EMPRESSEMENT AUTOUR DU PRINCE

ti Bossuet parlant de la Royauté : Ce ne sont ni les « forteresses ni les armées qui me montrent la véri- « table grandeur de la dignité royale, je porte mes a yeuæ sur Dieu même et de cette majesté infinie « je vois tomber sur les Rois un rayon de gloire que « j’appelle Royauté. Trois fois je me suis mêlé dans « le rangs français qui faisaient cortège au jeune « Prince lorsqu’il descendit de la tribune ; j’ai été « témoin de l’accueil vif et empressé qui lui a été « fait, comme de la manière gracieuse et noble « dont il recevait nos hommages. Deux géants,

« anciens Cent-Suisses, lui frayaient la route avec « leurs hallebardes; mais chacun s’arrêtait pour « céder le pas à Henri de France. Ce jour-là, je vis « pleurer de joie des hommes faits. » Ce qu’un étranger écrivait, tous les étrangers présents à Rome, cet hiver-là, l’éprouvaient comme lui. Tous nous enviaient ce Prince donné par Dieu à la France et que la Révolution lui avait arraché. Il se montrait et tous l’aimaient.

Aussi la comtesse Shreivsbury disait-elle: « Mais u « qu’il se montre donc!... » Les étrangers s’empressaient autour de lui, mais les Français plus encore. Les salons du palais Conti ne pouvaient suffire à la foule des visiteurs « et chaque jour le bateau « à vapeur », dit le comte de Locmaria, « nous « amenait de nouveaux compatriotes. » Le l*'' janvier 1840, Henri de France, qui n’était jamais exclusif, ne reçut nue des Français: « Je veux », dit-il,

HISTOIRE d’hENRI V.

« passer cette journée en famille. » L’affluence fut si grande que plusieurs dames se sentirent incommodées par la chaleur.

On se plaignit de ne pouvoir respirer ; le Prince, qui entendit cette plainte, dit : « Je n'ai jamais res- « piré si à l’aise : ce monde, venu de France, m’a « apporté de l’air du pays, et jamais mon cœur n’a « mieux battu. »

dijMM*priîce. savait pourtant contenir son cœur et contenir aussi l’ardeur des royalistes accourus de si loin pour le connaître et émerveillés de tout ce qui leur était donné de voir et d’entendre. S’il les avait laissés à eux-mêmes, ils auraient pu, par les manifestations de leur joie et de leurs espérances, créer de nouveaux embarras au gouvernement pontifical. Mais il eut autant de sagesse pour les modérer qu’il avait eu de fermeté pour demeurer à Rome malgré ceux qui avaient voulu l’en faire éloigner. Aussi les plus prévenus disaient-ils : « Il n’a pas fait une faute, et il n’a que dix-neuf ans 1 »

Le matin de ce l" janvier, il avait été reçu par Grégoire XVI au Vatican, et le Saint-Père lui avait montré ses appartements privés.

ToïHe»N«piei Cinq jours plus tard, il partait pour Naples oü il allait rendre visite au Roi Ferdinand II, son oncle, et à toute la famille de sa mère. Il consacra vingt jours à cette visite et à quelques excursions dans les environs de Naples.