CHUTE DE LOUIS-PHILIPPE

La politique n’eut point l’air de prendre garde au k^«iitkn mariage d’Henri de France. C’était un événement qui “ **“•

n’intéressait que le Prince lui-même et les compagnons volontaires de son exil. La France ni l’Europe' n’en avaient souci... La politique ne sentait pas ce que tout le monde sentait avec effroi, que le sol de la France ou plutôt celui de l’Europe, tremblait alors comme à l’heure qui précède les grandes catastrophes. En France, une coalition naturelle et monstrueuse tout ensemble s’était formée qui allait de M. Thiers à ces révolutionnaires logiqueset cyniques, dont le programme épouvante les révolutionnaires qui se croient plus sages parce qu’ils voudraient s’arrêter aux parois de l’abîme et y établir leur demeure.

La Révolution s’apprêtait à renverser ce qu’elle avait élevé en 1830. Son nouveau mot d’ordre éliit la réforme électorale. Elle avait organisé partout des comités recevant leurs instructions de Paris. Ainsi préparée, elle commença la campagne des banquets qui devait se terminer si \nte par la chute de Louis- ,

Philippe, catastrophe * suivie de tant d’autres catastrophes, comme, au milieu de l’orage, l’écho répétant le bruit du tonnerre est répété par l’écho et jette la terreur dans les âmes. Mais l’écho du ton- t

nerre n'est qu’un bruit, et les échos qui répétaient l’écroulement de Louis-Philippe étaient eux-mêmes des écroulements et couvraient l’Europe de ruines.

1 C'est le mol que M. fiouhei employa devant ta Coostiluanta ds 1848 pour parler du 24 lévrier.

HISTOIRE d'iIENRI V.

- . . i . Les politiques ont parlé de la « surprise » du 24 février. Le laboureur insensé qui aurait semé de l’ivraie dans son champ, se montrerait encore plus insensé s’il parlait de sa surprise en voyant sa peine payée d'une moisson d’ivraie. Ceux qui ont jeté dans le peuple des semences de révolte ont préparé eux-mêmes les tempêtes et les révolutions qui les emportent. Mais la passion lient toujours une trop grande place dans la politique, — je n’excepte que . la politique chrétienne, — pour n’en pas exclure la raison et même le bon sens le plus vulgaire. On est mécontent de son rang, on veut monter plus haut, on compte être jiorté par la multitude soulevée, et on lui souffle pour cela l’esprit de rébellion : mais l’esprit de rébellion demeure en elle, il la soulève encore et elle emporte ce que la première fois elle avait soulevé avec elle.

SrMimflii» d« Un voyageur qui se présentait à Frohsdorf au

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lUiKmYeiiede mois de décembre 1848, demandait à Marie-Thé-

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rèse de France, tille do Louis XVI et belle-fille de Charles X : « Madame, il est impossible que vous « n’ayez pas vu dans la chute de Louis-Philippe le « doigt de Dieu? — Il est dans tout, » répondit la sainte Princesse. Le voyageur insista : « Convenez,

■ Madame, que malgré votre magnanimité chré- « tienne, le jour où cette nouvelle vous est par- « venue n’a pas été le plus mauvais jour de votre « vie? » La Princesse se tut et le voyageur continua de parler de Louis-Phibppe, de sa déchéance et de

LE 24 FÉVniER vu DE FROIISDORP. 273

gR fuite. Mais dans tout le cours de cet entretien, jias une parole amère ne sortit de la bouche de Marie-Thérèse. Seulement elle ne put se défendre (le faire un rapprochement que tous faisaient alors : « Au moins, Charles X s’est retiré en Roi, laissant « à la France Alger. » Le voyageur qui osa sonder ainsi cette grande âme, ajoute : « Le triomphe de « la vengeance satisfaite ne ressortit d’aucune de « ses paroles '. »

Qu’on apprenne, par cette réponse et par cette attitude de Marie-Thérèse, quels sentiments éprouva la Famille royale à la nouvelle que la monarchie fondée en 1830 sur les barricades venait de périr par les barricades : reconnaissance de la conduite divine dans les événements où paraît triompher la passion humaine, commisération profonde pour un parent coupable et malheureux, serrement de cœur à la pensée des fléaux déchaînés par la Révolution sur la France, l’espoir d'être envoyé par Dieu pour sauver la patrie I

‘ Charles Didier. One visite à Monsieur le Due de Bordeaux, p.74.