CHAPITRE XXVIU

JDe'éi^gue fit' Sstêi/anille étant de retour a Salarrumque; du service important qufïl rendit d soft 'ami Vanegàs ^ et par quel hazard il

" apprit de'^nouvettes de ta segnora Dalfa et de là coquette' Sèmardina,

l'Il I nm I

\^UA]^X> j|e cpittai le «cjpur de S^lamanque , si qqelqu'ua m'eut pvédit qu'oo m'y v^rroit revenir en zpeiileure posture £iu bout de six à sept an^ y je me serois moqué de lui et de sa prédîctio]D, et pourtant U ne m'auroit dit que ]a vérité. Pétois secrétaire d'un seigneur qui m'aimoit, et commeosal de l'éveché ^ sur xxxx autre pied qu'auparavant; car je ne mangeois pJus avec la livrée; j'avoi/s^^ con^ne Içs aumôniers, les écuyers, les gentiJ^ hommes et Je^ valets-de-chambre, mon couvert à la table du majordome y laquelle étolrt aussi-biea servie que cqUq de monseigneur*

Vsmegas fut la première personne que j'allai, voir. Je le retrouvai dans le même état où je l^avoîs laissé , c'est-à-dire , chantre de la cathédrale. Après nous être tous .deux cordialement

embrassés, il considéra mon habillement, qnié

des plus propres; et remarquant que j'avois «0

I assez belle épée au côlé , des bas de sole, du liuge , et un chapeau de castor, il ouvrit de grands

[ yeus ; et faisaut paroîlre une extrême surprise , il

: '^ne demanda si j'avois fait fortune depuis notre (éparaûon. Là-dessus je lui rendis compte de mon

' voyage d'Italie , et l'instruisis de ma situation pré-

' sente. II m'en fit compliment de l'abondance da cœur : Courage, mon ami, me dît-il, je vous vois en train de vous avancer. Vous avez attache votre sort au service de don Chrisioval de Gaviri

< est un seigueur accompli. Un établissement solM Be peut manquer d'être le prix de votre attad

L ment. Je suis charmé que la fortune vous son fevorable.

Et vous, lui dis-je, seigneur Vanegas, TOUS toujours chantre ? U me semble qu'un ecclésiastique de voire mérite est en droit de prétendre

r aux dîgoités; ue vous ètes-vous donné aucun mouvement pour parvenir dans votre église à une place plus élevée?Nou, me répondit-il, je ne ressemble point à la plupart des prêtres, qui passent leur vie à courir des bénéfices, sans qu'ils soient jamais contents de ce qu'ils ont. Je ne suis , grâce au .ciel,niavareniambilieus : satisfait de mou poste, tout mauvais qu'il est , je ne fais démarche pour en avoir nn racillei

D^BSTBVANIIiliE. ^Sf

|>Ius : il. vaque .actuellement dans notre chapitre , par la mort du licencié Baptiste 'Léon , une prébende à. la nomination de Févêque^ et à laquelle, je poorrois aspirer ; mais comme il faudroit, pour Tobtenir , me donner la peine de chercher des aoûs auprès du prélat y et faire 'des pas qui ne conviennent point*à mon humeur, j'aime mieux y renoncer de bonne grâce. Après tout, ajouta-t-il , )'ai de quoi vivre sobrement , et cela doit suffire à un ecclésiastique.

. J'admirai la modération et le bon caractère de Tanegàs, et j'applaudis à ses sentiments, sans lui témoigner le moindre désir de m'employer pour lui, ne comptant guère çioi-même sur mon crédit. Je ne laissai pas néanmoins d'en vouloir faire un essai en faveur d'un ami qui m'étoit si cher. Je m^adressai à don Christoval ;. je lui parlai du canonicat vacant , et je le priai de le demander à son oncle pourYanegas , à qui j'avois, lui disois-je^ les plus grandes obligations. Je suis ravi , me répondit mon maître, que> vous sdyiez homme à vous souvenir ainsi de vos amis dans l'occasion» Voilà comme tout le monde devroit être. Eh bien , poursuiyitr-il , je ferai volontiers ce que vous souhaitez , ou plutôt allez demander vous-même ce bénéfice à mon oncle ; je suis sûr qu'il se fera un plaisir de vous l'accorder. Je sais qu'il vous aime , YOtifk n'avez pas besoin de moi dans cette affaire.

i avec le pfV^H

!3o HISTOIBB

Eflectivement j'étois tout au mieux lat , qtii , toutes les fois qu'il me reDCODtroit' •'arrètoit pour me parler, parce que je lui faisois toujours quelque réponse qui le réjouissoit. Li boii-hoiiunc, à-la-vérilé , n'éloit pas de eea gueurs <UfËcileB qu'on ne peut divertîrque par U'ails fius et remplis de sel. Une mauvaise pla> Lflanterie valoit mieux , pour le faire rire , qu'une ^pigramrae de Martial. Je pris la liberté d'entrer tout seul un njaiiQ dans l'appartement de grandeur , et je lui demandai la prébende vaquoit.

