugal reculait à ses dépens les frontières de ses États.

Le prince almohade comprit alors que sa jprésence devenait nécessaire en Espagne^ En conséquence, il vint se placer lui-même à la tête de ses troupes (1171), remporta quelques succès sur le roi de Castille, et força l'émir de Valence, Ben Sead, à se réfugier dans l'île de Majorque, où il mourut quelque temps après.

Ainsi tombèrent au pouvoir du fils d'Abdelmoumen. Valence, Murcie, Alicante, Lorca et plusieurs autres places. Les fils de Ben Sead, hors d'état de

9tô DOMlNATiCif AftABS.

résister, renoncèrent à tous leurs droite et à toutes leurs possessions. En échange, ils reçurent de vastet domaines dans le Magreb.

Après avoir étendu sa dwûnation depuis Vem^ bouchure de TÉbre jusqu'à Carthagène, et avoir reçu la soumission de tout le midi de TEspa^e, le sultan

vint s^étaWir à ÎSéville.

Les cinq ans de séjour qu'il pêKSsa daifissa capitale furent copsacrés à des travaux utiles. Il fit bâiir la belle mosquée, l'un des principaux ornements de cette antique cité ; jeta un pont de bateaux sur te Guadâlquivir; amena par un aqueduc, jusque dans la vilje, les eaux de la montagne voisine; constrmsit des quais; enfin , il fortifia Gibraltar.

Des révoltes toujours renaisssaites le rappelèrent en Afrique. n

Profitant de son absence, les rois de Castille et de Portugal attaquèrent les Almohâdes de l'Andàloiisie et remportèrent quelques avantages. Youssouf ftrt forcé de quitter de nouveau le Maroc et repassa le détroit avec des forces considérables.

Une flotte nombreuse, équipée avec le plus grand soin, devait suivre tous les mouvements de l'armée et pourvoir à sa subsistance. Elle mouillait à l'embouchure du Guadiana et du Guadalquivir.

Le siège de Ssffitarem , place forte sur les bords du Tage, ouvrk la premi^e campagne (1184).

La ville, épuisée par une résistance inutile, s'était rendue; -mais les défenseurs de la citadelte avaient refusé de déposer les armes, et le siège menaçait de traîner en longueur, lorsque la fortune, par un de ces événements dont elle se fait un jeu, précipita le dénoûment, qui faillit être funeste à la cause des Almohades.

D'après Condé, Témir ordonna à son ffls Abou Isaac de se détacher de l'armée assiégeante pour aHer attaquer Lisbonne. Celui-ci, interprétant mal l'ordre (te son père, crut qu'il lui commandait de retourner a Séville et partit sur-le-champ avec un corps d'élite. Bientôt tout le reste du camp, persuadé qu'on levait le siège, suivit cet exemple, et, au point du jour, Yoûssouf se trouva seul avec sa garde nègre et quelques chefs andalous. Attaqué par les assiégés il mourut en vendant chèrement sa vie. Les chrétiens firent uÀ massacre affreux de tout ce qui tomba sous leurfe mains; ils n'épargnèrent pas même les femmes du harem.

Tandis qu'ils se livraient au massacre et m pillage, les troupes musulmanes, revenues de leur fatale erreur, accoururent au secours du calife, doublement excitées et par la honte de leur firite et par la soif de la vengeance.

Les chrétiens furent repoui^s jusqu'à Santarem, où vainqueurs et vaincusi entrèrent pêle-mêle.

i6& DOMINATION ARABE.

D'hwribles représailles furent exercées par les mustiloians dans la ville livrée au pillage. Api^ès oet exploit, l'armée rentra à SéviHe, triste et abattue de la mort de Témir.

Yacqub (1184-1199). — Pour se donner le temps de préparer son avènement au trône , Yacoob ben Youssouf tint cachée pendant quel* ques semaines la mort 4e son père , et ne la fit cpnnaître que lorsque tout fut disposé pour sa proclamation.

Prince brave, mais cruel, il fit périr, dès le commencemeiit de son règne , deux de ses frères qiri avaient trempé dans une consfûration contre lui, de concert avec les Aknoravides retirés à Bougie (1187).

