CHAPITRE PREMIER

Quels faréni leépafents d^ÈstéPànillè, et qUeUé édacation ils lui donné fetit

n iii ti I I iii II iiwitW

JN £ craîgpezpâ$,iècteiir mon àmi^qu'àPexemple de Stace , qui débuts dans sa Thébaïde ^ par le ravissement d'Hélène ^lequel fui la première cause' de la fondation dé Thèhe» ^ je commence Fhis^ toire de ma vie par yous apprendre quels étoien% mes i|ï6ux dans I0 temps du roi Pelage. Je ne prendrai pas.les choses. de ^Join $ je seroîs même assez embarrassé , s'il me {îilloit parler de mes deux^ grandsrpèrés ^ dqnt je n'ai jamais eu qu'une eonppissance.très-eonitise. Pour mon père et ma. mère 9 je les ^i parfaitement Connus j et je vous dirai qu'ik^ se mêloient tous4eu:ft de méliférs bien différents. Ma mère ne s'occupoit qu'à mettre k»

L« Sage. Tome JJT, }

HISTOlIli;

lioiutiiesau monde, et mon péve,qu'à les en ôier. Je suis donc, comme Socrate, fils d'une sagel'emme j et le seigneur Ëslevan Gonzalez , mon jière,étoit un vénérable docteur en médecine.

Après avoir piis le bonnet dans l'universîté d'Alcala , il choisît la ville de Murcle pour le lieu de sa résidence; et il y alla faire ses essais, qui furent si teureux , qu'il devint en moins de deux années le médecin à la mode , quoique sa pratique ne fût pas nouvelle , car il suivoit en aveugle les règles des anciens. Aussi, quand ses malades mouroienl entre ses mains, ce qui n'arrivoit que trop souvent, il disoit que ce n'éioit point sa faute. Un jour il fut a])pelé à un accouchement difQcile , où ma mcre opéia sous ses yeux d'une manière ^ adroite, qu'il en fut enchanté. Elle éloil encore jeune et jolie ; il l'épousa, ei je devins le premier fruit de leur mariage. Trois ans après ils eurent une fille, qui fiit tenue sur les fonts de baptême par un gentilhomme des environs de Murcie , et par une damequ'ilaimoiti et on la nommaltrésille, nom qu'elle a rendu très-fameux, ainsi que voi le verrez dans la suite.

Comme les femmes de médecins mearent on uaireiiient avaut leurs maris , mon père perdit fi?'' sienne avant que j'eusse atteint ma neuvième année. Il me mit en pension chez le plus habile maître d'écok qu'il y eiit dans la ville, elcemaîin

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m'enseigna les principes de la langue latine. J'élois déjà capable d'entrer en troisième à l'université de> Salamanque , où Ton parloit de m'envoyer ache- Ter mes études , lorsque mon père étant tombé malade , se traita lui-même ^ suivant les préceptes d'Hippocrate , et nous laissa bientôt orphelins y ma soeur et moi. On nous donda pour tuteur maître Damiea Carnicero , mon parrain, frère de ma mère, et le plus fameux chirurgien de Murcie.

Mon oncle s'imaginant que je ferois mieux d'embrasser sa profession , que celle de mon père qui, tout accrédité qu'il avoit été,n'étoit pas mon riche, me fit quitter mon maître d'école , et me prit chez lui en apprentissage. On m^obKgea d'a-^ bord 9 comme on fait tous les apprentis , ^ balayer la boutique ^ à tirer de Feaa du puits, laver l^ linge à barbe ^ et à faire ehauSer les fers pour friser et redresseras moustache». J'entrois alors dans ma' quaiorrième année. J'étois un éveillé, un gaillard: ce qui me fit surnommer le garçon de bonne humeur.

Au bout de deux tnois, On m'apprit à manier le rasoir ; et pour mon coup d'essai, le hazard me' livra un pauvre mendiant , qui se présenta pour être écorché par charité. Mon oncle et son f rater venoientdQ sortir ; si bien que j'étois seul dans la boutique. Je fis asseoir le misérable sur une vieiUe eseabelle réservée à ces sortes de gens ; )e

]ui passai antour du cou un torclion plus noir que

]a cheminée : après quoi je lui savonnai si rude-

leni les joues, le nez , la bouche et les yeui ,

e je lui fis fuire toutes les grimaces d'un vieux unge qui se voit tourmenté par son maître.

Ce fut bien une autre aHaire , lorsque je vins h me servir du rasoir, qui , par malheur pour la . peau du patient, se trouva si mauvais, qu'il enle- Toit plutôt la chair que la barbe: mon petit seigneur , s'écria le maUteureus , ne pouvant plus résister au mal que je lui Faisois , dites-moi, je vous prie , si vous me rasez ou si vous m'écorchez ? Je Tais l'un et l'autre , mon ami , lui répondis-jâ} vous avez la barbe si épaisse et si rude , qu'il n'y a pas moyen de vous raser sans vous couper. Dans le temps que j'achevois une si belle besogne , mon parrain revint au logis. Dès qu'il aperçut la iace de ce pauvre chrétien, toute bala&ée , il eut envie de rire ; néanmoins il garda son sérieus, et lui donna quelques pièces de menue monnoie pour le consoler d'avoir passé par mes mains. Apparemment que ce gueux eut soin d'informer tous ses camarades de ma façon de raser ^ i depuis ce jour-U aucun mendiant ne vint à notui boutique.