Comment donc , Estevanille , s'écria révêquc m riautj est-ce que vous voulee devenir an membre du clergé ? Fere?.-vous bien le pénible mël de chanoine ? Pourquoi non , lui répondbmonseigneur : je dirai mon bréviaire tout comi nn autre, et ferai fort bien mes quatre repas par jour. Et vous êtes apparemment, répliqua-t-il , aussi cbaste que sobre ? A-peu-près, lui rëpai^ tis-je , et savant à proportion. Voire grandeur voit que je mérite une place dans son chapitre. Oui Yraiment, s'écria le prélat, en redoublant ses ris, je ne puis vous la refuser sans injustice, Ënsnite , reprenant son sérieux : Pour qui, codtinua-t-il , voulez-vous obtenir le canomcat en question ? Est-ce jiour uu homuie véritablei digne de le posséder ? Prcnez-y garde au-mol

plai-l'une ptrer

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J>'EiTBVAKIIiL£. a5^

soiigez jqâ'en demandant un bénéfice poor un homme, -c'est, en quelque façon , le reiidfé res« pensable de sa Terto. Oh I monseigneur , luictifr^je , Fecôlëâastique pour qiu je m'intéresse ti'a pas besoin de caution. Qui donc est ce virtuose t • dit l'évéqufii ; c^r il y ea a peu de ce caractèrâ-là; liais je n'eus pas si tôt nommé le chantre Vane-» gâs , que le prélat reprit d'un air satisfait : Ah! bon pour celui-là ; c'est un excellent sujet. Vous ne pouvita m'en proposer un qui me fut plus agréable. Vannas est un homiêle garçon ; il a de bonnes moeurs.: je Yondrois que mes dia<- Boimes fussent tous aussi sages que loL

Je rendis de Urèsr^humbles grâces a l'éTeque de «l'aToir accordé la prébende; et j'sdliisur'le-champ en pCNTler laoouVelle à nlou ami, qui, me voyant aniver dotes lui tout ému ,.me dit d'un air alar^ mé 3 Qu'avcjErvous ? que m'annonce votre i^ttaftioA'? Elle vous apprend , lui répondis-je , que vous êtes le successeur du licencié fiaptisteluéoau Monseij^ur vient de m'accorder pour vous son canonicat. J'ai saisi, avec ravissement , l'oc- 0BMon de voiis témoigner que je n'ai pôintoublié les bons ofiSces que vous m.'avez rendue. VanegSMif moins charmé d'être pourvu d?na bénéfice qui le mettoit à son aisé , que de me voir sL vficoDr Ittûssant , pleura de joie en kne serrant entre ses bras, et me tint des discours qui mè £iraut leaûr

q>4o aisToiRB

ii'il n'y a point de p]aisir comparable à celiâ I 'd'ol)liger un ami. %J

£n sorLant de chez ce nouveau chanoine, jlr I rencontrai don Ramirez de Prado , ce grand écoM lier avec qui j'avois été en pension chez te docteur Caaizarez, et qui m'avoit déniaisé pour mon argent. Nous nous reconnûmes l'un l'autre , et non» nous embrassâmes. Quelle joie pour moi, s'écriat-il, de revoir, après six ans pour le moins, le seigneur Eslevanille Gonzalez , mon ancien camarade et mon ami. Eh ! de quel pays venez-vous , poursuivit-il? Qn'avez — vous fait depuis le jour que vous disparûtes comme un éclair du quartier de l'université ? J'ai passé , lui dis-je, quelques années en Italie. Et moi , reprit-il , à Madrid j où je serois encore, si la mort de mon père, et le soin de recueillir sa succession , ne m'eussent rappelé dans ce pays— ci, où vous savez que j'ai pris naissance ; comme en effet c'étoit un hidalgo de Corila , grosbourgaux environs deSalaraanqne. Je demandai à ce cavalier des nouvelles de la segnora Dalfa, et de Bernardina. D y a longtemps , répondit-il , que je ne les ai vues ; maia je n'ignore pas l'état présent de leurs affaires^ Là tante, actuellement à Tolède , aide au commandeur de Caslilleà manger le revenu de sa commanderie ; et la nièce est à Madrid, où le comte deMedetlînfaitpour elle une dépense prodigieuM

D'F-STI; VANILLE. SÎl

^es bonnes James, lui dis-^e, n'avoient pas des

^^inanls <le celle importance dans le temps que je prodiguois pour elles mes pbtoles. Les femmes galantes liuissent souvent par où ellesauroieut dû commencer. Il faut que les seigneurs aiment mieux le son que la farine.

Après cet entretien, donKamirez me dit qu'il

' devoît ioccssammcnt retourner it Madrid , mais qu'il ne parliroit point sans me revoir. Il me le promit, et cette promesse fut vaine, soit qu'il l'oubliât, soit qu'il ne se souciât guère de la tenir.