LA FRANCE SÉPARÉE DK SA ROYAUTÉ

proclamer Roi ; « Sire , gardez bien cet Enfant : la « France peut un jour avoir besoin de lui I »

Ce n’était pas Charles X seulement qui était exilé avec les siens, c’était la Royauté elle-même. Et cependant on proclamait un autre Roil Le poète florentin rencontre, dans son voyage au milieu des âmes que la mort a séparées de leurs corps Rvrés à la corruption, une âme venue parmi les autres après une séparation plus sinistre. Le corps qu’cUe a quitté demeure seul sur la terre, animé par un autre esprit que Dieu ne lui avait point destiné pour guide, par un esprit ennemi. La France, séparée de sa Royauté depuis quarante-trois ans , a été bien "«i**!*souvent semblable à ce corps infortuné; privée du génie que Dieu lui avait donné, elle a été jetée hors de sa voie par un esprit ennemi, par la Révolution.

De là ses égarements, de là les catastrophes qui ont épouvanté le monde.

La Révolution était impatiente de consommer de u

cette séparation de la France et de sa Royauté. U ’ ' ne lui suffisait pas d’avoir fait proclamer par une Assemblée sans mandat le Duc d’Orléans Roi des Français, il fallait pncore arracher au plus vite Charles X et les siens de ce royaume de France qui était l’œuvre des Rois leurs aïeux. La Révolution ne commet pas un crime sans y ajouter cette imposture : C’est le peuple qui a voulu et qui a fait, c’est le peuple qui a conspiré, qui a par violence ou par surprise renversé le Prince, qui l’a proscrit ou

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82 HISTOIRE d’hENRI V.

jeté dans une prison ou fait périr. Mais ce n’était pas, comme allait le remarquer bientôt un enfant, la petite Mademoiselle ce n’était pas le peuple qui voulait l’exil de ses Rois, c’était l’usurpation, c’est-à-dire la Révolution couronnée.

^l'aiîrboùrg '' L’ordre avait été expédié au Havre de faire partir pour Cherbourg doux navires américains destinés au transport de la Famille royale en Angleterre; lo général Hulot avait été envoyé à Cherbourg avec de pleins pouvoirs pour assurer le départ, trois commissaires avaient été chargés do conduire les exilés au port d’embarquement. Mais l’exil est un adieu, et la marche do l’exilé en a la lenteur. Charles X et la Famille royale semblaient ne pouvoir s’arracher de ce doux pays de France où des enfants leur offraient des branches de lys comme à Yal-de-Vire, où ils voyaient accourir sur leur passage des serviteurs fidèles comme M. d’Estourmel, préfet de la Manche *. Louis-Philippe, inquiet et offusqué de ces

cüiamf^tre!’ Dianifcstations, envoie un quatrième commissaire,

I ün soir à Holy-Rood, comme on disait à Mademoiselle qui parlait de retourner en Franco avec son frère; « Mais vous ne

■ pensez pas que vons êtes proscrite, qu'une loi vous exclut do « la Franco? » la Jeune princesse répondit flèremeut: a Ah I je « n'en ai pas pour, de cette loi, car ce n'est pas lo peuple qui

■ l'a prononcée ; il n'a pas été consulté. »

• L'ordre du jour suivant que Charles X fit remettre en particulier à chaque garde du corps témoigne assez du dévouement et do l’amour que ces nobles soldats montrèrent jusqu'au bout h leur Roi malheureux d

DE RAMBOUILLET A CHERBOURO. 83

M. de La Pommeraye, député du Calvados, avec missioa de presser la marche des exilés et de leur faire prendre la route la plus directe, Charles X reçoit le nouvel envoyé de son parent, mais refuse de changer son itinéraire et en dépit du Palais-Royal et de ses agents, il faut bien faire route par Condésur-Noireau. Le vieux Roi refuse également de hâter sa marche et d’abréger les heures qu’il peut encore passer en France : mais M. de La Pommeraye se concerte avec le général Hulot, et celui-ci ne craint pas de se mettre à la tète de bandes menaçantes et armées. Cet étrange soldat a bien deviné par quel côté la crainte pourrait pénétrer dans le cœur de ce Prince chevaleresque. A Carentan Charles X répondait aux protestations do dévouement de deux officiers en leur montrant Henri de France : « Gardez cos bons sentiments pour cet En- « fant qui seul peut vous sauver tous. » Il craigtiit pour la vie de son petitrfils en voyant les bandes

a Lo Roi voudrait pouvoir donner à chacun de ses gardes du a corps et h chacun de MM. les oDiciers et soldats qui l’ont « accompagné jusqu'à son vaisseau, une preuve de l'attachement a de son souverain ; mais les circonstances qui affligent le Roi a ne lui laissent pas la possibilité d’écouter 1a voix de son cœur. « Privée des moyens do reconnaître une fidélité si touchante O Sa Majesté s'est fait remettre les contrôles de ses gardes du « corps, do môme que létat do MM. les oQiciers généraux et a autres, ainsi que des sous-oDiciers et soldats qui l'ont suivie.