Cette ville, centre de la rébellion, fut rasée, et le jeune émir ne revint dans sa capitale qu'après avoir assuré la soumission des rebelles par la mort des principaux chefs. Voulant alors anéantir la guerre civile, par la guerre contre les ennemis de sa race, il passa en Espagne (1189), et se dirigea vers les Algarves, dévoré du désir de venger son p^. Le Portugal fut dévasté : treize mille captifs furent emmenés en Afrique, où venaient d'éclater de nouveaux troubles. Arrêté au milieu de ses succès par la nouvelle de eette insurrection, Yacoub, à son grand regret, se vit contraint de quitter la Péninsule.

Après son départ, des pèlerins anglais et allemands ayant abordé à Lisbonne pour s'y reposer, le roi de Portugal emprunta le secours de leurs épées, et s'empara de la ville de Sylves. Là place

lui resta pour sa part : le butin échut en partage à ses ailiés , dont un grand nombre , charmés par la beauté du sile^ se fixèrent dans cette délieieiise conti^ée.

Deux autres villes , Béja et Évora , furent encore enlevées aux musulmans. En apprenant les exploits de son royal voisin, Alphonse II d'Aragon, petit *fils d'Alphonse Vil de Castille , ne voulut point rester inactif : se mettante la tête de ses. troupes, il envahit le territoire de Séville, et arriva jusqu'au irivage dé la mer.

Justement alarmé, Yacoub pensa alors à frapper un grand coup. Des^ préparatifs immenses annoncèrent la grandeur de se,^ vues, et tout le Magreb s'associa à ses vastes desseins.

Une armée de 100,000 cavaliers et de 800,000 fantassins, ayant traversé le détroit, s'avança vers les États du roi de Castille.

Contre des forces aussi supérieures, Alphonse ÏX demanda l'appui des rois chrétiens ; mais il ne reçut d'eux aucun secours : chose honteuse, ils le laissèrent lâchement lutter seul contre les ennemis de leur pays et de leur foi.

S06 DOMBfATKHI AlABB.

Loin de se décourager, Alphonse se préparai à défendre vaiHamment son royaunae. Les deux ennemis se rencontrèrent tout près d'Alarcog (19 juillet 1195), forteresse située entre Cordoue et Calatrava. .

Le plan de bataille des Africains,^ tracé d'après les avis d'un vieux scheik andsious, Abdallah el Senani , décèle autant d'expérience que d'h»^ bileté.

L'armée fut rangée sur trois lignes. La {Mr^fnière se composait des Almohades et des Andalous, c'està-dire de réHle des troupes ; la deuximic était formée des bandes du Magreb , troupes indisciplinées qui avaient besoin d'être soutenues et énhraînées par des troupes plus régulières. L'émir commandait «i personne le corps de réserve, fourni par tes n^es de sa garde. . .

Alphonse IX avait ccMnpensé FinHériorRé d» nombre par l'avantage de la position. Il occupait les hauteurs d'une colline, gardée par des ravins profonds, qui formaient comme une défense naturdie autour de son camp.

Un sot préjugé ne permettant pas aux chrétiens d'attendre les infidèles, ils attaquèrent les premi^s, et perdirent ainsi tout le bénéfice de leur portion.

La cavalerie africaine, sans rivale pour la fiirie

BêXBiA'nmi iHUM. "flSJ

de Tatteque , décick du succé» de h t»rtaille. Les Castillans, d'abord vainqueurs, furent repoussa avec perte^ et prirent la fuite. Le combat cependant continuait avec acharnement sur la colline, où le roi Alphonse se défendait en héros. C'est alors qu'apparut réimr avec sa réserve. L'attaque de ces troupes, toutes fraîches encore, fut irrésistible. Le roi de Cas*tille, entouré de 10,^00 chevaliers, qui tous avaient juré de périr plutôt que de fuir, combattit avec une bravoure sans égale, et il fallut l'arracher par violence à ce champ de bataille, où il voulait trouver une mort glorieuse au milieu de sa fidéîe noblesse.

Cette victoire des musulmans porta au pli^ haut point la gloire des Aïmohades. Jamais, defMMS la batfidïïe de Zélaca, Kvrée cent douze ans auparavant, l'Espagne chrétienne n'avait souffert pareil désastre. La Castille fut longtetnps à se relever de sa défeite. Mais les Almohad^ ne surent pas profiter de leur fortune.

L'émir triomphant rentra dans sa capitale, laissant ainsi à son ennemi abattu le temps de travailler à réparer ses pertes. Ce ne fut que l'année suivante qu'il vint assiéger Tolède, dont il lie put se rendre maître. Il se vengea de cet échec sur Salamanque. La ville fut prise et saccagée de fond en comble, ainsi que quelques autres ^aees : les habitants

furent massacrés ou emmenés captifs, sans même en excepter les femmes et les enfants.

