CALIFAT DE CORDOUE

LaHes et victoires d'Abdelrahman 1*'. — Eipéditloa de Gharlemagne dans la Péniasule. — Gaerre contre les chrétiens. — Conquêtes de la Septimanie. — Siège et prise de Barcelone par Loois, fils de Cbarlemagne. — Marche de Gothie. — Progrès do royaame des Asturies. — Normands en Espagne. — Bembard comte de Barcelone. — Trahison de Mouza, wali de Saragosse. — Le rebelle Omar ben Hafsoun. -* Ses saccës continués par ses fils. Alliance des Musulmans avec Alphonse IH, roi des Asturies. — Règne glorieux d*Abdelrabraan IlL — Ordono II, roi des Astu* ries, vainqueur à San-Esteban. — Chrétiens défaits k Mindonia et k la Jun(||uera. Guerre heureuse contre les Fatimites d'Afrique. Apogée de la puissance des Ommtades.

PBEMIÈRB PARTIS.

Abdelrahman. — Hischem. — Aihakem I**. — Abdelrahman n. Mohammed. — Almonhir. — Abdallah^ •— Abdelrahman III. Aihakem II.

ABDELRAHMAN (756-787). — Un changement de règne fait toujours des méconients , et les mécontents trouvent toujours un chef.

Irrité de n'être que le second dans la ville où il avait régné en maître, Youssouf prit encore les

18& nomnATiON ▲luunt.

armes. Abdeirahman le battit entre Mérida et Tolède, et, l'ayant fait prisonnier, ordonna son supplice (759).

Les fils continuèrent la guerre commencée par le père.

A peine une révolte était-elle apaisée ou étouffée, que sur un autre point s'élevsdt un nouveau cri de sédition, et le règne d' Abdeirahman fut consacré tout entier à combattre les ressentiments et à faire cesser les désordres. Mais ce n'était pas assez encore pour la malheureuse Espagne de tant de sang répandu dans ces guerres civiles : un ennemi plus redoutable que tous ceux qu'il avait eus à combattre jusque-là vint disputer au nouveau roi la légitimité de sa couronne et la possession de son royaume. Le calife de Bagdad, Almansour, successeur d'Aboul-Abbas, jaloux de reconquérir à son empire la riche province que les événements en avaient violemment détachée , et irrité tout à la fois d'y voir régner l'ennemi de sa race , le vengeur des Ommiades, ordonna au wali de Kaïrwan de faire rentrer l'Espagne sous le joug.

Ali (c'était le nom du wali) (i) débarque sur la cote andalouse , déclare Abdeirahman usurpateur , et appelle à lui les vrais serviteurs du Prophète.

(4) PaqQts le ii<^mf el ila Ben MogaHh el |o]»hl«W.

A sa voixy l'insurrection, mal éteinte sor plu^euni points de la Péninsule , se ralluma avec fureur et prêta main-forte au wali. Tolède fut au nombre de» villes révoltées. Heureusement pour le pays, Abdelrahman était doué de l'esprit de résolution qui sauvt les empires.

Laissant à son fidèle Bedr (1) le soin d'aller SOu«^ mettre Tolède, il marche lui-même contre les Africains, dont les rangs grossissaient chaque jour, les rencontre près de Séville, et remporte sur eux une victoire longtemps disputée. Ali périt dans le CCW* bat (2).

Cette victoire ne détruisit pas entièrement le parti des Abas^des dans la Péninsule. Hischem, lieutenant d'Ali, réunit les débris de l'armée vaineua «t tint encore la campagne.

Il fut enfin battu par les génà*aux d'Abdelrahman, qui envoyèrent sa tête à leur matire, avte la nouvelle de leur victoire.

Mais l'ilhistre Ommiade étaiteondamné à ne jamak

(4) Bedr, ancien affranchi de Merwan, père d*Abdelrahman, s'était attaché à la fortune de ce dernier, et lui était resté constamment fidèle.

(2) Les chroniqueurs arabes racontent qu'Abdelrahman fit couper les pieds et les mains à son cadavre, et qu'il envoya secrètement sa tète avec plusieurs autres au calife, ccMRine ua signe de la sanglante défaite de ses partisans.

Iâ6 DOMINATION ARABE.

remettre Tépée au fourreau. Une nouvelle armée d'Africains débarqua sur la côte de Tortose (768), et, au nom du souverain légitime, le calife Âbassidc Abu-Djafer el Mansour, déclara la guerre à celui qu'elle appelait usurpateur. Abdelrahman accourut aussitôt avec sa cavalerie, mais il n'eut point à livrer bataille ; car le wali de Tolède avait déjà vaincu les ennemis, avant son arrivée, et brûlé leurs vaisseaux. Ces différentes invasions africaines apprirent au calife le danger de laisser les côtes de son royamne exposées à toutes les entreprises de ce

genre. Il résolut dès lors de donner une marine à TEspagne.

Par son ordre , une flotte d'observation fut construite à Tortose et à Tarragone : des arsenaux maritimes furent établis à Garlhagène et à Séville.

Tandis qu'il se mettait ainsi à Tabri du côté du sud et de l'est, l'habile fondateur du califat de Cordoue cherchait à se garantir du côté du nord, en faisant alliance avec le roi des Asturies. La Septimanie, ce rempart avancé de la domination musulmane au delà des Pyrénées, avait cessé d'appartenir aux Arabes. Profitant des troubles dont la Péninsule était le théâtre, le roi des Francs, Pépin, s'en était emparé malgré la patriotique résistance de Narbonne. Abdelrahman n'avait pas vu sans une grande douleur la perte d'une province dont la conquête avait coûté

DOMINATION AHABE. 157

tant d'efforts et de sang, et, s'il ne porta point secours aux généreux défenseurs de cette ville, c'est qu'alors toutes ses forces étaient occupées à combattre les séditieux du dedans ou à repousser les attaques des ennemis du dehors. Il y avait quarante ans que les Arabes occupaient la Septimanie.

Ainsi découverte du côté dé la Gaule, l'Espagne offrait un accès facile aux incursions des Francs; il était donc de bonne politique de se faire des amis et des alliés pour garder la frontière, et Abdelrahman n'y manqua pas, comme le prouve le traité d'alliance par lequel le roi des Asturies Fruela le reconnaissait pour suzerain (769).

La fin de ce règne est marquée par un de ces événements qui sont aussi fameux dans le roman que dans l'histoire : c'est l'expédition de Charlemagne par delà les Pyrénées (778).

Les Berbers habitaient vers la frontière orientale. Ces peuples n'avaient jamais entièrement renoncé à leurs inimitiés de race, et n'avaient accepté qu'en apparence la royauté d' Abdelrahman.

Plus ennemis encore des Arabes que des chrétiens, ils s'étaient alliés avec ces derniers, et un de leurs chefs, wali déposé (1) de Saragosse, Soliman Ebn el Arabi, avait poussé le ressentiment jusqu'à

(l)Housséin el Âbdari, d'après Rosseeuw Saint-^Hilaire , 1. 1, p. 200.

inviter Qiarlemagne à franchir les Pyrénées. Il espé^ mit sans doute obtenir en échange de son appui une souveraineté indépendante.

Qiarlemagne partit donc, précédé du prestige qm s'attachait à son nom déjà tant de fois vainqueur, et suivi d'une année d'élite. Plusieurs walis, entraînés à la révolte par l'exemple de Soliman, lui ouvrirent les portes de leurs villes : de ce nombre, fut le gouverneur de Pampelune. Charlemagne avait divûsé son armée en deux corps ; le rendez- vous était à Saragosse, dont Soliman devait lui livrer les clefs.

Par un de ces retours assez fréquents dans l'histoire des peuples, à peine l'armée étrangère eut-elle foulé le sol hispanique, qu'un mouvement général eut lieu des Pyrénées à l'embouchure de l'Èbre : Espagnols, Arabes, Basques même, tous se soulevèrent pour défendre leur pays contre l'invasion des Francs.

Saragosse ferma ses portes; Charles alors, com«- (mmant, au bruit des armes qui retentissait autour de lui, que l'on se disposait à lui disputer son retour, recula, et se hâta de regagner les Pyrénées.

Ici se place la bataille de Roncevaux, qui, au dire d'Éginhard lui-même, jeta une ombre sur la gloire du monarque.

Les Basques, raconte l'historien courtisan, avaient pour eux dans cet engagement l'avantage de leur

position et la légèreté de leurs armes. La pesanteur de celles des Francs, et la difiîculté du terrain, les rendaient au contraire inférieurs en tout à leurs ennemis. Eggihârd, maître d'hôtel du roi, Anselme, comte du palais, Roland, commandant la frmitière de Bretagne, et plusieurs autres, périrent dans cette rencontre. Le souvenir de ce cruel échec obscurcît grandement, dans le cœur du roi, la joie de ses nombreux exploits. Les historiens arabes sont remplis de détails sur cette fameuse journée ; tous parlent avec complaisance du riche butin que l'armée franque, mise en déroute, laissa aux mains des walis de Huesca et de Lérida. Après le départ ou la fuite de Charle* magne, le nord-est de la Péninsule resta livré à la plus complète anarchie.

Outre la Vasconie et les Asturies, qui formaient des États indépendants, plusieurs petites principautés s'étaient formées sous le commandement de chefs arabes, dont l'autorité isolée était sans force pour garder les frontières, ce qui pouvait devenir une menace pour le reste de la Péninsule, en livrant de nouveau à l'étranger la porte des Pyrénées.