■ Leurs noms conservés par M. lo Duc de Rordeaux, demoure-

■ ront inscrits dans les archives do la Famille royale, pour attes- « ter à jamais et les malheurs du Roi et les consolations qu'il a « trouvées dans un dévouement si désintéressé. »

84 HISTOmE d’henri v.

sinistres dont le général Hulot u’av-ait pas craint de se faire le commandant. Et l’on fut bientôt à Cherbourg, où à l’entrée de la ville les officiers du 64®* baissaient leurs épées devant cette grande infortune.

choii Louis-Philippe avait choisi le capitaine Dumont UioiootdiJiviiie j'Unîlle pour conduire la Famille royale en Angleterre. Mission de geôlier, comme on va le voir, et qui eût pu devenir plus odieuse encore. Mission plus honteuse pour le capitaine Dumont dUrville que pour tout autre marin, car, à la suite de son voyage pour rechercher les vestiges de La Pérouse, il avait été récemment l’objet de la faveur royale. Cet officier, dont la carrière jusque-là si brillante devait avoir une fin terrible et sans gloire, n’éprouva point de scrupule à se faire l’instrument de la Révolution contre le Roi que la fortune venait de trahir. Au moment de quitter Charles X, M. Odilon Barrot obtenait du Roi une attestation des égards dont la Famille royale avait été l’objet de la part du commissaire ' : depuis le départ de Cherbourg jus-

< M. de Kérigant raconte, dans VIndépendanee bretonne (août 1873), qu’en 1870 il se lia avec M. Odilon Barrot pendant les travaux de la commission de décentralisation nommée à la fin de l'Empire. Un soir qu'il dînait chez M. Odilon Barrot, & Bougival. cet homme politique lui raconta les détails suivants sur ^ le voyage de la Famille royale de Rambouillet & Cherbourg, après l'insurrection de juillet:

■ En attendant à Rambouillet, pour remplir le mandat que J'avais accepté et qui a été depuis une cause de chagrin pour moi

LE CAPITAINE DUMONT D'üRVILLB. 85

qu’à l’arrivée sur la côte britannique, le capitaine Dumont d’Urville ne sembla soucieux que de s’assurer un témoignage contraire. Après avoir fait entrer le Roi, les Princes et leur suite dans une salle du RmbirqMa«iiL Great-Britain petite et incommode et où un simple rideau qu’agitait le vent servait de cloison, le capitaine Dumont d’Urville, pendant toute la traversée, affecta par son attitude et ses gestes d’insulter au malheur, parlant au Roi comme il n’aurait pas parlé à un autre vieillard, brusquemeni, la casquette sur la tête et la pipe à la bouche. L’ingratitude a besoin de s’étourdir par de telles insultes.

Le capitaine Dumont d’Urville avait besoin de s’étourdir. L’histoire n’a pas encore pu dissiper le mystère des instructions qu’il avait reçues. Mais ce qu'elle a recueilli permettrait de tout supposer et

j’avais la plus mauvaise opiaiou du Roi. Je me le représentais comme un homme plein de préjugés, do faiblesses, embarrassé, sans intelligence du présent ni même du passé. J'arrivai avec ces idées à Rambouillet où je ne tardai pas à être admis près du Roi. Je ne fus pas plutôt en présence de ce Prince, qu'à ma grande surprise toutes mes idées furent bouleversées. Je me trouvai en présence d'un beau vieillard, plein de dignité, de fermeté, et dont la raison me jeta dans le plus grand étonnement. De telle sorte qu'en quittant le château, je ne pouvais revenir de ce que j'avais vu. 'Voilà donc, me disais-je, ce Roi que j'ai si mal apprécié et que je vais accompagner jusqu'au seuil de l'exil.

« J’admirais cette dignité, ces grandes manières, cette sérénité que le malheur ne peut troubler. Certes, il fut avéré pour moi, et le reste du voyage me le prouva, qu'on ne pouvait tomber avec plus de grandeur et des sentiments plus élevés. Pour ma confession, je le dis ici comme Je le constate dans mes mémoires dont je vous lirai ce fragment en rentrant, ce grand caractère ne se

Prérautinis

odkitet.

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do tout soupçonner si l’histoire pouvait s’arrêter à des soupçons, si elle ne devait pas en chercher les preuves pour changer les soupçons en certitude ou les abandonner quand les prouves lui manquent. Le Palais-Royal avait voulu tout prévoir et tout prévenir. Un brick, commandé par le capitaine Thibault, suivait le Great-Britain, qu’il était chargé de couler bas, si Charles X, voulant ressaisir son pouvoir, avait ordonné de regagner la côte de France. Mais les prévisions allaient plus loin, car ce n’était pas encore assez du débarquement de la P'amille royale pour rendre à l’âme de l’usurpateur sa tranquillité perdue. Charles X, Louis-Antoine et leurs partisans pouvaient tenter de faire proclamer Henri V, et la liberté de cet enfant pouvait être, même au fond de l’exil, une menace pour le nou-

démentit pas pendant un Instant, dans un parcours on ne p«al plus pénible et qui ne fut pas toujours sans dangers.

« En oSet, en arrivant à Argentan, nous fûmes bienlût attaqués par une foule nombreuse et exaspérée d'énergumènes, qui entourèrent les voilures de la Famille rojjple en poussant d'alTreuses vociférations et des menaces qui m'inquiétérent vivement et me ]ioussèrent au milieu de la foule pour m'elTorcer de la calmer et do 1a rappeler aux sentiments de respect et do pitié que m'inspiraient de si hautes infortunes, si noblement supportées.

a Pendant que je haranguais cette foule furieuse, il sur\'int un fait que je veux vous raconter, car il est à l'avantage do cette pauvre masse si facile & aveugler, mais aussi si prompte à revenir : a Les femmes qui entouraient la voiture où se trouvait la Duchesse d'Angouléme avec les enlints do France, ayant aperfu Monseigneur le comte de Chambord, qui montrait sa charmante tête blonde à la portière de la voiture, s'écrièrent : « Ah Me bel • enfant! •