D’HENRI V

INTRODUCTION

Dieu a fait les nations inégales et diverses comme les honunes ; il leur a réparti des facultés différentes, parce qu’il leur a donné des vocations distinctes. A l’une l’imagination puissante et l’esprit d’aventure et de conquête, car elle est chargée d’agrandir le monde ; et ce privilège glorieux est si bien à elle, que si un étranger a deviné dans ses méditations l’existence d’un continent inconnu, ce n’est ni sa patrie ni quelque autre nation, c’est la seule Espagne qui lui armera des vaisseaux pour qu’il aille découvrir et conquérir ce nouveau monde àl’ancien monde. D’autres sont actives et patientes, elles sont hardies dans leurs entreprises, elles savent dépenser et elles . savent conserveries richesses qu’elles ont acquises : elles sont chargées d’enseigner par leur exemple à

‘i HISTOIRE d’hENRI V. ,

tous les peuples le travail, l’industrie, l’économie. D’autres, qui paraissent condamnées à la faiblesse, à l’obscurité, à la médiocrité dans tous les genres, sont une leçon vivante à l’orgueil et à l’ambition des peuples qui apprennent en les voyant que les hommes trouvent la paix, la sécurité, le bonheur dans cette médiocrité mémo qu’ils sont tentés de dédaigner.

Hais le bonheur d’une nation, comme celui d’un homme, n’est, à bien parler, ni dans l’élévation, ni dans l’humilité, il est dans la fidélité à sa vocation ; et le bonheur est d’autant plus profond que la vocation est plus haute.

Voici un peuple, dont un géographe ignorant de l’histoire et attentif seulement à l’étendue des territoires, pourrait ne soupçonner jamais la grandeur : ce petit royaume de l’Occident a en face de lui, à l’extrémité orientale de l’Europe, un \-aste empire dix fois, vingt fois plus étendu, et ce n’est pas encore assez dire ; il y a vingt ans, le petit royaume était allé attaquer chez lui le grand empire, et ill’a vaincu. Ce peuple qui ne tient sur la carte du monde qu’une si petite place, tient la prémière place dans l’histoire du monde moderne. Depuis près de quinze siècles on voit « le dévouement et l’humanité le conduire « sur les champs de bataille comme le soldat de « Dieu ' J». Dieu l’a lui-même armé pour sa cause. Il l’a fait apôtre en même temps que soldat, et Celui qui s’appelle lui-même la Vérité a voulu que ce peu-

t SBÀEBePEASB. Le roi Jean.

INTRODUCTION

pie fût le protecteur de la vérité * au milieu des hommes qui la contredisent et qui la repoussent, et qui prétendent l’empêcher de répandre sa lumière et d’établir son règne. Dieu a fait de ce peuple l’ouvrier de l’œuvre divine au milieu des nations étonnées et jalouses.

Il lui a donné pour l’accomplissement de cette tâche le triple génie de la guerre, des lettres et de la politique chrétienne ; il a communiqué à ce peuple élu la Puissance, le Verbe et l’Esprit. Et ce peuple est vraiment le peuple de Dieu dans les temps nouveaux, non pas un peuple semblable au peuple égoïste qui ayant seul sur la terre le privilège de la connaissance du vrai Dieu le connaissait si mal, et prétendait posséder Dieu comme un avare son trésor, peu soucieux d’une possession véritable, mais se repaissant, avec une joie sombre et farouche, de la pensée qu’il ne partage point sa possession avec des étrangers. Ce peuple, au contraire, est tourmenté d’un besoin d’expansion qui ne se vit jamais, même à un moindre degré, chez aucun autre. L’amour du gain et de la richesse ne saurait lui faire abandonner le sol natal; il semble y tenir par le fond des entrailles et n’en pouvoir être détaché, même pour un peu de temps. Et cependant on le trouve toujours tout prêt pour les expéditions militaires les plus lointaines, pour les missions reli-

I a La Térité a besoin de la France, a Joseph de Maistre. Du Pops. Disc, prélim. — II* édition, p. xlij.