Abdelrahman marcha contre eux, Saragosse se soumit j Pampelune suivit cet exemple, et les Basques furent contenus, sinon subjugués.

Après celte expédition, Abdelrahman s^nblait enfin maître absolu de TEspagne du nord au sud et

de Test à l'ouest ; mais son règne devait s'appeler le règne des bataiUes.

Un des fils de Youssouf, retenu prisonnier à Cordoue, parvint à s'échapper (1), et alla chercher asile dans la sierra de Jaën , au miKeu des bandits qui Toccupaient. Une vaste rébellion fut organisée, et le calife eut de nouveau à combattre les révoltés , qui avaient à leur tête deux autres fils de Youssouf. Les rebelles furent vaincus. Aboul Aswad, errant sous un déguisement, endura toutes les tortures de la misère et de la faim. Il mourut, en regrettant le temps de sa prison (786). Ses frères tombèrent au pouvoir du vainqueur, qui leur fit grâce.

Les dernières années d'Abdelrahman le Victorieux furent consacrées au bonheur de ses sujets. On lui doit des écoles, des hôpitaux, des mosquées. C'est lui qui commença à Gordoue cette célèbre Aldjama, sans égale dans le monde.

Avant de mourir, il réunit les walis des six grandes divisions militaires (2) , les douze gouverneurs des villes principales, et, en leur présence, il proclama pour son successeur son troisième fils Hischem.

(4) 1! se laissa glisser par une fenêtre, et traversa le Guada!quivir à la nage. Il avait feint d*étre aveugle.

(9) Gordooe, Tolède, Mérida, Saragosse, Morde, Valence.

DOMINÂTfON ARABE. 44i

Sa mort arriva en 787. Il était âgé de cinquante^ neuf anB.

Hjsghem (787-796). — Les vertus d'Hischem avaient déterminé le choix d'Âbd^rahman, à l'exclusion de ses deux fils aînés, Souleyman et Abdallah. Ceux-ci avaient accepté en apparence la royauté de leur jeune frère ; mais ils iie tardèrent pas à se révolter contre son autorité, et ils voulurent commander en maîtres absolus dans leurs gouvernements respectifs de Tolède et de Mérida. Hischem essaya la douceur, pour les ramener au devoir ; mais Souleyman ayant poussé la barbarie et rinsulte jusqu'à faire clouer à un poteau Ghalib, wali de Tolède, parce qu'il avait refusé de prendre part à l'insurrection, le calife sévit dans la nécessité de marcher contre ses frères.

La victoire se déclara pour lui, et Abdallah étant venu faire sa soumission, reçut son pardon. Souleyman , ayant pris la fuite, se retira dans les montagnes de la sierra Moréna. Poursuivi et défait par Alhakem, filsd'Hischem, il ne put édiapper au juste châtiment de son crime que par la promesse de quitter la Péninsule (790).

L'esprit de révolte vivait toujours au sein des populations du nord et de Test. Ni le temps , ni la sagesse d'un gouvernement paternel , ne pouvaient faire oublier aux habitants de ces contrées la haine

dont ilft avtient hérité de leurs pères contre les Arabes du sud. Ceux-ci, du reste, avaient eu en partage la ccmtrée la plus riche de l'Espagne, et de là un seûtiment de jalousie, augmentant encore l'animosîté réciproque des deux races.

Hiachem, comme ses prédécesseurs, eut à corn battre plusieurs séditions de ses walis ambitieux, qui voulaient trancher du monarque. Partout il fut vainqueur; mais, comprenant qu'il fallait, pour sauver l'empire, donner une occupation constante au caract^ inquiet et remuant de ses peuples, il rés(Jut d'aller planter de nouveau dans les Gaules l'étendard du Prophète.

Tout à coup retentit d'une extrémité à l'autre de la Péninsule l'appel à la guerre sainte. La nation musulmane y répond par un long cri de joie ; tout fidèle croyant vient offrir à l'émir son bras ou sa fortune. On accourt de toutes les parties de l'Espagne arabe, et bientôt une armée formidable se trouve réunie sous le commandement du premier ministre Abddlwahid(79â).

Afin de ne laisser en arrière que des amis fidèles, on commença la campagne par soumettre les chrétiens de la Galice et des Asturies, et par leur enlever tout moyen de nuire aux opérations de l'armée.

L'année »jivante, on franchit les Pyrénées; et, après quelque succès dans le pays des Yascons, on

pénétra dans la Septimanie. Ce fut avec une joie fanatique que les soldats d'Hischen>, sous la conduite du vizir Abdelmelek, s'aventurèrent dans cette contrée, si souvent arrosée du sang de leurs frères. L'ambition, la vengeance et la religion; leur faisaient une loi de reprendre cette glorieuse conquête de leurs aïeux, et de se montrer ainsi les dignes fils du Prc^hète.

Narbonne fut assiégée, prise et pillée. Les chroniques arsd[>es détaillent avec complaisance les richesses que renfermait la noble cité, et ne tarissent pas d'éloges sur la piété du calife, qui consacra à embellir les temples la plus belle partie des trésors enlevés aux ennemis (1).

Hischem n'avait point commandé en personne l'expédition de la Septimanie , mais tout l'honneur lui en fut justement rapporté : on lui attribua la gloire d'avoir doté l'Espagne d'une province dont la perte avait longtemps fait saigner le cœur de tout bon musulman.

Quelque temps après cette expédition, le calife, averti, dit-on, par un astrologue, qu'il ne lui restait que peu de temps à vivre, et sentant, du reste, di* minuer ses forces , réunit , à l'instar de son père,

(I ) n eat le bonheur de voir achever soas son règne la grand» mosquée de Cordoue, FÂldjama, cette œuvre gigantesque, le plus précieux monument de la puissance musulmane en Baptgne.

tous les dignitaires du royaume, et fit recorinaîb^ son fils comme son successeur (,795) . Il mourut Tan* née suivante, universellement regrette. Son peuple Tavait surnommé Hifchem le Juste et le Ban.

Alhaksm (796-832). — A peine monté sur le trône, le jeune souverain fut forcé d'avoir recours à la- force pour défendre sa couronne. Espérant avoir facilement raison d'un roi de vingt ans, ses ondes, Souleyman et Abdallah, résolurent de faire valoir de nouveau leurs droits au trône dont ils se prétendaient injustement dépouillés. Mais, avant d'agir, ils avaient voulu se faire des amis puissants, et n'avaient pas craint, pour satisfaire une ambition personnelle, de demander le secours des étrangers.

Tandis que Souleyman sollicitait Talliance des Africains, Abdallah lui-même alla implorer l'appui de Charlemagne, et l'obtint : on ignore à quelles conditions. Les princes rebelles, après avoir attaqué l'Espagne par deux points à la fois, le nord et le midi, se rejoignirent sous les murs de Tolède, d'où leurs bandes nombreuses , composées en grande partie d'aventuriers, enrôlés à prix d'or dans le Magreb, se répandirent dans les plaines de Tadmir.

En même temps, leur illustre allié, Louis, fils de Charlemagne, envahissait la Septimanie, reprenait Narbonnesur les Arabes, et franchissait les Pyrénées en vainqueur.

Le jeune roi fit résolument face à ces deux dangers à la fois. Par son ordre, son wali Foteïs porte secours à la Catalogne, et lui-même s'avance à marche forcée sur Tolède, dont il fait le siège. Cependant, à la nouvelle des avantages importants remportés par Tarmée franco-aquitaine dans le nord de l'Espagne, il laisse Amrou, son lieutenant, poursuivre le blocus de la place, et vole dans les provinces menacées. Par l'impétuosité de son attaque, il fit reculer les ennemis jusqu'à Narbonne, dont il s'empara, ainsi que des villes infidèles qui s'étaient livrées aux Aquitains.

Repassant alors les Pyrénées, il va rejoindre son lieutenant, que les rebelles avaient vaincu en plusieurs rencontres. Sa présence ramène la victoire sous ses drapeaux. Une grande bataille est livrée dans le territoire de Tadmir, et les troupes réunies de Souleyman et d'Abdallah sont taillées en pièces. Souleyman resta parmi les morts. Sa tête fut apportée au jeune monarque, qui ne put à ce spectacle retenir ses larmes (799).

Quelque temps après Abdallah fit sa soumission, et pour la troisième fois, obtint l'oubli de sa trahison. Alhakem lui laissa la liberté de se retirer où bon lui semblerait, se contentant, pour toute garantie, de garder ses fils en otage. Les princes vécurent à la cour avec tous les égards dus à leur

i&6 DOVniATlOIl ARABE.

rang, et l'un d'eux épousa même Alkinza, sœur d'Alhakem. Quant à Abdallah, il se retira à Tanger, où il vécut d'une pension que lui fit le monarque.

Vainqueur des ennemis du dehors et de ceux du dedans, le calife rentra triomphant à Cordoue.

Mais il ne Jouit pas longtemps du repos. Charlemagne , instruit par sa première et malheureuse expédition au delà des Pyrénées , s'était convaincu à ses dépens que la domination musulmane avait jeté dans la Péninsule de profondes racines. Il avait compris dès lors la nécessité d'opposer une barrière à cette domination, et d'assurer ses frontières, en leur créant un rempart au delà des Pyrénées. Dans ce but, il avait choisi Barcelone pour en faire sa place forte et son centre d'opération dans le nord de l'Espagne.

