LE COMTE DE PARIS A FROHSDORF

suivant elle, que tout perdre. La lettre d’Henri de France à M. Cazenove de Pradines, dangereuse en tout temps, était inopportune et devait enlever au Chef de la Maison de Bourbon tout espoir d’une réconciliation avec les Princes d’Orléans et du rétablissement de la Monarchie. « En écrivant cette « lettre vous avez abdiqué », disaient à Henri de France les augures politiques qui ne veulent être tout à fait ni avec Dieu ni avec la Révolution et se tiennent sagement entre les deux. Quel démenti prompt et cruel l’événement leur a infligé ! Il y avait quelques jours à peine que la lettre était publiée, quand le Comte de Paris, mettant fin à de longues hésitations, se rendit à Frobsdorf avec son oncle le Prince de Joinville.

Le 4 août, les deux Princes étaient arrivés à Vienne et le Prince de Joinville allait se présenter seul à Frohsdorf où il était reçu par Henri V. Il remit au Roi la note suivante :

« Monsieur le Comte de Paris pense, comme « Monsieur le Comte de Chambord, qu’U faut que « la visite projetée ne donne lieu à aucune interpré- « tation erronée.

« Il est prêt, en abordant Monsieur le Comte de « Chambord, à lui déclarer que son intention n’est « pas seulement de saluer le Chef de la Maison de « Bourbon, mais bien de reconnaître le principe « dont Monsieur le Comte de Chambord est le re- K présentant. Il souhaite que la France cherche son « salut dans le retour à ce principe et vient aupr&i

La ConM lia Paria kPrabariarf.

HISTOIRE D HBNRI V.

« de Monsieur le Comte de Chambord pour lui don- « ner l’assurance qu’il ne rencontrera aucun com- « pétiteur parmi les membres de sa famille. >

Ij6 même jour, M. le comte Henri de Vanssay venait, au nom du Roi, régler avec le Comte de Paris les conditions de l’entrevue qui devait avoir lieu le lendemain. Il demanda qu'aucune question politique ne fût touchée. Le Comte de Paris répondit que cette réserve était tout à fait conforme à ses [>ropres sentiments et qu’il ne venait point traiter des questions dont la solution appartenait à la France. « J’ai « certaines idées, » dit-il, « le Roi a les siennes. Les « miennes me sont personnelles. Ce n’est que par « son accord avec la nation qu’il peut faire préva- « loir ou modiüer les siennes, dont l’examen ne « m’appartient pas. » C’est ainsi que le Comte de Paris fut, le lendemain, 5 août, à Frohsdorf. Henri de France, qui l’attendait dans un salon, le reçut debout, et, après lui avoir tendu la main, s’assit et le lit asseoir. Le Comte de Paris dit alors : « Sire, je tt viens faire à Votre Majesté une visite qui était « dans mes vœux depuis longtemps. Je viens, en « mon nom et au nom de tous les membres de ma « famille, saluer en vous non seulement le Chef de « notre Maison, mais encore le seul représentant « du principe monarchique en France. » El, après un instant, il ajouta : « J’ai l’espoir qu’un jour « viendra où la nation française comprendra que « son salut est dans ce principe et n’est que là. » Le Roi, les yeux pleins de larmes, se leva et ouvrit

l’ancien régime 1 399

les bras à son cousin. La réconciliation de la Maison de Bourbon, annoncée par Charles X mourant • et qui avait toujours été dans les vœux des Princes exilés en 1830, était enfin accomplie. Henri de France emmena le Comte de Paris dans un autre salon, pour le présenter à Madame la Comtesse de Chambord. Le lendemain, il lui rendait sa visite à Vienne.

A la suite du Comte de Paris, tous les Princes ( d’Orléans ont été à Frohsdorf présenter leurs hommages au Roi

Ce retour des Princes d’Orléans à la vérité de la lalritBCf Monarchie héréditaire, trompait les coupables espé- icieffétsder>ote rances des partis et déjouait les intrigues des hommes poli tiques qui avaient su, au mois de juillet 1871, empêcher le Comte de Paris d’aller à Chamhord. Ni les partis, ni ces hommes politiques ne se résignèrent à voir la France retrouver la paix, la sécurité, la grandeur sous sa Maison royale réconciliée.