gieuses dans les contrées les plus reculées et les plus inhospitalières, et à lui seul il y envoie combattre et mourir pour la foi chrétienne, des missionnaires plus nombreux que ceux de toutes les autres nations. Peuple conquérant entre tous et dont l’ardeur de conquête n’est jamais assouvie ; mais la conquête qu’il poursuit sans relâche depuis quatorze cents ans est la conquête du monde à la vérité. Il n’en rêve point d’autres, il n’en veut point d’autres; content de la place que Dieu lui a faite et si bien délimitée sur la carte du monde, il ne veut rien de plus, comme il ne veut rien de moins. Un usurpateur, d’origine étrangère, a bien pu, abusant du nom et de la puissance de la France, se tailler, il y a soixante-dix ans, un empire démesuré qui, absorbant une moitié de l’Europe, était encore une menace à l’autre moitié. Mais, s’il a eu l’espace, cet empire napoléonien, — il n’a jamais pu s’appeler justement l’empire français, — il n’a pas ou la durée. La ratification du peuple vainqueur ne manquait pas moins que celle des vaincus à ces conquêtes si contraires au génie do la France. Et quand le sort des batailles, qui lui avait livré les rives de l’Elbe, de l’Ems, du Weser, de la Lippe, de l’Arno, de l’Ombrono, du Tare, du Tibre, les lui eut reprises, la France ne donna pas un regret à ces injustes conquêtes. Ce peuple a une ambition bien plus haute, que de vulgaires esprits pourraient appeler bien plus folle, car elle u’a point de bornes. Cependant l’inondation qui s’étend diminue ou se déplace, les eaux quittent les lieux

INTRODUCTION

qu’elles avaient envahis d’abord, ou n’y ont plus la même profondeur : mais la flamme se propage sans se déplacer ni diminuer, et il n’y aurait point de terme aux progrès de l’incendie, s’il trouvait un aliment sans fin. La foi est une flamme qui trouve un aliment inépuisable dans les cœurs, car après les mauvaises passions qu’elle réduit en cendres, elle s’alimente encore, par un privilège admirable, de ce qu’elle ne consume point, mais qu’elle vivifie, au contraire, du germe des généreux sentiments qu’elle échauffe, qu’elle fait éclore, qu’elle fait grandir et fructifier. Le nouveau peuple de Dieu, tout brûlant de cette flamme descendue du ciel pour éclairer et pour embraser les hommes, pourrait, en la portant dans le monde entier, sentir qu’elle devient encore plus intense et plus ardente en lui quand il la communique aux autres. Mais l’apôtre s’oublie luimême. Il n’a d’amour et de pensée que pour la vérité, de sollicitude que pour les malheureux privés de la lumière de la vérité. Qu’il soit dans l’Europe le soldat de Dieu pour la défense de l’Eglise et de la société chrétienne, qu’il porte par toute la terre la foi et la civilisation chrétienne, cela lui suffit.

A ce peuple élu pour cette mission sublime. Dieu a prodigué tout ce qui était nécessaire à son accomjilissement. Il l’a établi dans une terre bénie, qui assise sur trois mers, tient en même temps au centre de l’Europe, si bien que Strabon, il y a plus de dix-huit cents ans, voyait dans cette disposition géograjihique une démonstration de la Providence

Dieu a donné à ce peuple la constitution nécessdre au soldat de sa cause. Il lui a donné une Royauté puissante et douce, qui s’avoue elle-même dan» l’heureuse impuissance de violer les lois * du royaume, une Royauté, de toutes les Royautés de la terre la plus semblable à la Royauté du ciel : car, sans abdiquer jamais, eUe réserve la plus large part à la libre volonté des hommes qui lui sont soumis. Dieu a donné à ce peuple un clergé Ulustre par la sagesse et par le génie, et qu’elle ne peut exclure de ses conseils sans attenter elle-même à sa gloire et à son existence, la France ayant été faite par les Évêques comme la ruche par les abeilles, suivant une parole fameuse. Sans cet élément religieux la France ne pouvant plus répondre à sa vocation ne serait plus la France. Sans une aristocratie militaire.

* Les lois rondamontales, « les lois du royaume, à la diffêrenco U des lois de circonstance ou non constitutionnelles appelées lois a du Roi ». Déoeloppemenl des principes fondamentaux de la Monarchie Française, 1795, in-8*, p. 30.

• « Un caractôro particulier de cetto monarchie, c’est qu’elle a possède un certain élément théocratique qui lui est particulier. • et qui lui a donné quatorze cents ans de durée : il n’y a rien « de si national que cet élément. Les Evêques, successeurs des O Druides sous ce rapport, n’ont fait que le perfectionner.