Barcelone, riche de son commerce, forte de ses remparts et de ses montagnes, fière du courage de ses habitants, a toujours été l'objet de l'envie de tous les conquérants, depuis les généraux carthaginois et romainsL jusqu'aux lieutenants de Charlemagne.

Louis vint l'assiéger, tandis que le comte Guillaume se portait entre Lérida et Tarragone pour fermer le chemin à tout secours.

La ville fit une défense opiniâtre; mais pressés par la famine, et se voyant abandonnés, les habi-

DOMINATION ABABE! H?

tents se rendirent aux Aquitains à condition d'avoir la vie sauve. Louis s'assura de sa conquête en donnant un gouverneur de son choix, pris parmi les nobles goths du pays (801).

Alhakem comprit trop tard la faute qu'il avait iG(»nmise; et, pour la réparer, il se dirigea vers TEspagne orientale, dont il occupa plusieurs places fortes. Mais les Aquitains n'en conservèrent pas moins la ville conquise, possession importante qui les rendait maîtres de la mer et de la côte.

Quelques cruelles exécutions signalèrent la fin de ce règne.

Youssouf, fils d'Amrou, était wali de Tolède, Une sévérité hors de saison aigrit l'esprit des habitants qui s'insurgèrent contre lui , s'emparèrent de sa personne et en référèrent au prince. Alhakem ordonna aussitôt à Amrou de quitter le commandement des troupes pour reprendre le gouvernement de Tolède. Le vieux capitaine obéit; mais, excité par le désir de venger son fils, il se souilla d'un acte barbare, tel qu'on ne peut en trouver d'exemple que chez les peuples les plus sauvages.

A l'occasion de la visite du jeune prince Abdelrahman, il convia à un festin les principaux habitants de la ville. Ceux-ci se rendirent sans méfiance, au nombre de plus de cent, à l'invitation qui leur était faite ; mais pas un ne sortit du palais : tous furent

i&8 DOMINATION ARABE.

égorges, et leurs têtes couronnèrent les créneaux de Tantique demeure des rois visigoths (805).

Les historiens semblent insinuer qu'Alhakem trempa dans cette barbare iniquité , et l'on est porté à le croire, lorsqu'on voit Amrou conserver sa dignité, malgré cette sanglante exécution. D'ailleurs, quelque temps après, le prince se rendit coupable de la même cruauté que son wali. Une vaste conspiration ayant été tramée à Cordoue, le calife, instruit à temps des projets des conjurés, en fit arrêter les principaux chefs, et le lendemain huit cents têtes plantées sur les hautes tours de la ville apprirent au peuple, frappé de terreur, et la faute et le châtiment des coupables.

Tant d'exécutions sanglantes troublèrent la conscience du despote. Il vécut dans la crainte et le remords, renonçant presque entièrement à l'administration du royaume, dont il remit le soin à son jeune fils Abdelrahman.

Toutefois, avant de mourir, il retrouva, pour repousser une nouvelle attaque des Francs, l'activité qu'il avait déployée dans les premières années de son règne.

Par la perte de Barcelone, les frontières de la royauté arabe dans le nord-est avaient été reculées vers le centre, et Tortose était devenue la sentinelle avancée de cette partie de l'Espagne.

DOMINATION ARABE. l^O

Deux fois les Aquitains voulurent s'en emparer, et deux fois le vieux monarque fit lever le siège, grâce à la promptitude avec laquelle il envoya des secours.

Charlemagne revint-il à la charge? Parvint-il enfin à s'emparer de la ville dont la possession importait à ses desseins d'agrandissement? Les historiens nous laissent dans le doute à cet égard.

Ce qui paraît certain, d'après les chroniques arabes et franques , c'est qu' Alhakem avait établi à Saragosse le centre de ses forces sous les ordres de son fils Abdelrahman.

L'expérience des dernières années lui avait appris que si jamais le trône des Arabes devait être renversé en Espagne, c'était du Nord que viendrait le péril. X

Le jeune chef signala sa valeur contre les walis remuants, et surtout contre les Aquitains. Tantôt vaincu, tantôt vainqueur, il fit la guerre avec diverses alternatives, mais il eut la gloire de n'avoir point laissé entamer sa nouvelle frontière.

Alhakem cependant, fatigué d'une lutte interminable, fit demander la paix à Charlemagne, qui ne voulut accorder qu'une trêve.

Le caHfe alors se livra sans réserve au luxe et à la mollesse. Il passa le reste de ses jours, enseveli dans les plaisirs des sens^ n'interrompant ses

150 DOMINATION AftABB.

orgies sans pudeur, que pour donner des ordres barbares.

Cette vie indigne d'un monarque, et si contraire à l'esprit du Coran, excita de nombreux murmures. Aux murmures succédèrent les menaces, et l'on en vint jusqu'à refuser de payer l'impôt.

Furieux de cette résistance, Alhakem, s'abandonnant tout entier à la barbarie de son caractère, fit clouer devant la porte de leurs maisons, dix des principaux rebelles. Cette cruauté exaspéra la multitude. Le feu, jusque-là contenu par la crainte ou par un reste de respect pour l'autorité royale, éclata avec violence , surtout dans le faubourg occidental (le Cordoue, dont le peuple soulevé se porta en foule jusqu'au palais du tyran. Mais l'indigne fils d'Hischem le Bon se ressouvint alors de sa jeunesse : se plaçant à la tête des soldats de sa garde, il s'élance sur la foule ameutée, et en fait un massacre affreux. Le peuple effrayé se précipite dans le faubourg, et y cherche un refuge. Alhakem le poursuit, tue tout ce qu'il rencontre et ne cesse de frapper que lorsqu'il ne trouve plus de victimes. Sa fureur du moins aurait dû s'apaiser dans les flots du sang répandu; mais cette boucherie ne suffisait pas à la vengeance du calife. Trois cents des révoltés furent pris et empalés sur les bords du fleuve; et, pour comblctrla mesure, le faubourg

lui-même fiit livré aux flammes, et les habitants envoyés en exil (818).

Dieu ne laissa pas impunie une telle cruauté. Alhakem , poursuivi par les remords, traîna sa vie dans une mélancolie voisine de la démence, et mourut d'une mort lente et douloureuse , après un règne de vingt-six ans.

Abdelrahman II (822-852). — Abdelrahman II succéda à son père.

Avant de raconter le règne de ce prince, il est utile de dire quelle était, à son avènement, la situation de la Péninsule.

Ainsi que nous l'avons vu, Charlemagne avait constitué sur le territoire espagnol, la marche de Gothie, première barrière contre les attaques possibles des Musulmans. Cette province, dont Barcelone était la capitale, dépendait de l'Aquitaine, que la sage politique du monarque avait érigée en royaume, afin d'en faire un second boulevard à la monarchie franque. Pour resserrer davantage encore les rapports de cette annexe avec sa métropole, Charlemagne avait voulu que ses évêques relevassent du prélat de Narbonne. C'était rattacher les deux pays Tun à l'autre par le double lien de la politique et de la religion. Cepeiidant la contrée conquise, où dominait l'élément espagnol , tendait toujours à se séparer de l'Aquitaine, et nous

i52 DOMIMATION ARABE.

verrons les gouverneurs de Barcelone s'unir plus d'une fois aux califes de Cordoue, pour échapper à la suzeraineté des Francs.

A coté de la marche de GoUiie, au milieu des montagnes et des ravins, obscur berceau de la monarchie espagnole, grandissait dans l'ombre, et grâce aux dissensions qui déchiraient la monarchie musulmane, le royaume chétien des Asturies.

Depuis Pelage, son fondateur, jusqu'à Alphonse III, qui le gouvernée l'époque où nous sommes arrivés dans notre histoire des Arabes, ce petit royaume avait gagné pied à pied le terrain qu'abandonnaient les walis négligents des provinces limitrophes, et en 822 il comprenait, outre les Asturies , toute la Galice jusqu'au Minho. L'empire des Ommiadcs ne s'étendait donc que sur les deux tiers de l'Espagne, à l'avènement d'Abdelrahman II. Son règne, l'un des plus glorieux des califes, fut inauguré par la discorde.

Cet Abdallah (1), que nous avons déjà vu figurer dans plusieurs révoltes sous les règnes précédents, et qu'Alhakem avait exilé en Afrique, voulut encore essayer de faire valoir ses droits, les armes à la main.

Il débarqua dans la Péninsule, avec une foule

(4) Fils d'Abdelrahman et frère d'Hischem.

DOMINATION ARABE. 15â

d'aventuriers toujours disposés au pillage, et marcha contre Cordoue, en prenant le nom d'émir d'Espagne.

iMais, sans lui donner le temps de se faire de nouveaux partisans, Abdelrahman vint à sa rencontre, le battit à plusieurs reprises , et le força à prendre la fuite. Réduit à se renfermer dans Valence, qui de tout temps lui était restée fidèle , Abdallah comprit bientôt son impuissance à continuer la lutte. En conséquence, il implora son pardon par l'intermédiaire de ses fils , qui n'avaient point changé de drapeau.

Abdelrahman II accorda la grâce du coupable, et poussa la générosité jusqu'à le nommer gouverneur et prince de la province de Tadmir, dont il lui donna la propriété (821).