Déchirés par les guerres intestines, les États chrétiens ne pouvaient lutter contre un ennemi aussi puissant.

Le^ rois dé Léon et de Navarre s*étaient faits publiquement les alliés de Témir.

L'Aragon était épuisé par les Kliscordes intérieures et par ses guerres à l'étranger . ,

Quant au roi de Castilte , abattu par la- défaite d'Alarcos, il crut ne pouvoir mieux faire que de se placer sous la dépendance de Yacoub, et dç lui <lemander une trêve de quelques années.

Le roi de Portugal seul r^usait de ternir son règne par une coixlescendance coupable et honteuse.

Tel était Tétat des choses, lorsque des révoltes du Magreb obligèrent l'émir à repasser en Afrique, où il ne tarda pas à se démettre du soin des affaires sur son fils Mohammed. Le reste de ses jours s'écoula au milieu de ses femmes, dans son palais enchanté de TAlcazar.

Il mourut jeune encore (1) , après avoir porté à son apogée la puissance des Almohades.

Mohammed Abou Abdallah (1199-1213). — A son avènement au trône, Mohammed, que son père avait

(4) n n'avait que quarante ans.

DÛHINATION ARABE. 969

déjà de son vivant associé au pouvoir, eut à réprimer une révdte de la part des derniers Almoravides.

Ainsi que nous Tavona dit en son temps, les débris de cette race africaine s'étaient réfugiés da^is les îles Baléares , attendant un moment favorable pour reprendre, à leursennemis vainqueurs, le beau royaume que leurs père^ avaient couvert de monuments, témoins toujours vivants de leur gloire et de leur puissance. Un descendant de leurs anciens rois débarqua en Afrique, premier berceau de sa famille^ déploya son drapeau, et appela à lui tous les fidèles croyants. Mohammed le vainquit, et les îles Baléares, suprême asile de celte tribu infortunée, furent soumises aux Almohades.

Les chrétiens cependant avaient repris l'offensive, et tout le territoire de Jaën venait d'être dévasté par les troupes d'Alphonse IX le Magnanime.

Mohammed, comprenant le danger, résolut de détruire à jamais cette menace toujours suspendue sur l'Espagne musulmane. En conséquence, proclamant l'aldjehed, il jeta son cri de guerre, auquel le désert répondit par un long frémissement. La pensée de combattre les ennemis du Prophète faisait tou jours tressaillir ces peuples fanatiques de religion non moins qu'avides de butin.

Des hordes innombrables accoururent à sa voix.

Le détroit fut couvert (te navires , et durant dettx WM le rivage andalous vit débarquer teurs soldats.

Le r€aid^-vous général ^t à SéviHe; Mobammed arriva le dernier. On était au mois èe mai (1211).

L'Espagne chrétienne, effrayée d^ malheurs qui lia étaient préparés , nrit son épée entre les mains d'Alphonse IX.

Sur lar^omraée de l'illustre monarque, une sainte croisade «'organisa au delà comme en deçà des monts. Nombre de chevaliers arrivèrent delà France, de l'Itsdfe et de l'AUemagne. Tous se rangèrent sous la bannie du héros de Caille. Quelque immeniSe que fût cette multitude, que les historiens font monter à 120,000 hommes, elle troiiva tout disposé pour la receydr : nourriture , logement , armes , chevaux; rien n'avait échappé à la sage prévoyance d'Alphonse.

L'armée comprenait trois divisions :

Le premier corps, destiné à servir d'avant-garde, itait composé de troupes ultramontaines.

Le deuxime ne comptait que des Castillans, des Aragonais et des templiers obéissant à Pierre II d'Aragon.

Le troisième, formé de troupes d'élite, était commandé par le roi de CastîJie.

MMorATton- Ai^Att. S71

Tolède et i^m envircms, diangés en magastm bien approvisionnés, reçurent cette armée, la plus bdle él h plus vaillante que la chrétienté ^t jamais q>posée à rislaiï). Tous les ordres religieux etinilitsôres avaient i»îs les araiés isous la bannière de leurs grands maîtres.

Le 20 juin 1212, Tannée s'ébranla, s'avançant sur trois colonnes différâtes, afin que le nombre ne mît aucun obstacle à la marche des troupes.