< Je ne crois pas qu’aucune autre monarchie européenne ait « employé, pour le bien de l’État, un plus grand nombre de Ponu tifes dans le gouvernement civil. Je remonte par la pensée « depuis le paoilique Fleury jusqu’à ces saint Ouën, ces saint « Léger, et tant d'autres si distingués sous les rapport politique U dans la nuit do leur siècle : vérilablos Orphées de la France, a qui apprivoisèrent les tigres, et se firent suivre par les

INTRODUCTION

>» peuple ne serait pas un soldat, il manquerait des qualités nécessaires à sa vocation, la France ne serait plus la France. Dieu lui a donné une aristocratie militaire et agricole : agricole, c’est la condition de son existence ; militaire, c’est la condition de soU action, toute puissance morale, — celle des épouses et dos mères, et particulièrement celle de l’Église, Épouse de Jésus-Christ et Mère de l’humanité, seule exceptée, — toute puissance morale n’étant ici-bas qu'impuissance si elle n’a la puissance matérielle à son service, et l’ème humaine ne pouvant agir que sur elle-même si elle ne commande au bras pour agir par lui au dehors.

Mais en même temps que cette collaboration à

< chênes. Je doute qu'on puisse montrer ailleurs une série « pareille ».

J. DE BLlistre, Considérations sur la France, chapitre VIII. — Pp. 123 et 124.

Mais Joseph de Maistre ajoute immédiatement, car les esprits vraiment modérés ne s'arrêtent point à regarder un seul cêté des choses, et il n'y a que les violents et les excessifs qui aient pu méconnaître sa modération;

« Tandis que le sacerdoce était en France une des trois colonnes « qui soutenaient le trêne, et qu'ii jouait, dans ies comices do

* la nation, dans ies tribunaux, dans ie ministère, dans les am-

• bassades, un rêle si important, on n'apercevait pas ou l’on

< apercevait peu son influence dans i'administration oivile ; et « iors même qu'un prêtre était premier ministre, on n'avait point B en France un gouvernement de prêtres ».

Joseph de Maistre signalait encore plus tard ce earaetère particulier de ia monarchie française ;

B II y a dans le gouvernement naturel et dans les idées nationales c du peuple français, je ne sais quel élément théocratique et reU>

8 niSToraE d’henri v.

l'œuvre divine faisait de la France la nation bénie

entre toutes les nations, elle la vouait plus qu’aucune autre entre toute la race humaine à la haine do l’Ennemi de Dieu et du genre humain. Arrêter la France dans sa mission, lui enlever les moyens de l’accomphr, c’était, du moins jusqu’à l’élection d’un autre peuple, arrêter dans son accomplissement l’œuvre divine elle-même. De là l’importance et la grandeur, grandeur satanique, de la révolution française. D’autres peuples ont eu leurs révolutions qui gardent dans l’histoire leur nom particulier : la révolution française s’appelle partout et s’appellera toujours la Révolution. Elle est la Révolution pour tous les peuples chrétiens parce qu’elle est « le terme extrême de l’hérésie ' » , parce qu’elle menace tous les peuples dans leurs mœurs chrétiennes, dans

a gieux qui se retrouve toujours. Le Fr&uçais a besoin de la Reli* ■ gion plus que tout autre homme-, s'il eu manque, U n'est pas c seulement alTaibli, U est mutilé. Voyez son histoire ».

Du Pape. Discours préiiminaire, 8 IL — II* édition, tome I", pp. xxiij et xxiv.

Shakespeare, avant Joseph de Maistre, avait dit la même chose, é sa manière. Il avait mis ces paroles dans la bouche du Légat du Pape parlant au roi de France Philippe-Auguste :

« Soyez le héros de notre Eglise, ou que l'Eglise notre mère • prononce sa malédiction, la malédiction d'une mère sur son Fils « rebelle I »

Le Roi Jean.

» Moa L’EvêQOE ns Poitiers. Uandemml au tujet des accusations portées contre te Souverain Pontife et contre le clergé français dans la brochure intitulée: La France, Rome et l'Italie, par H. À. de La Guéronnière, 22 Tévrier 1861.