Ayant ainsi triomphé de cette première insurrection, le généreux monarque tourna son attention vers le point vraiment menaçant de son empire, vers les Asturies et la marche de Gothie.

Le Goth Béra avait été fait par Charlemagne comte de Barcelone. Ambitieux comme tous ceux de sa race, et encouragé dans son ambition par l'impossibilité où était un maître éloigné, de surveiller ses actes, il essaya de se rendre indépendant. Louis, qui venait de succéder à Charlemagne , apprit avec doideur la révolte de son vassal et l'obligea à com«

154 MMINATIOM ARABE.

battre le jugement de Dieu contre Sulina y son accusateur.

Béra, vaincu, fut exilé ; Tempereur nomma pour le remplacer Bemhard, duc de Septimanie.

Le nouveau gouverneur, d'accord avec les chrétiens des Asturies, attaqua les Musulmans, et ravagea les pays voisins de Saragosse. A la nouvelle deleette attaque, Abdelrahman fit partir son lieutenant Abdelkérim, qu'il suivit bientôt lui-même avec le gros de son armée.

Quelques chroniqueurs pensent que l'heureux calife s'empara de Barcelone; tout porte à croire cependant qu'il se contenta de ravager la marche de Gothie, et qu'il s'en revint à Cordoue, après s'être rendu maître d'Urgel.

Durant la brillante période de grands princes qui avaient occupé le trône, la gloire du cahfat de Cordoue était arrivée jusqu'en Orient, et l'on vit un empereur grec, Michel (l'Ivrogne), envoyer des ambassadeurs pour réclamer Talliance d' Abdelrahman contre les Abassides, leurs communs ennenais. L'alliance fut conclue.

Abdelrahman était un prince d'un caractère humain et généreux; jamais le trône ne fut occupé par un souverain plus juste et plus modéré, et cependant plusieurs révoltes désolèrent l'Espagne pendant son califat.

POMINATION ARABE. %f^

Deux surtout afQigèrent le coeur de l'excellent monarque, la révolte de Mérida et celle de Tolède. Mérida, qui n'avait poinl oublié son titre d'ancienne capitale, était toujours prête à la sédition.

La construction des édifices publics, des routes, des canaux, les frais énormes de la guerre, la solde des fonctionnaires, faisaient peser de lourds impôts sur les populations. De là le mécontentement et les murmures. Mettant à profil l'irritation des esprits, un certain Mohammed ben Abdelghebir, gouver^ neur de Mérida, exilé pour avoir pris part à la rébeUion d'Abdallah, trouva moyen de rentrer dans la ville et de pousser les habitants à la révolte. Rien ne fut sacré pour la fureur populaire ; le wali n'échappa que par la fuite à la rage des séditieux ; tous ses lieutenants furent massacrés.

En apprenant ce qui se passait à Mérida, Abdelrahman fit investir la place par ses générajix Abdelrouf et Mohammed ben Abdelsalem. Ceux-ci se ménagèrent des intelligences avec les principaux habitants de la ville ; les portes leur furent ouvertes pendant la nuit, et ils purent ainsi s'en rendre maîtres par surprise. Mohammed parvint à s'échapper. Une amnistie fut accordée à tous les autres chefs (828).

Un fait qui mérite d'être signalé, à l'occasion de la révolte de Mérida, c'est la lettre écrite par

156 lN>MI2fATIO!« ARABE.

Louis le Débonnaire, en 825, pour encourager les rebeDes, et leur promettre son appui. Rien ne prouve mieux Taltention que les rœs francs portaient aux aflaires de TEspagne, et leur désir de s'immiscer à ses affaires pour imposer peu à peu leur suzeraineté.

La révolte de Mérida fut suivie de celle de Tolède.

Un jeune homme, appelé Hischem, appartenant à Tune des plus riches familles de la ville, se fit un parti puissant parmi les juifs et les chrétiens^, fort nombreux à Tolède, et les entraîna à Tinsurrection. Le gouverneur était alors absent. Les Bërbers de la garde, loin de défendre la place, firent cause commune avec les rebelles, et livrèrent à Hischem le palais et la citadelle confiés à leur fidélité. Le calife marcha contre les séditieux. Vainqueur dans un combat qui le rendit maître de la ville , il fit grâce aux habitants. Hischem seul, tombé blessé au pouvoir d'Abdelrouf (1), eut la tête tranchée (837).

Comme tous ses prédécesseurs, Abdelrahmau voulut ajouter à la gloire de son règne la guerre contre les chrétiens. En conséquence, du haut des chaires retentit dans toute l'Espagne musulmane l'appel aux armes contre les ennemis du Prophète.

(«) Abdelrouf était gouverneur de Tolède.

Trois expéditions eurent lieu en même temps. Le wali de Saragosse attaqua la marehe de Gothie ; les troupes de Toecident, sous la conduite du général Obéidallah, marchèrent contre le brave Alphonse, roi de Léon, et la flotte, cinglant vers les rives de la Provence, ravagea tout le pays jusqu'à Marseille, et pilla les faubourgs de la puissante ville des Phocéens (842) (1) ; les chrétiens, de leur côté, envahirent le territoire musulman, et la lutte semblait devoir être acharnée de part et d'autre, lorsqu'un ennemi nouveau apparut tout à coup à l'Espagne étonnée, et força les partis à une trêve. Les Normands, pour la première fois, avaient débarqué en Galice, et de là, étendant leurs excursions à l'est et à l'ouest, avaient menacé à la fois Arabes et chrétiens. Ces pirates, venus du Nord, avaient déjà à cette époque habitué les peuples de la Gaule à leurs brigandages et à leurs exactions : ils portèrent la terreur sur toute la cote, du golfe de Gascogne à l'Andalousie.

Le récit des historiens arabes se ressent de l'effroi inspiré aux populations par ces étrangers que la mer semblait avoir vomis de son sein.

Si l'on peut reprocher au calife deCordoue son peu de soin à prévenir une pareille invasion , au moins

(1) 839 d*après Rosseeaw Saint-Hilaire.

i5S BOMIIfATIOIl ARABE.

ftiut-il lui rendre la justice de dire qu'il fît tous ses efforts pour la repousser. H parcourut les villes les plus exposées, par leur position sur le bord de la mer, aux attaques des pirates, les mit en état de défense, ranima les courages abattus, fit réparer les murs de Séville, où les Normands avaient laissé des souvenirs sanglants de leur triomphe, et enfin, pour prévenir le retour de pareilles excursions, il augmenta le nombre de ses vaisseaux et les consacra à la défense des côtes.

Pendant ce temps, la marche de Gothie tendait de plus en plus à se séparer du royaume des Francs. Le comte de Barcelone, nommé Bemhard (1) , était devenu chambellan de Louis le Débonnaire. A la mort de ce roi, il fut obligé de quitter la cour, et s'en vint chercher asile dans sa province. Là, occupé tout entier à préparer les voies au projet que son ambition avait rêvé, de créer à son profit un royaume indépendant, il sut rester neutre au milieu des troubles qui suivirent en France la mort du Débonnaire. Quelques auteurs prétendent même qu'il s'ouvrit sur ses desseins au calife de Cordoue, et que celui-ci s'engagea à le seconder.

(1 ) Le nom de Bernhard del Carpio se rencontre souvent dans les romans de chevalerie qui célébrèrent les hauts faits de cette époque. Les auteurs de ces romans le disent fils d'un comte de la cour de Sanche et de Ximène, sœur du roi Alphonse.

DOMINATION AlUBÈ. l&é

Quoi qu'il en soit, Charles le Chauve^ se défiant de ce perfide vassal, le cita à comparaître devant seâ pairs, et le fit condamner comme traître â la patrie. Il fut assassiné de la main même du roi, à qui Ton prête ces paroles : « Malheur à toi qui as souillé le Ht de mon père et de mon maître. »

Son fils Guillaume le remplaça : Pour venger la mort de son père, il commença par chasser de ses États le comte de Toulouse, Egfreed, vassal de Charles, et s'efforça de soulever la Gothie contre le îneurtrier de Bernhard. Sans scrupule sur le choix des moyens, il proposa une alliance à Abdelrahman. Des troupes lui furent envoyées de Cordoue, et, grâce à ce secours, il s'empara de Barcelone, défendue par les soldats de Charles le Chauve. C'est vers cette époque que la marche de Gothie semblé s'être séparée à jamais de la monarchie franque, sous le nom de comté indépendant de Barcelone.

Les dernières années du règne d'Abdelrahman furent attristées par de terribles fléaux. La famine força des milliers d'habitants à fuir une terre devenue impuissante à les nourrir.

L'an 850, Abdelrahman, pressentant sa fin prochaine, fit proclamer son fils Mohammed pour son successeur. Toutefois, le vieux et fastueux monarque continua à gouverner jusqu'à sa mort, arrivée deux ans après.

Mohammed (852-886). — Mohammed occupe glorieusement sa place dans la série des princes dont le califat de Cordoue peut à juste titre s^enorgueillir. On trouve réunis chez lui la bravoure dans les combats, la sagesse dans les conseils, et Tamour éclairé des belles-lettres. Il inaugura son règne par la guerre sainte. Un renégat, du nom de Mouza, que le calife avait nommé gouverneur de Saragosse , fut chargé de cette campagne , de concert avec le wali de Mérida.