. Quetques^siéges, heureusement entrons et menés à bonne fin, signalèrwt le» débuts de la éampagne ; tels furent ceux du château de Magalon et de la ville de Calatrava , dont ta citadelle seule voulut essayer de résister à la bravoure des alliés .

Mais elle caj^tda à condition qu'on laisserait la vie sauve à la garnison.

Ces heureux commencements semblaient présager de plus grands triomphes, lorsque la désunion édata tout à coup dans Tarmée chrétienne.

Soit lassitude, soit désappointement dans leurs calculs intéressés, les ultramontains voulurent quitter leurs alliés. Vainement le roi de Gastille essaya-t-il de retenir par le sentiment de leur gloire et de leur honneur, ces croisés infidèles à leur serment ; vainement diarcha-t-il à les faire renoncer à leur dessein par la pensée de l'intérêt commun ; ses prières

furent uiutiles : ils reculèrent en présence de Tennemi et repassèrent les Pyrénées.

C'est dans les grandes crises que se montrent les grands courages. Alphonse^ ainsi abandonné, redoiibla de zèle et parvint à communiquer à ses troupes l'ardeur dont il était animé. Ah reste, le vide fait par la défection des éti'angers fut providentiellement rempli par T^rrivée du roi Sanchede Navarre (1 ). -

Jusque là^ rien de décisif n'avait encore été tenté de part ni d'autre ^ mais on pressentait un grand événement : chacun s'attendait à voir bientôt le jour du combat.

Mohammed s'était avancé vers la rive droite du Guadalquivir et avait fait occuper par ses meilleures troupes les défilés qui conduisent de la sierra Moréna à Ubéda et Baéza.

Alphonse , de son côté , avait pénétré dans les défilés de Muradal et s'était emparé, après un combat acharné, du petit château de Ferrai, situé sur le haut de la montagne. Néanmoins, cet avantage ne devait pas être d'une grande utilité pour les chrétiens, car le manque d'eau ne leur permettait pas de séjourner longtemps sur la montagne , et les sorties du défilé

(4 ) Outre son chef Alphonse IX de Castille, l'armée possédait ainsi le roi Pierre II d*Aragon et Sanche de Navarre.

étaient trop bien gardées par les Sarrasins pour espérer de pouvoir s'en emparer.

La position allai* même devenir critique, lorsqu'un . berger des environs proposa au roi de conduire son armée, par un chemin à lui connu, jusque dans les [daines d'Ubéda. Alphonse acpepta ce guide envoyé par la clémence divine, et le lendemain les Sarrasins purent apercevoir^ dans une position favorable, les chrétiens, qu'ils croyaient encore engagés dans les gorges de la montagne.

Soii qu'il ne voiilût pas donner à ses Groupes le temps de réfléchir sur l'arrivée subite des ennemis, soit qu'il désirât ne pas laisser à ceux-ci le temps de se reposer, Mohammed offrit sur-le-champ la bataille. Alphonse la refusa, craignant d'exposer la victoire , en menant au combat des troupes encore épuisées par les fatigues de la nuit. ^

Même refus le lendemain, qui était un dimanche^ jour que les chevaliers consacrèrent à se préparer au combat par la prière et les sacrements; mais le lundi, le soleil levant éclaira les deux armées déjà en bataille et prêtes à en venir aux mains.

Suivant l'usage des Almohades, Mohammed avait disposé ses troupes sur cinq lignes de profondeur, dans les plaines de Tolosa. Au milieu, se déployait sa tente, autour de laquelle étaient massés les gardes à pied et à cheval , ainsi que les nègres plus particu-

^lli DOMINATION ARABE.

lièrement attachés à son service. De fortes chaînes de fer tendues en demi-cercle faisaient rempart autour de lui, et renfermaient comme dans une forteresse.

Du côté des chrétiens, tel fut Tordre de bataille ;

Au centre, commandait le roi Alphonse avec quatre corps d'armée composés :

Le premier, de Castillans ayant à leur tête Diego Lopez de Haro ;

Le deuxième, des chevaliers des différents ordres de Calatrava, de Saint- Jacques, tle Saint- Jean et du Temple, obéissant au comle Gonzalo Nunez de Lara;

Le troisième, des soldats de la Vieille-Castille, des Asturies et de la Biscaye, sous les ordres du comte Rodrigo Diaz ;

Le quatrième enfin, des milices de Tolède et de . Léon, commandées par le roi lui-même.