INTBODÜCTION.

leur constitution toujours dépendante de la foi et des mœurs, dans leur civilisation chrétienne. Mais, pour détruire la civilisation chrétienne, la Révolution la vise au cœur, c’est-à-dire dans la France ; et c’est ainsi que la Révolution est particulièrement la révolution française.

Après quatre-vingts ans, la Révolution vient de nous faire perdre, par l’impéritie de ceux qu’elle inspire, deux provinces. Un avenir prochain prouvera peut-être que Dieu a permis cette disgrâce pour nous désabuser sur la valeur des hommes de la Révolution. Ce que la Révolution a tenté pour nous faire déchoir de notre rôle d’ouvrier de l’œuvre divine, ce n’est point de nous affaiblir par la perte d’une partie de notre territoire et de notre population. Elle a cru atteindre plus sûrement le même but en nous enlevant la Royauté, l’aristocratie et le clergé que Dieu nous avait donnés pour l’accomplissement de notre glorieuse tâche. EUo a décimé la noblesse et elle a presque entièrement effacé dans ce qui en restait cet esprit qui faisait de l’ancienne aristocratie française, suivant l’heureuse expression de Joseph de Maistre, « le prolongement de la souveraineté. » Elle a décimé le clergé français ; elle a voulu le détourner de sa voie en le jetant dans le gallicanisme et dans le jansénisme, — car la Révolution ne date pas de 1789 — et, de nos jours, dans ce catholicisme libéral que l’Eglise catholique ne reconnaît pas plus qu’elle ne reconnaît le jansénisme, le gallicanisme et le protestantisme; elleacru réduire

lü

HISrOIKE d’jienri V.

à l’impuissance le clergé üdèle en le réduisant à la pauvreté, oubliant que l’Eglise naissante avait trouvé une partie de sa puissance dans la pauvreté des apôtres, et que le Maître du ciel et de la terre avait lui-même voulu naître et vivre pauvre parmi les hommes. La Révolution a résolu de tuer la Royauté, elle a tué le Roi, et, quand elle a vu que le Roi assassiné par elle vivait encore et, au lieu de s’appeler Louis XVI, s’appelait Louis XVHl ou Charles X, elle lui a proposé son alliance, plus redoutable que le fer homicide et plus infamante que l’échafaud ; ne pouvant se faire un allié de l’héritier du trône, elle a pris un autre allié dans la Maison royale, lui a mis la couronne sur la tête et le sceptre dans la main, et l’a présenté au peuple comme la Royauté nouvelle, pour effacer de l’esprit et arracher du cœur du peuple la connaissance et l’amour de la Royauté française et chrétienne.

I.a cause de la Révolution l’emporte, et Dieu est vaincu, puisque la France n’a plus ni Royauté, ni aristocratie, puisque les lois révolutionnaires tiennent son clergé à l’écart de la politique, puisque l’ouvrier de l’œuvre divine semble avoir perdu et l’amour de sa tâche et la force de l’accomphr , puisque nous ne voyons, on regardant autour de nous, aucun peuple qui se lève et se prépare à reprendre cotte tâche, qui n’est plus la nôtre, et qui pendant tant do siècles üt resplendir nos pères d’une gloire incomparable.

Mais Dieu ne peut pas être vaincu, et s’il n’a nas

INTRODUCTION

élu un autre peuple pour lui transporter notre héritage, c’est que nous sommes toujours les héritiers de nos pères et que nous pourrons tout à l’heure marcher sur leurs traces. Les peuples qui nous menacent avec tant d’arrogance ne sont pas les élus de Dieu; iis no sont que les agents de la Révolution, ils seront foudroyés avec elle. Les autres peuples sont prosternés, presque couchés dans la poussière, le regard tourné vers nous, car ils attendent, pour ne pas achever de mourir, mais se relever do leur prosternement, que nous leur tendions la main, a La France, » dit le Roi, « la France, avec son « énergie, sa loyauté, son désintéressement prompt < à se passionner pour toutes les grandes idées, à « se dévouer pour toutes les justes causes, avec son ' < armée aussi admirable par la discipline que par « la valeur, avec sa puissante unité, œuvre des siè- « des, marchera toujours à la tête des nations ; sa « grandeur est nécessaire à la stabilité, au repos de « l’Europe ‘ . »

Nous sommes donc toujours le peuple do Dieu, car Dieu peut bien permettre que son œuvre soit interrompue un moment par la Révolution, mais non qu’elle soit tout à fait arrêtée. L’avenir est donc à nos enfants comme le passé fut à nos pères.