Une double invasion eut lieu simultanément

dans la marche de Gothie et dans le rovaume de

Léon.

La première fut couronnée d'un plein succès; mais la seconde, comtnandée par Mouza en personne, fut tout à l'avantage des chrétiens.

Irrité de cette défaite, attribuée, au dire des historiens arabes , à la trahison de Mouza , Mohammed destitua son wali et fit peser sa disgrâce jusque sur son fils Lobia, wali de Tolède.

Mouza se révolte, fait appel à toutes les haines, à toutes les rancunes, et bientôt il voit accourir autour de son étendard et les juifs, et les Berbers, et les Mozarabes, toujours prêts à tirer Tépée contre leurs souverains. Le flot va grossissant, il envahit successivement la Nouvelle-Castille, l'Âragon et une partie de la Navarre. Les chrétiens des Asturies,

gagnés ou intimidés, font alliance avec le traître et lui fournissent des troupes.

11 est roi d'un tiers de l'Espagne.

Cependant le calife de Cordoue, réunissant toutes les milices de l'Andalousie, marche contre son coupable vassal. Almondhir, brave comme son père, comme lui généreux, commande sous ses ordres. Un premier avantage, remporté sur les rebelles el sur leurs alliés, mène le vainqueur jusqu'aux pieds des murs de Tolède, dont Lobia, lieutenant de' Mouza, ferme les portes.

La ville est investie , mais l'opiniâtre résistance de Lobia force Mohammed à laisser son fils continuer le siège, tandis qu'il se porte lui-même en avant. Mouza, profitant de ce mouvement, se dirige secrètement au secours de Tolède, attaque Almondhir par derrière, tandis que les assiégés le secondent par une sortie vigoureuse. L'armée du calife fut vaincue.

Ce succès porta haut les prétentions de l'infidèle wali, qui voulut traiter avec son maître d'égal à égal, et qui s'intitula fièrement le troisième roi de l'Espagne. Saragosse devint la capitale de ce nouvel État. Les Asturies, ainsi qu'on le voit, avaient l'honneur de compter déjà comme un royaume.

L'enivrement de ses triomphes perdit le renégat (1) .

Les chrétiens, comprenant le danger d'avoirpour

(1) Mouza était d'origine gothique, et lui-même avait d'abord

162 OOMIMàTION AliÀfiE.

voisin un royaume indépendant, qui plantait son drapeau à côté même de leurs frontières, se déclarèrent contre lui, et triomphèrent sous les ordres d'OrdoQO, roi des Asturies(l). Profitant de sa victoire, le monarque chrétien s'avança, à marches forcées, sur Albayda, principale forteresse du rebelle , la prit, après quelques jours de siège, et en fit raser les mu> railles (857) (2). Tous les musulmans furent passés au fil de 1 epée. Lobia obtint, par sa soumission, d'être continué dans son commandement de Tolède, toujours assiégée par Almondhir. Il ne parait pas cependant que le vaillant roi des Asturies , malgré ses succès, se soit saiti assez fort pour lutter contre la puissance du calife, car il ne fit aucun mouvement pour dégager son nouveau vassal.

Mohammed, au contraire, ayant reçu des renforts d'Afrique, s'était emparé de Saragosse, et avait réuni ses Ml)upes à celles de son fils.

Tolède se rendit et obtint , en livrant les principaux coupables , amnistie pleine et entière pour le reste des habitante.

été chrétien. L'ambition l'avait poussé à embrasser l'islam avec toute sa famille. (Paquis, t. I, p. 364.)

(4) Mooza, blessé grièvement, n*échappa qu'à demi mort: mais il mourut probablement de seà blessures, car il n'est plus question de lui dans rhistoire.

(2) Paquis, Hi9toire d'Espagne, t. I, page 366.

âOMiNATlON ARABE. t6â

Ainsi fut vaincue cette sédition, qui avait un instant élevé son chef à la hauteur de maître de l'Espagne.

Mohammed n'eut guère le Idsirde laisser reposer son glaive.

Les Normands au sud, les chrétiens au nord, menacèrent également son royaume; les premiers, par des ravages et des dévastations ; les seconds, par des incursions victorieuses sur le territoire arabe.

Mohammed fit reculer les uns et battit les autres, dans une rencontre fameuse (861), où son fils se signala par sa prudence et sa valeur.

Mais à peine un ennemi était-il terrassé, qu'il en surgissait un nouveau. Celui dont nous avons à raconter ici la romanesque histoire, était d'une naissance obscure. Il s'appelait Omar ben Hafsoun.

Gardeur de troupeaux, comme Viriathe, ou simple ouvrier dans son village, il se fit chef de brigands, résista aux kaschefs envoyés pour s'emparer de sa personne, vit sa bande grossir tous les jours, et.finit par se rendre maître, sur les frontières d'Afrank (marche de Gothie), d'une forteresse, d'où il dicta des lois à tout le pays d'alentour. ËnorgueiUi de ses succès, il donna un autre cours à ses idées, et de chef de bandits, il se fit chef de parti.

Ce lui fut chose aisée de grouper autour de lui tous les éléments de révolte que nous avons déjà eu

16& DOMINATION AftABË.

roccasion de signaler plusieurs fois. Juifs, chrétiens, Berbers, toujours attentifs à guetter la moindre occasion de secouer le joug et de ressaisir leur indépendance, mirent au service de sa cause leurs fortunes et leurs bras, sans s'informer de ses titres au commandement ; il leur suffisait de savoir qu'il était l'ennemi du calife.

Tous les petits seigneurs chrétiens, qui s'étaient créé, au bruit des discordes civiles, une espèce de suzeraineté, dans leurs châteaux crénelés et fortifiés comme des citadelles, firent alliance avec lui et fournirent des secours. Omar n'était plus un bandit, c'était le libérateur des peuples.

Le wali de Saragosse , Mouza ( qu'il ne faut pas confondre avec l'ancien rebelle de ce nom)(l), aurait pu seul s'opposer aux progrès de la sédition ; maïs il venait d'être remplacé, et dans l'irritation causée par sa destitution, il trahit son pays par une inaction criminelle.

Mohammed, instruit de la gravité des événements, se rendit à Tolède et de là s'avança contre les insurgés.

Omar, ayant recours à l'arme des traîtres, la fourberie , assure le calife qu'il n'a pris les armes que contre les chrétiens ; son alliance avec eux, ajoute-til, n'est qu'un piège tendu à leur imprévoyance; et,

(4) Bosseeuw Saint-Hilaire.

pour preuve de la vérité de ses paroles, il offre de inarcher sur Barcelone, pourvu qu'il puisse avoir sous ses ordres les troupes de Murcie et de Valence.

Mohammed commit l'imprudence de croire à ses promesses, et bientôt il apprit, par quelques fugitifs échappés au carnage, que les troupes envoyées par lui avaient été traîtreusement massacrées, pendant leur sommeil (866); son petit-iils Zeïd était du nombre des victimes.

Un pareil attentat demandait un châtiment terrible; il ne se fit pas attendre. L'indignation animait les troupes fidèles ; Almondhir , saisi de douleur et de rage, brûlait de punir l'assassin, et une foule de volontaires se joignirent à lui. Rotah-el-Yehoud, la forteresse qui servait de capitale et de repaire aux partisans d'Omar, fut assiégée et emportée d'assaut, malgré sa position formidable. Malheureusement le vautour n'était pas dans son aire, et Almondhir ne put qu'imparfaitement venger son fils. Le barbare auteur de cette étrange sédition trouva une retraite impénétrable dans la profondeur des montagnes. Tous ses complices firent leur soumission.

On aurait peine à comprendre la permanence des révoltes et leurs faciles succès, sur cette malheureuse terre d'Espagne, si l'on ne se rendait compte des rivalités et des querelles de races, qui survécurent à

466 DOMniATION ARABB.

tous les règnes, et résistèrent à tous les efforts des califes pour les anéantir.

Chaque année, Cordoue voit s'avancer, soit du nord, soit du midi, quelque nuage chargé de menaces. L'intégrité ou Tindépendance de Tempire sont constamment mises en jeu par la révolte des ivalîs ambitieux et brouillons, sans parier du danger, toujours grossissant, que les Asturies portent avec elles, en faisant chaque jour un pas en avant sur le territoire des Arabes.

Dieu aveugle les peuples, quand vient le moment marqué pour leur perte. En considérant l'envahissement progressif de la puissance chrétienne , les musulmans auraient dû, ce semble, n'avoir qu'un coeur, qu'une volonté, et réunir en un seul faisceau toutes les forces de la nation. Loin de là, nous les voyons prêter constamment la main à toutes les tentatives de guerre civile.

Tolède, deux fois révoltée sous le règne de Mohammed et deux fois soumise, se soulève encore à la voix d'un waU infidèle, et appelle une troisième fois les troupes du calife sous ses murs. Fatigué de tant de révoltes, le monarque arabe fait la paix avec Alphonse, roi de Castille, et tourne toutes ses forces contre les partisans d'Omar, réunis de nouveau autour de l'étendard qu'on croyait enseveli sous les ruines de Rotah-el-Ydioud.

DamNÂTim aram. 167

IMMiammed et Almondhir écrasèrent les rebellées à la bataille d'Aybar (882). Omar oHMirut de ses blessures, mais il légua à son fils Caleb ben Hafsoun son orgueilleuse ambition, son esprit de révolte et sa haine contre les Ommiades. Il fallut encore le réduire les armes à la main. Ce soin fut confié par le calife à son vaillant compagnon d'armes , qu'il venait d'associer au trône.