Cependant mon oncle me gronda, et me c fendit de raser jusqu'à nouvel ordre , pour punir de m'en être si mal acquitté. Mais coma

d'estevanille. F)

on ne m^a'wit pas interdit les ciseaux , ainsi que le rasoir j on me permit un matin de faire les çtie-* veux et les sourcils à certain écoliei: qui vint au lo^ pour cet efiPet. C'étoit le fils d'un marchand de drap. Mon parrain voulut être présent, pour avoir Fœil sur moi , et m'obliger , par sa présence, à faire les choses avec plus d'attention. Je m^ pris assez bien au commencement; je coupois les cheveux diî jeune homme par étages, et tout alloit le mieux du monde , lorsqu'oubliant qu'il avoit des oreilles sous ses cheveux, je lui en emportai la moitié d'une d'un coup de ciseaux. Il fit un grand cri , et mon oncle n^en sut pas si tôt la cause, qu'il me donna vingt gourmade»,et pour te moins autant de coups de pied. Après cette petite correction , que je méiitoîs bien , il pansa le blessé , et le mena lui-même à son père , auquel il représenta que c'étoit un coup d'étourdi , dont il m'avoit puni dé manière qu'il m^avoit laissé à demimort dans sa boutique. Le marchand faisant réflexion que le mal étoit sans remède , se paya de ee que mon oncle lui dtt, et me pardonna.

Je n^en fus pas quitte pour les coups que mattre Dannen m^aYoit donnés; il joignit à la défense de raser, celle de couper les cheveux et de faire aucun acte cbirurgique, sous peine des étrivières; de sorte qu'il fallut m'en tenir à mes premières fonctions. Mais reDcbainemem des causes secondes

fi ailTOlHE

l'ut tel que je ne pas m'empêcher d'y contrevenir. Une api'ès-dîticcijiiej'ëtoiii seul avec monparraia, il entra un homme de la hauteur de six à sept pieds, et quiavott un air de mauvais garçon ; aussi éloit-ce un valiente. Ce Ferragus éloit déjà dauft la boutique , que le bout de sa rapière étoit encore dans la rue. Il avoil les cheveux nattés, avec un chapeau retapé, et surmonté d'un vieux plumet feuille-morie ; et les deux crocs de sa moustache s'étendoieut des deux côtés jusqu'aux tempes.

Je ne pus l'envisager sans frémir : Mailre Da^ mien, dîl-11 à mon oncle, redressez, je vous prie, ma moustache. Aussitôt mon parrain m'ordonna de faire chauffer les fers. Quand ils furent chauds, il Gt asseoir le brave dans un fauteuil, et lui rajusta une de ses vigotes. Il se disposoit à en faire autant à l'autre , qu'il avoit déjà abaissée pour la peigner, lorsqu'entendant du bruit dans la rue, il ouvrit la porte de sa boutique pour observer ce que c'éluit. 11 vil des gens qui se préparoient à se battre, et reconnut parmi eux un de ses meilleurs amis. A cette vue, il ne fui point maître de lui. 11 courut au secours de son ami, laissant le spadassin dans i'étal où il éloit, c'est-à-dire, un croc de inouslache en haut, cl l'auirc en bas.

La querelle dura si long-temps, que le brave, las d'attendre mon oncle qui ne revenoit point, se tourna de mon côté, en me disant : Petit garron,,

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mon ami 9 n'es-tu pas assez habile pour achever ce que ton maître a commencé ? Je fus piqué de la question^ et m'imaginant que je ne pouvois, sans me déshonorer, répondre que non , j'eus l'efiron-' terie de répondre que oui. Je fis phis , pour lui prouver que je ne me vantois pas à faux d'avoir le talent de savoir mettre la dernière main a une moustache, je tirai du feu un nouveau fer qui étoit tout rouge, et l'appliquant sous le nez du ^adassin , je lui brûlai la lèvre supérieure avec une partie de la vigote que j'avois si témérairement ^ entrepris de redresser. Il poussa dans le moment un cri qui ébranla toutç la maison , et se levant en fureur : Fils de cent boucs, me dit-il, me prends-tn pour un saint Laurent? En méme-temp^ il tira son effroyable épée pour me la passer au travers du corps j mais , avant qu'il pût exécuter son dessein, le fils de mon père enfila la porte, et détala si prestement, qu'en moius d'une minute il se trouva au bout de la ville; tant il est vrai que fuir est encore bien autre chose que courir.