Pour préparer cet avenir. Dieu s’est en quelque sorte servi de la Révolution. La Révolution a travaillé contre elle-même. Satan, prenant la figure du #

Lettre au vicomte de Saint-Priost : 9 décembre I8G0.

serpent, prête au serpent sa malice et son intelligence ; mais, par un juste châtiment, cet Ennemi que l’Ecriture appelle la Bête, agit parfois comme un animal sans raison.

En persécutant le clergé, la Révolution lui a rendu son antique vigueur qu’avait affaiblie une longue prospérité. Les charges ecclésiastiques étaient devenues hi’néfices, et le bénéflce faisait trop souvent oublier la charge. La Révolution, aveuglée par sa haine, a pris le bénéfice, et les cœurs apostoliques recherchent avec toute l’ardeur des premiers siècles la charge qui ne s’exerce plus què dans la pauvreté. Aveuglée par sa haine, la Révolution a repris contre la Vérité toutes les erreurs, toutes les hérésies, oubliant ou ignorant même qu’on mérite un nom encore plus infâme que celui d’héré- ' tique quand on va jusqu’à rejeter celui de chrétien, qu’on est encore plus qu’un révolté quand on va jusqu’à se déclarer indépendant de l’Eglise et de son autorité, et qu’on lui refuse le nom doux et sacré de mère'. La Révolution a cru communiquer sa puissance infernale à l'erreur, elle a ainsi tout à fait miné l’erreur; et elle a. prise dans son propre piège, attaché plus étroitement le peuple catholique et surtout le clergé à l’ünité et à la Vérité dont elle voulait détacher la nation française. Aveuglée par sa

1 L'Eglieo n'appolle pas hériti<iue colu! cpii n'est pas chrétien, au moins par le baptême : elle l'appelle inridèle. Mais le baptisé qui prétend se rendre indépendant de l'autorité de l'Eglise est un enfant dénaturé.

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INTRODUCTION

haine, la Révolution a, contre le ministère apostolique, ajouté aux entraves les plus habiles les ruses les mieux ourdies, elle a ainsi découragé les athlètes qui se sentent mieux faits pour combattre contra les lions que contre les serpents, elle a ainsi multiplié les missionnaires qui vont porter la lumière de l’Evangile dans les contrées les plus lointaines, elle a ainsi rendu elle-même la France à sa vocation dont elle voulait la détourner. Le clergé, composé d’hommes, toujours fragiles, a toujours besoin d’être réformé : il y a trois siècles, le Concile de Trente réformait par ses décrets le clergé catholique dans toute la chrétienté. La Révolution depuis quatrevingts ans a, par ses crimes et par ses lois, qui pour la plupart ne méritent pas d’être distinguées de ses crimes, réformé surtout le clergé français, et nous lui devons d’avoir retrouvé le clergé que Dieu nous avait donné et que nous n’avions plus en 1789.

Aveuglée par sa haine de l’ordre , même de l’ordre matériel, la Révolution a fait les journées de février 1848 contrôle gouvernement révolutionnaire qu’elle avait établi par les journées de juillet 1830. Le résultat le plus imprévu mais le mieux marqué de ce nouveau triomphe, ce fut la liberté rendue en France à l’Eglise d’accomplir la parole de Jésus- Christ: Ailes, enseignez les nations... Liberté incomplète sans doute, mais qui sufiBt cependant à former des générations nouvelles et à les animer de l’esprit des anciens temps, des âges de foi, liberté qui sufiBt par conséquent à préparer des légions de nouveaux

HISTOIRE d’hENRI V.

prenx nécessaires an royaume très-chrétien. Aveuglée par sa haine, la Révolution a offert elle-même aux en&nts de la noblesse, de la bourgeoisie et du peuple, confondus ensemble et ensemble élevés si haut par cette éducation chrétienne, les champs de bataille de Castclâdardo et de Mentana, et en 1870 et 1871 ce vaste champ de bataille qui s’étendait sur la moitié de la France , où ils se sont révélés des hommes, des héros, une aristocratie dans sa Reur. Aveuglée par sa haine, elle les provoque à de nouvelles luttes, à de nouveaux combats où ils sauveront la France de la barbarie, et mériteront pour eux-mêmes et pour leurs descendants la reconnaissance des générations futures.