Ainsi délivré du souci des affaires, Mohammed^ retiré dans son palais, y vécut les danîères annéeis de sa vie, au milieu des poètes et des savants, qui formaient sa cour. H mourut, le 6 août (886), i l'âge de soixante-cinq ans.

Protecteur des lettres et des sciences, il les cultiva lui-même avec succès. Cordoue lui doit de riches monuments et d'utiles constructions (i).

On regrette qu'il ait souillé son règne par une persécution odieuse et cruelle contre les chrétiens.

Almondhir (886-888)* — Son règne de deux ans fut trop long encore pour son honneur et pour sa gloire. Sa jeunesse passée au milieu des camps, sa vaillance contre les ennemis, sa cordiale simplicité, lui avaient gagné le co^r des soldats et des chefs. Le peuple s'était habitué à le c(Hisidérer ccmme un protecteur et comme un père ; mais voilà qu'au début de son règne, il fit décapiter, sous un vain prétrate,

(4) Bains splendides, vastes abreuvoirs.

168 DOMIUATION ARABE.

le plus fidèle et le plus ancien ami de sa famiUe, le wazyr Hakem.

Non moins brave soldat que savant lettré, Hakem avait été chargé de soumettre Tolède , la ville aux insurrections permanentes.

Le fils d'Omar, Caleb ben Hafsoun, s'en était emparé et y avait établi son quartier général.

A l'approche des forces dirigées contre lui, le chef rebelle, laissant dans la place ses meilleures troupes, en sortit accompagné de quelques serviteurs fidèles, et se retira dans la vallée du Tage. Il en fortifia les points les pliis importants, puis il passa sur les bords de l'Èbre supérieur, et alla s'enfermer à Saragosse, où il établit le centre de ses opérations.

Cependant le wazir, campé sous les murs de Tolède, en pressait vivement le siège. Il était sur le point de s en rendre maître, lorsque Caleb, feignant le repentir, offrit de se soumettre, à condition que le calife lui fournirait des mulets pour transporter ses malades- et ses blessés.

Il eût été sage de ne pas ajouter foi à ces promesses; mais Hakem, sans défiance, fournit les mulets, en échange de la reddition de la place. La guerre semblait terminée.

Almondt)ir, qui s'était mis en campagne; revint à Cordoue, où Hakem ne tarda pas à le rejoindre.

Mais, dès qu'il fut parti, Caleb fit égorger lescon-

ducteurs des mulets et reprit la ville, où la plupart de ses partisans étaient restés cachés.

Si Hakem fut coupable de trop de confiance, Almondhir lui-même ne fut point exempt d'imprudence, en ne prenant aucune mesure contre la I)erfidie possible d'un fils d'Omar. Aussi, dans sa douleur et dans sa honte, oublia-t-il la justice et l'humanité, en faisant décapiter, dans le vestibule de l'Alcazar, l'infortuné wazyr. Il poussa même la barbarie jusqu'à faire jeter en prison les fils de sa victime, innocents de la faute imputée à leur l)ère (886),

Le ciel sembla prendre soin de punir cette cruauté. Almondhir était parti à la tête de sa garde, afin d'aller contraindre le perfide à accepter la bataille.

Un jour que, emporté par son ardeur , il s'était jeté imprudemment au milieu des rangs les plus épais des troupes ennemies, il fut tout à coup enveloppé , et, malgré une vigoureuse résistance, il périt dans cette embuscade avec tous ceux qui l'accompagnaient (888). Sa mort fut comme le signal d'une révolte générale. Chaque ville possédant une tour, des remparts, devient le foyer de quelque sédition, et l'on pressent déjà la destruction d'un empire attaqué par ses propres sujets, miné par de continuelles rébellions.

Abdallah (888-912). — Ce n'est plus contre les

170 MMOEtATlOll ARAB«.

clurétiens qne le calife conduit ses soldats. C'est contre ses propres sujets, contre ses walis, conlre les membres de sa famille , qu'il est forcé de tirer le glaive. Nous voyons, en effet, dès le début du règne d'Abdallah, successeur d'Almondhir, deux villes puissantes, Séville et Tolède, arborer l'étendard de la révolte, à l'instigation des fils mêmes du calife.

Soit humanité, soit politique, Abdallah, le jour de son avènement, avait fait rendre à la liberté les fils du malheuraix Hakem , et les avait réintégrésdans leurs charges et dans leurs biens. Cet acte de justice déplut aux jeunes princes, Mohammed et Asbag; ils en prirent prétexte pour fouler aux pieds le respect de l'autorité paternelle et s'insurger contre elle. De son côté, l'héritier des Hafsoun,- l'indomptable Caleb, menaçait le calife jusque sur son trône, et se constituait, entre les Asturies chrétiennes et le califet musulman, une royauté indépendante.

Abdallah trouve, dans son énergique courage, les ressources nécessaires pour lutter contre ses ennemis. Abdelrahman, un de ses fils, lui était resté fidèle : il le nomme son lieutenant dans l'armée qu'il commande lui-même.

Mécida assiégée, se rend sans résistance, et Mohammed, se jetant aux genoux de son père, obtient grâce une première fois ; mais, joignant Tin-

DOMINATIOIf ABABE. 171

gratitude au crime de rébellion, il soulève de nouveau tout le pays de Jaën.

Abdallah se voit forcé d'aller combattre une se* conde fois ce fils doublement coupable. La victoire continue à se déclarer pour la boime cause. Le rebelle, vaincu, se renferme avec les débris de ses troupes dans les défilés des montagnes, et ne rougit pas de voir ses soldats grossir les bandes redoutables deCaleb.

Chef sauvage non moins que brave, le fils d'Omar tient en échec les armées du calife, et le silence des historiens arabes donne à penser qu'il leur fit subir plus d'une défaite. Mais si les troupes d'Abdallah ne purent triompher sur ce point, elles remportèrent sur un autre une victoire signalée. Abdelrahman, chargé de poursuivre son frère, l'atteignit enfin dans les environs de Xérès. La bataille eut lieu avec un acharnement qui, de part et d'autre, tenait de la fureur.

Mohammed se battit en désespéré, et ne tomba que blessé et presque expirant, entre les mains de son frère, qui lui donna des soins; mais il fut Jeté en prison par les ordres de son père, et il y mourut, empoisonné, dit -on, par des émissaires d'Abdallah (895).

Restait Caleb, qui, toujours debout, toujours triomphant, semblait être en ce moment le véritable roi de l'Espagne. Sa vaillance remportait des victoires;

et, lorsque le sort lui était contraire, son habileté fai* sait tourner ses revers même à son profit; aussi sa puissance allait croissant, à ce point qu'Alphonse If I, redoutant bien plus le voisinage de c^t aventurierroi, que les armées des souverains de Cordoue, toujours occupées à maintenir un trône ébranlé par les discordes intestines, accepta Talliance que lui faisait offrir le monarque musulman. Il fallait que le calife fût réduit à de grandes extrémités, pour avoir recours à répée des chrétiens, au risque de soulever contre lui rindignation universelle de ses sujets. Les troupes d'Alphonse se mirent en campagne en même temps que celles deCaleb, commandées par son général en second, Abdulcasim Achmed ben Moaviah. On se rencontra non loin de Zamora. Les chrétiens, sous les yeux de leur prince, combattirent avec une bravoure remarquable; la bataille dura quatre jours. Abdulcasim fut entièrement défait (901).

Loin de se r^ouir d'une victoire qui affaiblissait leur plus redoutable ennemi , les musulmans murmurèrent contre le calife. Us ne virent dans la défaite de Zamora, que la honte de l'islam vaincu par la croix; le sang versé n'était point, à leurs yeux, le sang des rebelles, mais le sang arabe coulant sous le fer des chrétiens. Ils accusèrent hautement Abdallah d'être traître à sa foi, et la révolte fut prêchée jusque dans les temples. On sévit

DOMINATION âRâBE. ' 175

contre les principaux coupables. L'ordre fut rétabli.

Mais Caleb n'était pas homme à ne savoir tirer aucun parti de cette disposition des esprits à la révolte. Par une hardiesse qui tenait de l'imprudence, il osa s'aventurer seul, sous le déguisement d'un mendiant, jusque dans les murs de Cordoue, afin d'y voir ses partisans, et d'y rallumer la guerre contre un prince qu'on disait déserteur de sa foi (905). Reconnu et dénoncé, il parvint cependant à s'échapper et à regagner ses montagnes.

Malgré quelques succès , Abdallah eut la douleur de mourir sans avoir pu délivrer son royaume de ce redoutable ennemi. Sentant sa fin approcher, il proclama pour son successeur, son petit-fils Abdelrahman, fils de Mohammed el Maltoue, comme s'il eût voulu, par cette réparation envers le fils, apaiser le remords d'avoir fait assassiner le père.

