LE ROI DE TOUS

Levant le Roi, et Henri V leur fit fête comme aux premiers des Français. Revenu à Paris, l’horloger disait: « Depuis que je l’ai vu, que je l’ai entendu,

« je me suis fait affiche vivante ; je ne peux pas « garder tant de joie dans mon cœur : il faut que « je parle à mes amis, à mes connaissances, à mes « pratiques, à mes ouvriers, à ceux des autres,

« et jusqu’aux conducteurs de cabriolets que je « prends exprès de temps en temps, il feut que je « parle du Prince, il faut que je leur dise la bonté « du Prince, il faut que tout le monde sache son « affection pour le peuple et son intelligence de t nos besoins. »

Le Roi est le Roi de tous, paysans et citadins. Le << tout, pauvres et riches : ceux qui affectent le plus de parler autrement le savent bien eux-mêmes. Ils ne savent pas bien cependant et ils ne peuvent pas comprendre jusqu’où s’étend la Royauté du Roi : le Roi n’est pas seulement le Roi des royalistes, il est celui de tous les Français qui aiment leur jiays. Hésitait-on à introduire auprès d’Henri de France un honnête homme, professant une opinion hostile à la Royauté : « Puisqu’il est Français, » disait le Prince, « amenez-le. Je veux entendre tous les « Français, je veux connaître la pensée de tous: la « vérité est à ce prix. » Et comme on lui rapportait que le sculpteur Flattera avait été vu dans la foule qui se pressait sur son passage et n’osait se présenter devant lui , étant un décoré de Juillet :

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Faites-lui remarquer, » dit-il, t que le Duc de « Bordeaux était bien trop jeune en 1830, pour « se souvenir des cho es de ce temps-là. >

Pour connaître la pensée de tous, il n’excluait personne, pas même les esprits les plus chimériques. « La vérité est à ce prix », disait-il. Encore que l’erreur ne puisse jamais être la vérité, l’erreur connue sans être partagée, l’erreur appréciée dans ses causes, dans son étendue et dans ses progrès, dans les ravages qu’elle exerce, dans les maladies qu’elle enfante et dans les abîmes qu’elle creuse, l’erreur ainsi comprise est la vérité la plus utile à connaître pour un Prince. — Parmi les Français qu’Henri V admit à Belgrave-Square, se trouvait un jeune saint-simonien ; il ne l’accueillit pas seulement avec bienveillance, il lui permit encore d’exposer toutes ses théories. Mais lu bienveillance et la politesse du Prince n’allèrent point jusqu’à laisser au jeune novateur l’espérance de l’avoir convaincu : « Je n’ai jamais entendu, » lui dit-il en souriant, « un plus beau rêve raconté dans un plus beau c langage. »

C’est ainsi qu’il demeura six semaines à Londres, non au milieu de la représentation d’un parti, mais au milieu d’une représentation de la France. Il ne s’en détachait qu’à regret et pour les études que j’ai dites. Un Français lui demandant un jour s’il avai* déjà visité les monuments de Londi-cs : « Comiuout

LES PÈiJiniNS DE BELGRAVE- SQUARE. 241

t l’aurais-je pu faire ! » rt'poadit-U. « Vous êtes et venus former ici une petite France d’où je ne sors « qu’à regret... Je suis très-curieux devoir et de et connaître; mais j’aime bien mieux passer une et heure à causer avec un compatriote que d’aller et voir n’importe quelle magnificence de Londres. »

Ai-je besoin de dire que les salons de Belgrave- Square, ouverts à tous les Français, étaient surtout remplis de royalistes fidèles? C’étaient MM. Bcrrycr, F. des Gars, E. et M. de Damas, Blin de Bourdon, le duc de Fitz-James, le marquis de La Rochejaquelein, G. et H. d’Espinay, F. de Kerearadec, Henri de Cornulier, le duc de Yalmy, A. de La Rochefoucauld, R. lie Larcy, de Brissac, Georges de Cadoudal, de Puységur, Emile et Ludovic de Franqueville, de Quélen, Espivent de La Yilleboisnet, de La Châtre, Ratel, de Lorgeril, G. de Salaberry, le vicomte Edouard Walsh, E. de Kermoysan, Y. de Creuzol, le général de Champagny, A. Cousin, Delobel. Je voudrais pouvoir transcrire ici tout entière cette liste de l’honneur et de la fidélité.

Le malheur de notre Prince a été la préparation de sa grandeur future. Un Prince adulé dans sa puissance et dans sa prospérité incline, s’il n’est le plus frivole des hommes, à prendre en mépris l’humanité ; adulé dans son malheur, dans son dépouillement de tout, Henri de France garde dans son coeur ce qui est aujourd’hui si rare, l’estime et l’amour des hommes. Et sans l'estime et l’amour des hommes, comment pourrait-il accomplir sa

L'csSm et l'aauMir des homnes.

HISTOIRE d’heNRI V.

Conseils sux jeunes feas.

mission, comment pourraiUil relever la grande nation que la Révolution a couchée par terre, et qui doit elle-même relever l’Europe 1

Sans l’estime et l’amour des hommes une seule politique est possible, la politique de Machiavel. Où la politique de Machiavel nous a-t-elle conduits ? où a-t-elle conduit le monde?

A Londres, il y a trente ans, Henri V ne se promettait pas seulement de relever un jour la France, il commençait de le faire. Il était bien jeune encore et déjà cependant, fort de son autorité royale, même sur la terre d’exil, il parlait en père presqu’autant qu’en Roi. Ecoutez ce témoignage d’un des pèlerins de Belgrave-Square : « Il conseillait aux jeunes gens « de ne pas s’isoler des intérêts et des affaires du « pays; de se garder des délices de la vie parisienne ; « de passer la plus grande partie de l’année dans « leurs provinces, dans leurs villes, dans leurs « campagnes, près du logis natal où leurs familles • ont vécu et se sont fait aimer. Il leur recomman- € dait encore d’être en rapports incessants avec le « laboureur, avec l’ouvrier, avec l’artisan, avec « l’industriel de leurs localités; de savoir leurs « besoins , de secourir leurs misères , d’écouter « leurs réclamations et de les aider de tous leurs « moyens. Il leur répétait qu’eu suivant cette règle « de conduite, en se rendant utiles à leurs compa- « triotes, en faisant du bienàtout ce qui les entoure.