Aveuglée par sa haine, la Révolution, pour tuer la Royauté, a fait du Roi un martyr, elle a fait de la Famille royale une famille de martyrs, c’est-à-dire qu’elle a fait, suivant le mot vérifié par toute l’histoire de l’Eglise, du sang de ces martyrs royaux une semence de Princes chrétiens. Combien elle a pu se croire puissante en regardant tomber sous ses coups Louis XVI, Marie-Antoinette, Madame Élisabeth, en regardant périr Louis XVII dans les tortures qu’elle lui faisait subir ! Quelle joie sauvage elle éprouNn quand l’Orpheline du Temple, dévenue Duchesse d’Angoulême et appelée à ce titre à être l’espérance de la Maison de France, dut bientôt reconnaître ellemême que, pour avoir vu mourir son père et sa mère d’une telle mort, elle ne les verrait jamais renaître dans ses enfants I Et quelle sécurité pour la

INTRODUCTION

Révolution, quand le poignard dirigé par elle contre le duc de Berry sembla tuer en lui la Maison de France et la France elle-même avec la Maison de ses Rois 1 Mais, l’œuvre de la Révolution ainsi accomplie par ce dernier forfait. Dieu apparut en quelque sorte pour rassurer le monde épouvanté, pour manifester qu’il n’abandonnait ni son peuple ni les Rois de son peuple. Se jouant des complots criminels de la Révolution, il choisit pour la révélation d’une espérance nouvelle l’heure même que l’Enfer avait choisie pour anéantir notre dernière espérance. Et le poète put dire :

Versez du sang! frappez encore I Plus vous retranchez ses rameaux,

Plus le tronc sacré voit éclore Les rejetons toujours nouveaux !

Est-ce un dieu qui trompe le crime?

Toujours d’une auguste victime Le sang est fertile en vengeur !

Toujours, échappé d’Athalie,

Quelque enfant que le fer oublie Grandit à l'ombre du Seigneur!

Il est né l’enfant du miracle !

Héritier du sang d’un martyr.

Il est né d’un tardif oracle, n est né d’un dernier soupir ' !

Et la voix de Louis XVIII fut bien celle de la

' Lamartine. Premières méditations. XV. Ude sur la Naissance du Duc de Bordeaux.

16 HISTOIRE d’hKNRI V.

France quand il salua l’Enfant qui venait de ilàttre du nom de Dieudonné. Donné à la France, mais donné en même temps à l’Europe qui a besoin de la France et qui n’attend rien de la France sans son Roi. Et ce fut l’Europe elle-même qui salua l’Enfant du miracle de cet autre nom, l’Enfant de l'Europe.

Àinsi Dieu, pour maintenir à la France sa mission, lui a rendu de jeunes héros qui nous sont un gage que la véritable supériorité ne disparaîtra pas d’au milieu de nous.

Il lui a rendu son clergé dont toute la chrétienté célèbre les vertus, l’intelligeuce et le génie. Et déjà la plupart de nos Évêques, préparant le peuple français à redevenir l’ouvrier de l’œuvre divine, ont, par des vœux particuliers, voué leurs diocèses au Sacré Cœur de Jésus et appelé le peuple lui-même aux sanctuaires consacrés par la pieté des âges ou par les manifestations divines si nombreuses en notre temps. Et le peuple français, — j’entends le peuple catholique, la partie saine de la nation, celle d’où sortiront les générations futures, — le peuple français, hommes, femmes, enfants, se lève de toutes parts à l’appel des Evêques, il court aux pèlerinages et aux pardons, il va demander le salut de la patrie au Sacré Cœur do Jésus. Il croit ne répondre qu’à l’appel des Evêques : sans le savoir, il répond en même temps à l’appel du Roi-Martyr; il va reprendre et répéter lui-même la prière qui fut presque la dernière prière de Louis XVI. Tant le cœur du Roi et le cœur du peuple, quand le peuple n’est

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INTRODUCTION. 17

point égaré, sont faits pour battre d’un même mouvement.