A Taile droite flottait la bannière du brave Sanche, de Navarre ; à l'aile gauche se trouvait le roi Pedro, avec ses troupes aragonai^es.

Aux minutieux détails que tous les historiens se sont plu à nous laisser de cette mémorable journée, on comprend l'importance de cette bataille, et l'on devine l'influence qu'elle dut exercer sur l'avenir de l'Espagne.

Roderigue, archevêque de Tolède , acteur dans cette lutte gigantesque, nous en aie premier raconté

\e^ moindres incidents, et tous les autres auteurs ont suivi son exemple.

Le combat fut meurtrier. Par la protection du ciel, la victoire longtemps disputée, resta aux défenseurs de la foi.

Au dire des chrétiens et des Arabes, d'accord sur ce point, les pertes des mahométans furent énormes.

Les récits les pUis exagérés les font monter à 500,000, d'autres à 180,000, les plus modérés enfin, à 50,000. Les alliés perdirent comparativement peu de monde (1).

Nous ne pouvons, cependant, considérer le nombre des morts donné par leurs chroniqueurs que comme une erreur de chiffre. Nul ne croira, en effet, que 25 hommes seulement aient péri, du côté des chrétiens, dans un combat où plus de 100,000 ennemis mordirent la poussière. On n'admettra pas davailtage le récit de Farchevêque de Narbonne, qui ne fait monter qu'à 50 le nombre de ceux qui succombèrent.

Les musulmans savaient se battre, puisqu'il est constant que sur plusieurs points, ils se défendirent avec acharnement et parvinrent même à rendre

(1) Les rois défeDdaient, sous peiae de mort, de faire aucun prisonnier. On massaerait donc sans pitié, et pendant la bataille et pendant la poursuite.

douteuse Tissue du combat; il doit donc être certain que les chrétiens laissèrent un grand nombre des leurs sur le champ de bataille.

La déroute complète des mahométans fut attribuée en grande partie à l'orgueil de Mohammed, qui compta trop sur le nombre de ses Iroupes et manqua d'énergie pendant l'action. Voyant que tout était perdu, et apprenant la mort de son fils aîné, il voulgt mourir au^si; mais, sur les observations d'im de ses serviteurs, il monta à cheval et courut se réfugier à Séville.

Les rois chrétiens se couvrire^it de gloire tant par l'habileté de leur plan d'attaque que par leur bravoure pendant le combat. Las Navas de Tolosa est un nom immortel dans les fastes, non-seulement de l'Espagne , mais de la chrétienté. Là fut creusé le tombeau où devait s'engloutir quelques années plus tard la puissance des Almohades en Espagne.

Il est pénible de dire que les vainqueurs, parleurs cruautés inouïes, se montrèrent indignes de la protection du ciel, dont ils faisaient parade à l'occasion de cette victoire (1). Enivrés de leurs succès désor-

(1) Plusieurs traditions rapportent qu'une croix lumineuse apparut dans les airs la veille de la bataillé, et c*e5t en mémoire de ce miracle que chaque année, le 46 juillet, on célébrait à Tolède une fête solennelle, appelée le Triomphe d^ !a croix.

DOMINATION ARAttiS. 277

ifim facHes , ils n'épargnèrent ni les infirmes, ni leç femmes, ni les enfants.

A Baéza, qui leur ouvre elle-même ses portes, ils massacrent sans pilié les blessés et les malades de l'armée maure, retirés dans la principale mosquée Comme en un sanctuaire inviolable.

A Ubéda, dont ils se rendent maîtres par capitulation, ils font mettre à mort, malgré le traité consenti par eux, soixante mille mahométans et en eminènent un pareil nombre en esclavage.

De tds attentats reçurent leur châtiment du ciel.

Les excès auxquels se livrèrent les chrétiens après la prise d 'Ubéda, amenèrent la disette, et avec elle le noir cortège des maladies de toute espèce.

Il fallut alors songer au retour, et là se termina une campagne qui aurait pu assurer aux chrétiens la domination immédiate de ^'Espagne s'ils avaient su profiter de la victoire.

Mais si les alliés perdirent, par leurs excès et leur inhumanité , les fruits de leur triomphe , Mohammed, par sa lâcheté et par sa barbarie, ne se montra pas moins inhabile à réparer les désastres de sa défaite.