Je me sauvai chez un mercier qui éloit mon parent du côté de ma mère } et, quand je me vii là bien en sûreté , je dis : Aille présentement le procès conune il lui plaira. Je racontai l'aventure au cousin 9 qui pensa crever à force de rire^ lorsqu'en regardant le ier dont je m'étois si adroite* ment servi pour Lire mon opération , et que j'avois

O HISTOIKE

encore à la main, il aperçut une poignée de poilj 1 de ?igoie poissés dessus , si longs el si roides , qii'oH en auFoit pu faire un goupillon. Je demeurai dan» mon asile jusqu'au lendemain. Mon oncle, qui se (ioiuoii liien que je m'éloîs réfugié chez le mercier, m'y \ini. chercher lui-même : il me dit que le spadassin , après avoir }elé son feu et vomi mille , imprécations contre moi, s'étoit enfin laissé apai* ser par les excuses qui lui avoienl été faites. Jflj m'en retournai an logis avec mon parrain, devint insensiblemenl assez content de moi. J'aj pris à raser comme un autre , à bien couper lel cheveux sans toucher aux oreilles , et à donner }^ bon air aux moustaches. Je parvins même à savoîl saigner passablement; la première fois , à-la-véritë,' que je voulus m'en mêler, j'estropiai un soldat. Ayant ouï dire qu'Hîppocrate , dans son Traité de la Phléboiomie, recommande aux chirurgiens dé? faire une large ouverture, j'en fis une qui paroi^ soit plutôt un coup de lance que de lancette : a le grivois en fut-il pour un bras.

Je ne pouvois être mieux que chez maîtri Damien Camicero , pour apprendre à devenir v bon boucher plutôt qu'un bon chirurgien; et j me suis cent fois étonné qu'il y eût des malades assez fous pour se mettre entre ses mains. Entêté de l'ancienne chirurgie, il en pratiquoîi trop scrupuleusement les préceptes. Il faut que je vous e^

raconte quelques traits , pour mieux vous faire tODDoltre quel homme c'étoit que mou oncle. ^Par exemple, quand il saiguoit, il coupoit transversa-* lemeni les vaisseaux, et les lioit avec un cordon de soie , ou les cauterisoit avec le fer rouge^our les barrer. Des goutteux avoient-ils recours a lui, il leur piquoit les jointures avec plusieurs aiguilles rassemblées en forme de brosse ; et , pour mieux piquer les écrouelles, il employoit les pointes qui sont à la queue des raies.

. Savea-vous bien de quelle sorte il arrêtoit le saignement du nez? U vous^faisoit une inci^on transversale d'un des angles du iront à l'autre , ou bien d^ux incisions en croix de saint André, lesquelles occupoient toute la partie chevelue de la tête. Pour la goutte sciatique , il appliquoit plu- .fiieurs cautères profondément sur les fesses, et en différents endroits des hanches et des cuisses. Il emportoit une douleur de tête, en mettant lé fer rouge aux deux côtés du nez, aux tempes, aux joues et sous le menton.

Enfin, le feu étoit son spécifique pour guérir toutes sortes de maux. Il ne l'épargnoit pas même aux hydropiques; il leur grilloit le ventre et les cuisses. Il arrivoit quelquefois qu'il avoit affaire à des malades indociles, et qui témoignoient tant de répugnance pour le fer rouge , qu'ils ne pouvoient se résoudre à le soufirir. Alors mon oncle ,

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s'accommodant à leur foiblesse, et comme s'il eût employé un remcde plus anodin que le feu , leur brfiioit la chair avec de l'eau chaude ou de l'huUe houillimte, s'ils u'aimoicnt mieux la mèche souffrée , l'esprii-de-vin , la poudre à canon , le plomb fondu ou le miroir ardent.

L'envie qu'avoÎL mon oncle que j'apprisse un métier M agréable, éloit cause qu'il me menoit souvenl avec lui pour me faire observer ses opérations, qui servoient moins à m'inslruire qu'à m'effrayer. J'aurois senti tous les maux dn monde, que je n'aurois eu -garde de m'en plaindre , di peur d'éprouver ses remèdes. Maître Da chirurgien-major de l'hôpital de Murcie, et c'i loil là que j'allois ordinairement le voir griller ses malades. Un beau malin , me trouvant seul auprès du lit d'uu hydropique ii qui l'on venoit d'en donner de toutes les façons, et qui me demaodoit à cor et à cri quelques gouttes d'eau pour apaiser la soif qui le dévoroil, je ne pus résister àsesioslances, quoique j'eusse dû être inexorable; je luiprëscntai uu grand broc à moitié plein , qu'il saisit avec avidité , et qu'il vida tout net ; mais jft ne lui eus pas si tôt procuré ce soulagement, qu'il lui prit une foiblesse qui le guérit radicalemenC. de son hydropisie : il mourut. Je fus fâché d'à- 'voir écoute ma pitié , puisqu'elle lui avoit été si funeste j et ocannioins la douleur que j'eus di

cet acddent^ ne m'empêcha pas d'en profiler. Le défont avoit tous son chevet sa culotte , d où voyant sortir les cordons d'une bourse , je me sentis tenté d'y porter la main ; et la tentation fat â violente , que j'y succombai. Je tirai une bourse y tpà ne me parut pas vide ^ et l'ayant promptement serrée dans ma pocbe , je sortis de Thôpital, oii je laissai le mort, dont je veuois d'hénter sans quil eût fait de tesument en ma lavent.