Mais Dieu a rendu au peuple, à la France, son Roi comme son aristocratie et son clergé, et il n’a pas seulement orné le Roi de toutes les vertus royales, lie la justice, de la force, de la générosité, de la magnanimité, mais il l’a encore, en l’animant de la fui antique, formé pour le temps présent, pour ce retour de la France à sa mission qui est aujourd’hui le plus pressant besoin de l’Europe et du monde entier. Dieu a fait de toute la vie du Prince jusqu’à cette heure la préparation à celte tâche magnifique : il a voulu que l’Enfant Royal vécût en France ces dix premières années qui laissent au cœur de l'homme les impressions ineffuyablcs, pour que le Iloi, le Père de la patrie aini'it la patrie d’un amour plus tendre et plus profond ; il a voulu, — et la Révolution, aveuglée par sa haine, est encore venue contre elle-même en aide à l’œuvre divine, — il a voulu que l’Enfant Royal grandit à l’abri du souffle empesté de la Révolution, il l’a pris par la main, il l’a conduit sur la terre d’exil où lo futur Roi reçut, avec l’éducation qui lui aurait été donnée en France! les leçons plus austères et plus fécondes du malheur; il l’a instruit par le spectacle de toutes les entreprises, de tous les avortements, de tous les retours de fortune, et de toutes les catastrophes qui ont rempli l’histoire de l’Europe pendant ces quarante dernières années. En ce siècle qui ne croit plus à rien et qui ne respecte plus rien, il a fait à ce

HISTOIRE d’hENRI V.

Prince découronné par la Révolution une couronne encore plus belle que la couronne des lys, une couronne formée du respect de tous les partis et de tous les peuples qui croient à la sincérité des déclarations d’Henri V, à la loyauté de sa parole et au désintéressement absolu de son âme royale. En ces jours, où les hommes ont mis toute leur confiance dans la force brutale et dans l’habileté, il lui a donné, pour toute force et pour tout art, cette loyauté chevaleresque qui commande le respect et l’admiration de tous les peuples.

Il a fait de lui le chevalier qui doit combattre et terrasser la puissance infernale qui tourmente la Franco et le monde depuis quatre-vingts ans. Il l’avait prédestiné à ce combat en le plaçant, au jour (lésa naissance, sous la protection de l’Ange patron de la France, qui est en même temps le chef do la milice céleste et le vainqueur de Satan. Il l’a, pour cette lutte surhumaine, armé d’une résolution bien rare en ces jours de défaillance, — de défaillance des Princes aussi bien que des particuUers, — de la résolution de ne jamais pactiser avec l’Ennemi (ju’il doit étouffer. « Rien n’ébranlera mes résolu- (( tions, » dit Henri V, « rien ne lassera ma patience, « et personne, sous aucun prétexte, n’obtiendra de « moi que je consente à devenir le Roi légitime de la « Révolution ' Il est le Roi très-chrétien; et, pour charmer la longueur des jours de l’exil, il ne rêve

1 Manifeste royal du 25 janvier 1672.

NTRODUCTION.

point d’ajouter d’autres royaumes au noble royaume des lys, il rêve une œuvre plus digne de lui et de la France, il rêve de rendre la Fille aînée do l'Église à sa mission. « Le jour du triomp^p », dit-il, « est a encore un des secrets de Dieu; mais ayez confiance « dans la mission de la France. — L’Europe a besoin « d’elle, la Papauté a besoin d’elle et c’est pourquoi « la vieille nation chrétienne ne peut pas périr * ». L'Europe a besoin do la Franco, la Papauté a besoin de la France, et la France a besoin de son Roi. Il lui appartient, car Dieu l’a donné à sa nation bienaimée; il lui appartient par cetto élection divine; mais il lui appartient encore par son libre concours aux desseins de Dieu, par son amour de la France et sa volonté de se consacrer à elle. « Elle m’appellera », dit-il, « et je viendrai à elle tout entier, avec mon « dévouement, mon principe et mon drapeau * ».

Elle l’appellera, et il rétablira la paix et l’ordre dans le monde, car il en connaît et il ose en reconnaître tout haut la condition que repoussent absolument, parce qu’elle leur serait mortelle, la politique révolutionnaire et cette politique qui se prétend libérale et conservatrice, et qu’on voit toujours pactiser avec la Révolution contre la liberté. « La liberté « de l’Église », dit-il, « est la première condition de « la paix des esprits et de l’ordre dans le monde ’ ».

