LA FRANCE SEMBLE MORTE

Ce n’est pas seulement notre vainqueur qui tenait la France pour morte, mais avec lui, hors de France et en France même, tous ceux qui ne croient pas fermement à un Dieu et à une Providence , à un plan divin, à l’association de l'homme aux desseins de Dieu et à la mission particulière de la France. Notre nation a donné dans le cours de son histoire la preuve d'une énergie singulière pour se relever de ses chutes. Mais, cette fois, l'enuemi l’avait renversée sous lui avec tant de violence, qu’elle ne semblait pas tombée, elle semblait morte. Et quelle mort que la mort de la France I

«... Je vois dans la destruction de la France le « germe de deux siècles de massacres, la sanction « des maximes du plus odieux machiavélisme, « l’abrutissement irrévocable de l’espèce humaine, « et même, ce qui vous étonnerait beaucoup, une « plaie mortelle à la Religion '. » Qui dit cela? Un Français ne voulant pas encore désespérer après la catastrophe de Sedan et pendant le siège de Paris ?... Non, mais un étranger témoin d’autres - cata'trophes et d’autres crimes, trois quarts de siècle avant que Guillaume de Hohenzollera, vainqueur de la France, fût proclamé Empereur d’Allemagne. Ce qu’il écrivait en 1794, bien des Français l’ont dit il y a trois ans, espérant toujours, quoiqu’ils

t Joseph DR Maistrb. Lettre à M. le baron Vignet des Etoles, Lausanne, 28 octobre 1794.

Letlrct et Opuscule), ur édit., t. 1”, pp. 32 et 33.

Pro<‘Umatic« d Hfun V pen i tiUa n d« li70.

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\issent la France sous le pied d’un vainquenr impitoyable.

Henri V, comme il voile ce nom sous celui de Comte de Chambord, évite, tant qu’il est exilé, de parler directement à son peuple. Il s’adresse à quelque ami, et la France entière est attentive à la voix du Fils do saint Louis. Une seule fois, à la veille du rétablissement de l'Empire, il avait pris la forme de la proclamation royale pour parler aux Français. Il la prend encore aujourd’hui pour leur dire, et pour dire au monde : Oui, la France se relèvera !

Il est venu sur la frontière de France, et c’est de là que, le 9 octobre, il adresse à son pays cette proclamation :

« Français,

« Vous êtes de nouveau maîtres de vos destinées. « Pour la quatrième fois depuis moins d’un demi- « siècle vos institutions politiques se sont écroulées, « et nous sommes livrés aux plus douloureuses « épreuves.

« La France doit-elle voir le terme de ces agita- « tions stériles, sources de tant de malheurs? C’est « à vous de répondre. Durant les longues années « d’un exil immérité, je n’ai pas permis un seul t jour que mon nom fût une cause de division et « de trouble ; mais aujourd’hui qu’il peut être un « gage de conciliation et de sécurité, je n’hésite