Abdelrahman III (912-961). — Voici sans contredit le règne le plus glorieux des Musulmans en Espagne. Dès le début, l'œil se repose avec bonheur sur le trône occupé par un prince de vingt-deux ans , qui joint aux grâces de la jeunesse une gravité précoce et des vertus solides. A côté du trône, el, le protégeant de sa vaillante épée, se tient debout, comme le génie tutélaire de la monarchie, un noble guerrier qui eût pu disputer la couronne, et qui préfère en être le défenseur, AlmodaflFer jure obéis-

474 DOMINAXIOU AftABE.

sance à son neveu, et tient religieusement sa promesse. Cette concorde dans la famille du calife n'était .que le prélude de Taccord qui bientôt allait régner entre tous les sujets de ce royaume si longtemps divisé. La sagesse du nouveau monarque, sa modérar lion, son alfabilité, lui ont gagné tous les cœurs, et, à son appel, chacun quittant sa terre, sa maison, sa famille, vient se ranger autour de son étendard.

Le premier acte du prince fut de marcher contre le rebelle Caleb. Le terrible fils d'Omar tenait toujours la campagne. Maître des villes les plus fortes et les plus riches de l'Espagne orientale, il s'était donqé le titre d'émir de Test. Il l'était de fait. Une puissante armée obéissait à ses ordres, et il avait pour alliés ses voisins les rois chrétiens de Léon et de Navarre (Ramire II et Sanche).

Abdelrahman part avec son oncle. La plupart des places occupées par les ennemis tombent entre ses mains; Tolède seule résiste, défendue par Dgiafar, fils de Caleb. Quelques généraux voulaient en faire le siège ; mais le jeune prince, qui montrait déjà l'expérience d'un grand capitaine, comprenant que ce serait perdre, sans profit, un temps précieux, et voulant frapper un coup décisif, poursuivit le chef des rebelles et le força d'accepter la bataille. La victoire resta aux troupes du calife.

Malgré oette défaite, Caleb était encore un redou-

MVlHATiOM àRABfi. 175

table adversaire. La révolte n'était morte ni sar les bords du Tage, ni dans les mmts d'Ëlvira, ni dans la sierra de Tadmir; Huesca restait dévouée à la cause du traître; Jaâi et Alhama reoonnaissaient son autorité.

Abdelrahman d'un côté, Âlmodaffer de l'autre, parcoururent les contrées insoumises, et firent plus, pour leur pacification, par la nuxlération et la clé« menée que par la force des armes. Saragosse se rendit, plusieurs autres places suivirent son exemple; Tolède opposa une vigoureuse résistance. Caleb était mort dans Tintervalle ; mais la révolte s'était incarnée dans son fils DgiaCar, qui, renfermé dans la citadelle , avait juré de s'ensevelir sous ses décombres plutôt que de se rendre.

Pendant deux ans, le calife ravagea le pays d'alentour, afin d'enlever aux habitants tout moyen de s'approvisionner; puis, quand il eut appris que la famine commençait à exercer ses ravages, il donna ordre d'investir la place. Le prudent Dgiafar en était

sorti quelques jours auparavant, emmenant avec lui ses meilleures troupes, et emportant ses richesses. Son intention était d'attirer les ennemis à sa poursuite, et de les éloigner ainsi de la ville. Son e^ir fut trompé, et Tolède, assiégée, se vit bientôt réduite aux horreurs de la famine. La garnison était toute dévouée au fils de Caleb. Elle fit des miracles

de constance pwr lui conserver la place ; plusieurs sorties vigoureuses causèrent beaucoup de mal aux assiégeants, et le découragement commençait à ralentir leur ardeur, lorsque Abdelrahman s'y transporta lui-même. Sa présence ranima le courage de ses troupes. Cependant la disette était arrivée à son comble parmi les assiégés, qui parlèrent de capitu^ lation; ee que voyant, les soldats de la garnison, au nombre de deux mille cavaliers et de deux mille fantassins, essayèrent au point du jour de traverser le camp , et parvinrent à s'échapper à la faveur du trouble causé par une pareille audace. La ville se rendit , et reçut de la générosité du calife amnistie pleine et entière (917) (1).

Quant à Dgiafar, il alla demander asile au roi de Léon, Ramire II, qui le reçut dans ses Etats. Ainsi finit cette rébellion des Hafsoun, qui pendant plus d'un demi-siècle avait ensanglanté l'Espagne et ébranlé le trône des califes. C'est alors qu' Abdelrahman , heureux de n'avoir plus à verser le sang de ses coreligionnaires, tourna ses armes contre les rois chrétiens. Plus que jamais l'unité eût été nécessaire à ces princes pour résister à l'ennemi commun ; mais un partage impolitique avait morcelé la monarchie nominale de Léon, et Alphonse en mou-

(4) Asbach. Condé place à tort la prise de Tolède en 927.

BOMIKATION ARABE. 177

rant, avait commis la faute de diviser son royaume entre ses trois fils ; car, bien que Garcia, Taîné, eût hérité du titre de roi de Léon , de Castille , de Biscaye, des Asturies et de Galice, ses frères gouvernaient les deux derniers États et en étaient de fait les véritables souverains.

Garcia étant mort, peu de temps après être monté sur le trône, sans laisser d'enfants, ce fut son frère Ordono II qui lui succéda. Avec la couronne, ceprinee reçut l'honorable mais difficile mission de défendre son royaume et la religion contre les Arabes.

Une armée immense, sous les ordres d'Almodaffer, envahit la monarchie chrétienne et parvint jusqu'au cœur des États d'Ordono, marquant son passage par le meurtre et l'incendie.

Il était brave, le roi des chrétiens. Marchant résolument contre ses innombrables ennemis, il les vainquit dans un combat mémorable, non loin de San- Esteban (919) (1). Le massacre fut si grand, que les cadavres, disent les historiens (2), jonchèrent la terre depuis le champ de bataille jusqu'à Atienza , c'est-à-dire dans un espace de plus de vingt milles.

Abdelrahman laissa quelque temps les chrétiens jouir de leur triomphe et se reposer dans leur gloire;

(1) 918 selon Paquis.

(2) Chrome, Sampiri, page 448; Le Moine de Silos ^ page 297.

178 DOSIKATION AHABB.

mais, trois ansaprès^ reprenant Toffensive, Q vengea par une victoire éclatante, à Mindonia, la défaite de San-Esteban.

Sanche était alors roi de Navarre (1). Le calife victorieux envoya de nombreuses troupes pousser une reconnaissance jusque dans le royaume de son ennemi. Accablé parles fatigues, plus encore que par l'âge, Sanche, retiré dans un couvent, avait laissé le gouvernement à son fils Garcia ; mais, en apprenant rinvasion des infidèles, il sortit de sa retraite et ceignit de nouveau Tépée contre les ennemis de la foi .

Trop faibles pour résister seuls contre un adversaire si puissant, les deux rois (le père et le fils) réclamèrent le secours d'Ordono II, et tous les trois rencontrèrent les Arabes au val delà Junquera(922) (2). Ils furrat mis en déroute; Abdelrahman revint à Cordoue, couvert de gloire et chargé de butin.* II n'y resta pas longtemps en repos. Deux guerres également terribles Toccupèrent à la fois : l'une au nord de la Péninsule, l'autre sur le sol d'Afrique.

Ramire II (3), troisième successeur d'Ordono,

(1) Alphonse avait fait ce prince gouverneur de la Navarre, et celui-ci s'était déclaré indépendant. Il est le fondateur de la monarchie de Navarre (905).

(2) Ferreras et Morales placent cette bataille en 921.

(3) Ordono avait laissé deux fils de son premier mariage, Alphonse et Ramire; mais Fruela II, leur oncle, duc ou roi des Asturies, les écarta du trône, heureusement pour Tuiutéespa-

DOMINATION AfUBË. 179

voulut tirer vengeance des défaites de Mindonia et de la Junquera. Excité par le transfuge Dgiafar, fils de Caleb , il fit une expédition contre 1^ Maures , ravagea tout le pays jusqu'au Tage, et revint dans sa capitale, salué par les acclamations des chrétiens, comme le vengeur de leur foi.

Le comte de Castille, Fernand Gonzalès, révolté contre son roi, avait essayé de se rendre indépendant. Ramené au devoir par l'imminenee du danger, il implora Tappui de son suzerain, etRamiro battit encore l'armée arabe dans les environs d'Osma.

Le soin de réparer ces échecs fut confié à Almodaffer, qui commit d'affreux dégâts dans le royaume de Léon ; mais toutes ces algarades n'étaient que le prélude d'une expédition gigantesque qu'Abdelrahman dirigeait en personne. Son armée se composait de cent mille hommes. Toutes les places fortes de la vallée du Duero (Gama, Aranda et Estevan de Gormaz) tombèrent en son pouvoir

gnole, puisque les Asturies furent ainsi réunies à la couronne. Fruela fut un indigne successeur d'Alphonse. À sa mort, Alphonse IVy fils aîné d'Ordono, monfia sur le trône, et abdiqua bientôt en faveur de son frère, Ramire II.

Les fils de Fruela agitèrent les Asturies; d'un autre côté, Alphonse voulut reprendre la couronne; Ramire vainquit les uns et les autres, les fit jeter dans un cachot, et ordonna qu'on leur crev&t les yeux.

Pour faire face à ce danger, le plus grand qu*eût jamais couru le catholicisme en Espagne , tous les États chrétiens envoyèrent leur contingent.

Une bataille eut lieu, non loin de Simanca (6 août 939), auprès du confluent du Duero et de la Pisuerga. Ramire avait le commandement général ; à ses côtés combattaient Garcia , roi de Navarre , et Fernand Gonzalès; le calife avait avec lui Almodaffer, le wali de Badajoz et celui de Tolède.