• Lettre ii M. de La Rocbclto, 15 octobre 1872.

* Proclauiolion royale, datée de Chambord, 5 juillet 1871. ' Lettre ù M“*, député, 8 mai 1871,

HISTOIRE d’henri V.

El le Prince qui fut salué à sa naissance des noms (l’Eiifanl du miracle et d'Enfant de l’Europe aurait pu être salué encore, par une voix prophétique, du nom d’Enfant do^la réconciliation et du salut.

En procurant au monde ce grand bienfait du rétablissement do la paix et de l’ordre, il rendra la France à elle-même et à sa mission dont la Révolution l’a si violemment détournée, il effacera les maux causés par la Révolution, il détruira la grande destructrice de la foi, des imeurs et de la civilisation ebrétienue. Un grand philosophe catholique semble avoir annoncé Henri V aux générations épouvantées par la Révolution quand il dit que la Révolution, qui a commencé par la déclaration des Droits de l’homme, finira par la déclaration des Droits de Dieu. Ces droits qui sont les nôtres, à nous enfants de Dieu, ces droits dont noua sommes dépouillés depuis quatre-vingts ans, nous seront rendus par le Prince qui, à l’heure où d’autres faisaient des transactions avec la Commune, signalait dans la négation des Droits de Dieu ' la cause de tous nos maux.

La mission d’Henri V et celle de la France se confondent. Et cependant depuis quarante ans la France n’est jamais sortie des voies souvent sombres et souillées de boue et de sang, et toujours tortueu-

> « Une nation chrétienne ne peut impunément.... inscrire en « této (ie sa constitution la négation des Droits de Dieu, bannif « touto iKjnséo roligiouso do ses codes et do son enseigncmenl « public.*» Lettre à M‘", député. 8 mai 1871.

INTRODUCTION

ses (le la Révolution, et Henri V n’est jamais sorti de la voie roviile de la politique chrétienne. .\ppolés [>ar Dieu à participer ensemble à l’œuvre divine, ne vont-ils pas se réunir? Mais Henri V se tient dans la voie où ils doivent marcher ensemble et, Prince chrétien, il ne la quittera point. C’est là que le Chef de la Maison de Bourbon attend ceu.x des Princes do sa Maison que la Révolution a su séduire et égarer et faire les ennemis de leur propre gloire et de leur vraie grandeur. C’est là que le Père de la patrie attend la patrie déjà désabusée de la Révolution , mais encore tremblante à la voix de la Révolution qui, forte de notre faiblesse, ose, après avoir attaqué et prétendu abolir tous les droits les plus sacrés, parler de ses droits et dire à la patrie : Tu t’es donnée à moi, tu es à moi, et tu ne peux plus être à toi-même ni à Dieu !

Cependant voici que, cédant à une inspiration généreuse, les Princes que la Révolution de 1830 tenait depuis quarante ans séparés d’Henri V, sont sont revenus à lui. Ils ont agi en Princes, ils ont donné à la nation l’exemple dont la nation avait besoin, l’exemple de la soumission au Roi. Ils sont rentrés dans la voie droite, dans la voie royale de l’honneur et du salut ; à la France maintenant de les suivre !

La France, éclairée enfin sur tous les mensonges qui l’ont si longtemps abusée, sait maintenant où est la vérité, où est le salut. Elle ne croit plus aux systèmes ni aux hommes qui l’ont trompée et

HISTOIHE d’iienri V.

trahie, elle ne croit plus qu’à Dieu et au Roi. Qu’elle croie encore à elle-même et à sa mission. Les révolutionnaires et leurs criminelles folies l’ont laissée sanglante et épuisée, elle ne peut renaître à la vie que pour reprendre dans le monde la défense de la cause de Dieu. Mais elle ne peut revenir à sa mission qu'en revenant à son Roi. Elle le désire, elle voudrait le vouloir, mais elle n’a pas encore pris une de ces résolutions héroïques qui sauvent les nations menacées de périr. Sans cette volonté, sans cette résolution, elle ne redeviendrait plus la noble France, elle ne serait plus même une nation, et les oiseaux de proie se partageraient son cadavre. Mais que la race des anciens Francs soit toujours la race des vaillants et des forts, e*t sous la conduite de son Roi, la France va retrouver ses destinées et sa gloire quatorze fois séculaire.