CHAPITRE VIII

De leurs Funérailles.

Aussi-tot que quelqu'un est mort on lave le corps, on luy met une chemise neuve, & des botines rouges toutes neuves.

Lors qu'on le porte en terre, quatre filles voilées marchent devant le corps, faisant des cris à des plaintes horribles, & elles demandent au défunt^ entr'autres choses, pourquoy il est mort.

Lors* qu'on est arrivé au lieu de la sépulture, on laisse la birèe prés de' la tombe durant huit jours, au bout desquels on revient au mesme lieu, & œux qui avoient accompagné le mort le baisent. . En sufte

le Prestre met un billet en la main du défunt, dont récriture porte qu'il a bien vescu, & que le Prestre luy a donné l'absolution de toutes ses fautes: ce qui se fait (à ce qu'ils disent) afin que le mort montrant ce billet à saint Pierre, ce Saint luy ouvre aussi-tost la porte de Paradis. Après cela ils enterrent le corps, & chacun jette un peu de terre sur le tombeau.

Les parons ne sont en deuil que durant ' six^ semaines, après lesquelles le veuf ou la veuve se peuvent remarier. Le jour du deceds est mis en écrit par les parens, qui s'assçmblent tous les ans à pareil jour, pour faire un festin en mémoire du défunt. Ce n'est pas dans les Eglises que les morts sont enterrez, mais dans les Cimetières.

CHAPITiRE IX.

De leurs Richesses.

Le revenu du grand Duc est tres-consi-

dérable ; car il a son Domaine, il a les

imposts qui vont à vingt -deux millions de

livres à, outre cela, il tire des sonjmes in-

18 BELATION CUBIEUSE

croyables des tavernes qu'il entretient ^ & il a cinq pour cent de toutes les marchandises, ce qui fait encore un revenu immense, car le commerce & le négoce est tout à fait grand en Moscovie. Far dessus tout cela , ce Prince est maistre absolu de tontes les terres de ses Estats; en sorte que personne n'a rien de propre qui ne vienne de sa main, <& tous les biens de ceux qui meurent sans enfans luy reviene^t. On dit mesme que s'il y a des personnes riches, qui soient incapables de le servir ou à la guerre ou ailleurs, il prend une partie de leur bien, ou pour soy, ou pour en entretenir quelque Officier. H a la plus grande partie des peaux & des fourrures, comme aussi des poissons, qu'il fait conserver secs pour la nourriture des garnisons.

Permistem dit qu'il a tant de plats d'or & tant de belles pierreries, qu'il n'y a Prince en Europe qui l'égale. L'an mil quatre cent soixante & dix-neuf, le Duc Jean emmena seulement de Novogrod, lors qu'il y fut entré, trois cents chariots chargez d'or, d'argent & de pierres précieuses, outre que ce Prince ramasse tout Tor & l'argent, tant monnoyé qu'autre, que les

D£ lA MOëCOVIE. 19

étrangers portent en Moscovie sans permettre qu'il sorte da païs. Il prend mesme à ses Ambassadeurs, lorsqu'ils viennent des paJLS étrangers, tous les présents d'or & d'argent qu'on leur a faits.

H tient ses trésors dans les Forteresses de laroslaw, de Moskou & du Lac Blanc, ou Bieloser.

Le Païs n'a point de mines d'or ny d'argent, & ce qui le fait abonder en or & en argent ne vient que de ce que nous avons dit, que depuis que l'un ou l'autre y est entré il n'en sort jamais, les Moscovites ne payant aux étrangers ce qu'ils prennent d'eux qu'en marchandises de leur païs.

Ce qui fait les richesses des particuliers, c'est la libéralité du Prince ou le négoce ; car, comme nous avons déjà remarqué, la Moscovie fournit abondamment aux autres païs des fourrures, des cuirs, du miel, de la cire, du lin, du chanvre, du suit Mais comme le Prince est le maistre de tout, il ne laisse à chaque particulier que ce que bon luy semble.

Leurs Ports les plus marchands sont Astrakan sur la Mer Caspie, & saint Nicolas sur le Golfe de Grandwic. Dans le

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premier viennent les marchands de Perse & d'Arménie; & dans le second Ton voit les navires d'Angleterre & de Hollande.