Ce combat rappelle, par rachamement et la bravoure des deux armées, les batailles les plus mémorables dont il soit parlé dans Thistoire. La lutte fut longue, et la nuit seule sépara les combattants. La victoire était restée aux chrétiens.

Abdelrahman opéra sa retraite sans être poursuivi , grâce à la défection d'un lieutenant de Ramire, Aben Ommeiza, que l'ambition avait conduit dans l'armée des chrétiens et que le repentir ramena dans le camp des musulmans.

Ayant réuni ses troupes aux 20,000 Arabes qui assiégeaient Zamora, le calife, honteux de sa défaite et comprenant la nécessité de relever l'honneur de l'islam, jura de se rendre maître de la place, défendue par des fortifications formidables (l) et par une vaillante garnison.

(1) Le système de fortifications de Zamora se composait de six enceintes.

DOMINATION ARABE. 18i

Plusieurs assauts furent livres sans succès. Enfin, dans un dernier effort, les Arabes emportèrent la ville, noyée dans le sang de ses défenseurs. Ils avaient eux-mêmes perdu 20,000 hommes, et, suivant quelques historiens, 50,000.

Au printemps de l'année suivante, Ramire reprit cette forteresse, le boulevard de la chrétienté. La guerre continua encore jusqu'en 944. A cette époque, les deux partis, las enfin de cette lutte violente et acharnée, où les succès étaient partagés, conclurent une trêve de cinq ans, qui fut fidèlement observée.

Tandis que ces événements avaient lieu dans le nord de la Péninsule, Abdelrahman soutenait en Afrique une guerre heureuse contre les Fatimites^ dont la puissance nouvelle menaçait de devenir la rivale de la sienne. Le fondateur de ce nouveau royaume s'appelait Obéidallah Abou Mohammed.

Servi par d'anciennes prophéties, il s'était dit descendant de Fatimah, fille du Prophète , et avait fait reconnaître son fils, auquel il avait donné le nom fatal (1) de Mohammed. En quelques années , toute l'Afrique, de Fez à Suez, avait reconnu ses lois.

Une telle puissance, séparée de l'Espagne seulement par un étroit bras de mer, inspira de l'ombrage au souverain de Cordoue , et Mouza, émir de Mé-

(1 ] Désigné par les prophéties.

182 DOMmATioir arabs.

quinez, ayant réclamé son appui eontre Mohammed, il s'empressa de saisir ce prétexte pow* arrêter les progrès des Fatimites.

• La guerre fut longue et sanglante; on se battit sur mer, on se battit sur terre. Les succès furent partagés. Néanmoins, Abdeirahman, après avoir pris et perdu plusieurs fois Tempire d'Édris (l'ancienne Mauritanie), put encore, avant de mourir, s'entendre proclamer à Fez roi unique du Magreb (961).

Maître en Afrique, Abdeirahman ne l'était pas moins dans la Péninsule entière. Les princes chrétiens, à l'exception deFernand, comte des Asturies, reconnaissaient sa suzeraineté; les walis infidèles avaient disparu; la révolte n'osait plus lever la tête. , Des ambassades pompeuses lui venaient à la fois des plus puissants rois de la terre, et sa renommée était chantée dans tous les coins de l'univers (1).

Tout à coup ce règne glorieux fut troublé par un de ces drames domestiques que nous renc(mtrons trop souvent dans les annales des Orientaux.

Abdeirahman avait deuxfils, Alhakem et Abdallah.

Ce dernier était doué de tous les dons de la nature ; aucune des branches de la science ne lui était étran-

(4) Sanche, roi de Léon, trouve asile à sa cour, la plus splendide de TuDivers. Les souverains de la Galice, de la Navarre et le comte de Barcelone, sollicitent son patronage. Les rois de France et de Hongrie demandent son alliance.

MMitlÀTIOIf AIUM. 183

gère. U était l'idole de la cour et des savante. Malheureusement il laissa lenvie et l'ambition se glisser dans son âme ; il conspira, et le malheureux père, croyant que son devoir ordonnait de punir, le condamna à mort. Abdallah mourut avec courage (950). Son frère le pleura amèrement, et le vieux calife ne put jamais se consoler d'avoir ordonné son supplice.

Quelques années plus tard, Abdelrahman renonça aux soucis du pouvoir. Ayant confié à son fils Alhakem le soin de diriger les affaires de l'État , il coula doucement le reste de ses jours dans la société des savante et des poètes. Il s'éteignit sans douleur, passant, ainsi que s'exprime la chronique arabe, des jardins enchantés d'Azzahrat aux demeures éternelles, portésur les ailes de l'ange de la mort (20 octobre 961). Son règne avait duré cinquante ans (1).

Alhàkbm h (961-976). — Alhakem fut le père des

(4) Abdelrahman écrivit de sa propre main le journal de sa vie. Ce livre renferme des pages d'une philosophie vraiment digne d'un sage.

Voici ce qu'il écrivait, quelques jours avant sa mort : a J'ai » régné cinquante ans dans la paix et la gloire, aimé de mes » sujets, redouté de mes ennemis, estimé de mes alliés et des » plus grands princes de la terre , qui ambitionnaient mon » amitié. Trône , puissance , honneurs, plaisirs, j'avais tout à » souhait; aucun bien terrestre ne me manquait. J'ai complé » avec soin les jours où j'ai goûté un bonheur San», mélange,

lettres. Il les fit asseoir sur le trône, composa sa cour de poètes, d'astrologues et de savants illustres, au milieu desquels il passa sa vie. Une magnifique bibliothèque, enrichie par ses soins, et digne de rivaliser avec la fameuse bibliothèque d'Alexandrie, ajouta encore un nouvel éclat à son règne.

Ce fut pour satisfaire cet ardent amour des lettres, qu' Alhakem se déchargea du fardeau des affaires sur un hadjeb, sorte de maire du palais, qui gouvernait de fait, tandis que le calife ne régnait que de nom.

Malgré son goût exclusif pour l'étude, Alhâkem, du fond de la retraite qu'il s'était faite dans son propre palais, sut agir en roi dans deux circonstances importantes. Pris tout à coup d'un zèle religieux pour l'islam, le calife fit prêcher la guerre sainte, se mit en campagne à la tête d'une nombreuse armée , franchit le Duero , et battit à la fois Fernand Gonzalès, et son allié le roi de Navarre (963).

Certaines relations arabes ajoutent même que Sanche, roi de Léon, rompant l'alliance qui l'unissait aux musulmans, avait réuni ses troupes à celles

» je n'en ai trouvé que quatorze. » Et il ajoute, cet homme de sens réfléchi : « Combien peu de vrai bonheur le monde peut » offrir, môme dans les circonstances les plus favorables ! »

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du roi Garcias et de son vassal , le chevaleresque comte de Castille.

Ses succès permirent à Alhakem de s'emparer de plusieurs places fortes, qu'il fit démanteler, ne pouvant les conserver.

Peu belliqueux par sa nature, le calife accorda la paix aux ambassadeurs de Léon et de Castille , et retourna avec bonheur à sa première vie. Il était plutôt fait pour tenir une plume qu'une épée, pour vivre au milieu des savants que des guerriers, pour présider une assemblée de lettrés que pour commander sur un champ de bataille. L'histoire nous le montre tout occupé de réformes intérieures, examinant, au milieu de ses docteurs et de ses jurisconsultes, les causes des abus introduits sous les règnes précédents, et cherchant le remède à la violation, trop fréquente, de l'article du Coran qui défendait à tout musulman l'usage du vin et des liqueurs fortes. On reconnut que l'abus s'était introduit pendant la guerre contre les infidèles, et l'on en trouva la cause dans la nécessité de donner des forces et du cœur aux soldats au moment de la bataille. Le remède indiqué consista à faire arracher les deux tiers des vignes dont l'Espagne était couverte, ne conservant l'autre tiers que pour en manger les fruits.

Ainsi se passait, au milieu des savants et des sages, la vie paisible d 'Alhakem. Le roi philosophe laissait

186 DOMUIATieR JOUBB.

reposer Tépée, si longtemps infatigable, de ses prédécesseurs. Il lui fallut cependant entreprendre une nouvelle gaerre, et aller défendre en Afrique les possessions du califat de Cordoue. Le Magreb, conquis par Abdelrahman III, venait d'être repris (967) par les Fatimites, ces ennemis naturels des Ommiades. A cette nouvelle, Alhakem montre tout à coup aux yeux étonnés de sa cour une énergie dont on ne le croyait pas capable. Il rassemble une armée^ la place sous le commandement d'un général nommé Galib, auquel il remet une forte somme d'argent, arme qu'il sait être puissante auprès des scheiks avares du Magreb.

Galib fut vainqueur, autant par la vertu de son or que par sa bravoure, et le Magreb tout entier se ^umit à la domination du souverain de Cordoue.

Avant de mourir, le calife fit reconnaît!^ pour son successeur, son jeune fils Hischem, qu'il avait eu de la sultane Sobieha, et auquel il s'était efforcé de donner une éducation capable d'élever son âme à la hauteur des devoirs qu'il aurait à remplir un jour. II était âgé de soixante-trois ans , et en avait régné quinze , lorsque la mort vint l'enlever du milieu de ses poètes et^ie ses savants (976).

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