Ayant gagné Séville, après la ruine de son armée, il aurait pu encore, grâce auxfaqtes de ses ennemis, relever son étendard et le laver de la honte de Las Nayas de Tolosa. 11 n'en fit rien. Attribuant sa dé-

faite aux Andaloiis, il ordonna le supplice^'un grand nombre, puis il passa en Afrique, non pour réunir des vengeurs, mais pour oublier Tanéantissement des siens, au milieu des voluptés les plus indignes d^un monarque. "

Il mourut une année aprèis (1213), empoisonné, dit-on, par ses propres serviteurs.

Abou Yacoub YoussotF(ALMostANSiR Billah)(1^13- 1224). — Mohammed eut pour successeur son fils, Abou Yacoub Youssouf (Alnfbstansir Billah)^ âgé de onze ans; de telle sorte qu'aux malheurs ^ont l'Espagne musulmane était déj^à frappée, vint s'ajouter le fléau d'une minorité.

Quatre oncles du jeune calife gouvernèrent pour lui en Espagne : .

!• Cid Abou Mohammed Abdallah Almansour, à Valence et à Murcie ;

2* Cid Mohammed, à Cordoue ;

«•Cid Abou Ali, àSéville;

k"" Cid Abou Abdallah y dans le sud de l'Andalouste.

Leur gouvernement fut le règne de l'injustice et tle l'oppression. Les Andalous eurent à souffrir les plus violentes persécutions , et bientôt les ressentiments, les haines, n'attendirent plus qu'une occasion favorable pour éclater.

D'un autre côté, les chrétiens, malgré les affreux ravages exercés par la famine et les dissensions

280 ftOMINATlON ARABE.

des Jrente tyrans dans rhistoire du Bas-^ËmpU^e.

II suffit, pour s'en convaincre, de jeter un coup à'ml sur la situation de TAfrique et de l'Espace musulmanes.

Aboul MfiLECK. — A Maroc, Aboul Meleck, grandoncle d'Almostansir, est assis sur le trône; à Mupcie, son neveu , Abdallah Abou Mohammed ^ s^'empare du pouvoir sous le nom d'AladelKUah; àSéville, le frère d'Aladel, AU Édris, règne comme souverain; enfin, les walis de Valence, de Baéza et de plusieurs autres points importante, se déclarent tndépendants. Ainsi morcelée, la monarchie des Almohades touche à son déclin. Un instant cependant, elle semble vouloir reprendre vie entre les mains d'Aladel. Ce jeune prince, non content d'avoir formé une domination indépendante en Andalousie, rêve l'unité de pouvoir et essaie de reconstituer l'empire tel qu€ l'ont possédé ses ancêtres.

En conséquence, à l'aide des partisans qu'il a su se ménager dans le Maroc, il parvient à détrôner Aboul Meleck (1224), et se fait nommer calife. Appuyé sur ce titre, qtii consacre ^n lui l'Jiéritier de la royauté fondée par Abdelmôumen, il essaie d'introduire la justice et l'ordre dans le gouvernement , et de raffermir l'autorité , mais il ne trouve que résistance dans la plupart des walis ambitieux et des eadis avares. Une vaste conspi-

IK>MINAT10N ARABE. 381

ration s'ourdit contre lui : le calife réformateur dut implorer l'appui du roi de Castille pour pouvoir se maintenir même en Andalousie. Cette alliance avec les chrétiens, exploitée par /ses ennemis, acheva de le perdre. On Taccusa de trahir l'islamisme, son nom cessa d'être prononcé dans les prières publiques , et on le proclama dans lès mosquées ennemi de la religion .-La révolte gagna bientôt jusqu'aux chefs de sa garde. Saisi tout à coup dans son palais, il souffrit mille violences de la part des conjurés, qui voulurent le forcer à renoncer à la couronne.

Sur son refus, on lui plongea la tête dans un réservoir plein d'eau, et il fufcétranglé avec son turban.

ÂBou AliÉdris, surnommé Almamoun (1227-1232). — Abou AliÉdris était le chef de la conspiration qui avait frappé son frère. Il le remplaça au pouvoir, et prit le nom d' Almamoun .

Son règne ne fut qu'une lutte permanente entre son autorité et celle des deux conseils, des cinquante et des soixante-dix, que le fondateur des Almohades (Abdelmoumen) avait adjoints au prince, en qualité d'assemblées consultantes.

Almamoun (i) voulut introduire un despotisme illimité, et établit en principe qu'il n'y avait pour un

(1) Plasieor^ auteurs lui conservent son notnd'Abou Aiû

bon gouvernement d'autre pouvoir et d'autre loi, qœ la loi de Dieu et la volonté des princes. Ce n'était point Tavis des conseils, Jusque-là possesseurs d'uiw portion de l'autorité. Ils déclarèrent la guerre au monarque.

Le calife irrité prononça leur dissolution; mais ceux-ci, bravant le prince, se déclarèrent en permanence, le proclamèrent d^hu du trône, et nommèrent à sa place le fils d' Aladel, Abou Zacaria Yahia, âgé de quatorze ans, qui fut reconnu calife sous le nom d' Almotasem Billah (1). Le nouveau monarque se rendit en Espagne pour y combattre son adversaire.

A son approche, Alpaamoun réunit ses troupes, marcha contre lui, et le vainquit à Sidonia.

Le jeune prince se réfugia avec les débris de son armée dans les montagnes des AIpuxarras, espérant trouver plus tard un moment favorable pour recon^ quérir la couronne.

Almamoun (Abou Ali) , dédaignant de lepoursuivre, tourna ses armes victorieuses contre les Castillans, qui assiégeaient Jaën, et les attaqua tellement à l 'improviste, qulaprèsuoe grande perte, ils durent chercher leur salut dans la fuite (1228).

Ayant ainsi assuré la tranquillité en Andalousie, le calife se hâta de passer en Afrique , afin de punir

(4) n conienre dans ploamn histoires ioa nom dTahîa.

DOmNATlOM ABABB. 7$$

les chefs de la conspiration qui avaient porté Almotasem. (Yahia) au trône.

A peine débarqué, il battit les troupes rebelles, commandées par Ibrahim ben Ganea, et se portant en toule diligence sur Maroc, il y arriva si promptement, que personne n'eut le temps de prendre la fuite. Les membres des deux conseils tombèrent tous eiïtre ses mains, et tous forent condamnés au supplice des traîtres.

Dès lors , un sceptre de fer pesa sur le Magreb. Les partisans de Tancien régime furent mis à jnort : les exécutions se succédaient sans relâche, tant à Maroc que dans les provinces, et chaque jour vovail tomber de nouvelles victimes. Tant de barbarife excita contre Âlmamoun (Abou Ali) la haii^ générale, et ce ne fut que par la terreur et l 'effroi, qu'il put continuer à rester sur le trône.

L'Espagne, cependant, où son nom n'était p^ moins détesté qu'en Afrique, profita de son absence pour secouer le joug. La province de Murcie donna la première le signal de la révolte, sous les ordres d' Al)dallah ben Youssouf, descendant de la famille des Béni Houd, qui avaient anciennement régné à Saragosse.

Grâce à la haine générale portée aux Almohades, le noble Arabe trouva de nombreux partisans, et se fit bientôt proclamer émir à Murcie, sous le nom d'Almotawakkel.

Almotawakkel (1230). — En peu de temps, iionseulement Murcie, mais presque toute TAndalousie, reconnut le pouvoir de l'émir, ainsi que les villes importantes de Cordouè, de Mérida et de Badajoz. Pour mieux s'attirer encore la sympathie de ses nouveaux sujets, celui-ci se déclara Tennemî acharné des chrétiens, et reconnut la suzeraineté des califes abassides de Bagdad.

Le danger grossissant chaque jour,^ Almamoun (Abou Ali) chercha à le conjurer en faisant alliance avec le roi de Caslille, auquel il céda des forteresses sur la frontière, en échange de douze mille guerriers castillans, qu'il prit à sa solde. II s'engageait, de plus , à protéger les chrétiens dans toute l'étendue de son territoire, à lem* permettre le libre exercice de leur culte, et à leur laisser bâtir une église au Maroc. Mais, malgré les secours de ses nouveaux alliés, le calife vit diminuer chaque jour son pouvoir. En même temps que l'Espagne lui était enlevée par Almotawakkel, l'Afrique lui était disputée par Almotasem Yahia. De tou^ côtés ses ennemis triomphaient.

Grenade était au pouvoir de son adversaire; la riche et fertile Yalence avait chassé de ses murs le wali Abdallah Mohammed, son frère, et, chose plus grave encore, Yahia s'emparait de Maroc (1230). A cette nouvelle, Almamoun (Abou AH) , abandon-

nant la Péninsule à ses alliés chrétiens, revint en Afrique pour reconquérir son royaume; mais il mourut avant même d'avoir pu combattre (1232).

On pourrait avec raison, faire cesser la domination des Almohades en Espagne, au départ et à la mort d'Almamoun ; à celte époque, en effet, ils ne conservaient plus dans cette contrée qu'une ombre de pouvoir. C'est à peine si Séville et quelques autres {Jaces fortes reconnaissaient leur suzeraineté. Le souverain de fait, c'était Almotawakkel, l'émir de Murcie et de Grenade. Son pouvoir était tel que la plupart des historiens le fout figurer parmi les rois de TEspagne musulmane. II avait pour anta^niste à la suprématie, Mohammed Abdallah ben Alhamar, prince de Jaën et d'Aijona. Tandis que les deux rivaux se disputaient l'héritage des Almohades, la guerre civile continuait à désoler l'Afrique.

Abdelwahid (1232-1242). ~ Abdelwahid, fils d'Almamoun, nommécalife grâce à l'intervention des chrétiens , fut reconnu par la Mauritanie et par les quelques villes de l'Andalousie restées fidèles à sa dynastie; mais il eut à se défendre contre Yahia^ qu'une partie du Magreb avait proclamé souverain. La fortune, depuis si longtemps contraire à ses prédécesseurs, se déclara pour Abdelwahid , qui parvint à se maintenir dix ans sur le trône. Il eut pour successeur son frère Abou Hasen Ali .

2fiA DOMINATION ARABE .

Aboù Hasen Ali (1242-1248). — Le règne de ce prince fut des plus désastreux, tant en Mail* ritanie, où Béni Zeyan et Bénî Mérin cherchèrent â lui ravir le pouvoir, qu'en Espagne, où Ferdinand m, déjà maître de Cordoue, s'emparait encore de Séville, vaillamment défendue par son gouverneur cid Abou (1248). C'en était fait de la royauté des Almohades, sur Tune et l'autre rive du détroit. Almamoun, en habituant le peuple à considérer le Mahadi non comme un prophète , mais comme un imposteur, avait lui-même ouvert l'abîme où descendait -avec le respect du pouvoir la domination de sa i*ace.

Omar Amortadi (1248-1266). — En vain le successeur d'Abou Hasen , Omar Amortadi , petit-fils d'Abou Yacoub Youssouf, essaya-t-il de rétablir l'autorité en faisant revivre les anciennes institutions; tousses efforts Vinrent échouer contre l'indiffétencedu peuple.

Mieux eût valu pour lui, tirer le glaive et chercher un trépas glorieux sur un champ de bataille, que de prendre le bâton de pèlerin pour aller vénérer à Tinmàl le tombeau du Mahadi; car pendant qu'il occupait ainsi sa vie , il perdait en Andalousie jusqu'aux débris de ses possessions, que se partageaient les rois de Castilleetde Portugal, aidés de l'émir de Grenade, Mohammed ben Alhamar. Une ruine ap-

IKnjHKATION ARABE. 287

pelle une autre ruine. Dépouillés de leurs possessions en Espagne, les Almohadés se voyaient enlever une à une leurs meilleures places en Afrique. Ceuta leur refusait obéissance, Fez tombait aux mains des Mérinès. Trop faible pour résister à tant de secousses, le faible monarque fut détrôné par son cousin Edris Abou Dibus (porteur de massue), qiie les Mérinès firent couronner avec l'espoir de gouverner sous son nom. Omar Amortadi prit la fuite et mourut assassiné.

Edris Abou Dibus (1266-1269). — Pour poser la couronne sur sa tête, Edris Abou Dibus avait eu recours à la trahison en contractant alliance avec les Mérinès, ennemis de sa race, Pour l'y affermir, il eut recours au crime en faisant jeter dans des cachots le fils de son prédécesseur.

Heureusement pour sa mémoire, qu'il racheta ses fautes par une mort héroïque. Les Mérinès ayant voulu régner par lui , il refusa noblement de leur servir d'instrument, et réunissant les partisans de sa dynastie, il marcha résolument contre ses oppresseurs. Le sort des armes lui fut funeste : il mourut dans une bataille meurtrière sur les bords du Guadilquafir (1), après avoir vaillamment combattu (1269).

(4) Paquis, liv. II, p. 85.

ÎÎ86 DOMINATION ARABE.

Avec lui finit la domination des Almobâdes en Afrique. Elle avait duré cent cinquante et un ans, doi)t cent douze en Espagne, à partir de la prise de Grenade, et avait compté quatorze souverains.