Les partis, voyant avec désespoir le rétablissement de la Monarchie qui allait s’accomplir, tentèrent d’y mettre obstacle, en disant ; C’est un fait accompli, et avec la Monarchie restaurée nous allons voir revenir les droits féodaux et la dîme, les gouvernements des prêtres et l’intolérance reli-

* Voir plus haut, p. 166.

* Seul le Duc d'Aumale n’a pu le faire, ses devoirs de président du conseil de guerre chargé de juger le maréchal Baroine ne luj permettant pas de s'éloigner.

niSTOIRK ü'ilENRI V.

gieuse; nous allons sans argent et sans armée, nons jeter dans une grande guerre contre l’Allemagne et l’Italie pour rétablir le Pape dans son domaine temporel. Quatre-vingts ans de révolution ont fait la multitude crédule à ce point, que l’absurdité de ces calomnies n’en excluait pas le danger. Uenri de France dut les repousser '. En protestant contre ces manœuvres, il rendit hautement justice a à la . « réconciliation si loyalement accomplie dans la « Maison de France. »

Ces manœuvres des partis étaient leurs vieilles manœuvres employées tant de fois depuis 1830 et toujours employées avec quelque succès. Pas un des hommes qui ont vécu sous la Restauration n’a rien vu qui ressemblât nia l’intolérance religieuse, ni à la dîme, ni aux droits féodaux ; ét tous, si on les avait interrogés, auraient imaginé qu’on voulait leur parler, non de la France, mais de quelque pays lointain. Les mêmes hommes qu’on n’interroge pas et à qui on affirme hardiment qu’ils ont vu ce qu’ils n'ont pas vu, se sentent portés à le croire. Tant la Révolution a profondément altéré notre nature d’êtres intelligents et nous a bien abêtis pour accepter ses mensonges et son joug.

Les hommes politiques ne se résignaient pas plus ta iwiiüqoes nue les oartis à voir la France redevenir heureuse el

coii(retaRo;aaU U r

grande sous le Fils de saint Louis. Leur pohtique est

* Voir aux Piéca justificalives, n» XXXII.

HAINE DES POUTIQUES CONTRE LE ROI. 401 une politique qui ne connaît pas Dieu, même quand leur conscience le connaît et que leur bouche professe la foi chrétienne ; leur politique se dit tolérante, et, en effet, elle tolère tout, tout, excepté l’influence de Dieu et de son Eglise sur la société civile. Mais, révoltée contre son maître légitime, elle en subit un autre; elle ne veut pas être chrétienne, elle veut être neutre, elle est satanique. Et, parce qu’elle est satanique, elle est menteuse, elle cache son égoïsme sous le nom de l’ordre moral. Parce qu’elle est satanique, elle est ténébreuse dans ses plans et dans son action, elle a horreur de la lumière et elle n’entend qu’avec effroi Henri V parler de sa « politique à ciel ouvert » . Henri V réclame lui-même le concours de tous, c’est-à-dire de tous les hommes de bonne volonté venant à lui des anciens partis.

Mais les politiques savent bien qu’il ne réclame pas et qu’il n’acceptera jamais le concours de toutes les politiques. Le Roi qui a dit : « Je suis la Réforme », et qui a dit encore : « Je ne serai jamais le Roi légitime de la Révolution » , a pris deux fois l’engagement de rompre avec la tradition révolutionnaire et de n’avoir pour ministres et pour serviteurs de tous rangs que des honnêtes gens. Les politiques savent encore cela, et ils comptent bien sur leur habileté pour tenir toujours le Roi éloigné de la France et la France orpheline du Roi.

Les hommes politiques ne se sont pas mis plus Henri Tobstwie en peine que les partis d’inventer quelque nouvelle «le'talîSï.

HISTOIRE d’uENRI V.

Eocora

UqvestioD

iitftta.

manœuvre pour empêcher la réconciliation de la Maison de Bourbon de rendre la paix à la France. Ils ont dissimulé leur opposition ; ils ont même affecté un grand zèle pour la réconciliation des orléanistes et des royalistes; ils ont crié sur les toits qu’elle était accomplie, que les anciens adversaires étaient d’accord sur tous les points, sur le drapeau, sur les garanties constitutionnelles, sur les libertés politiques, enQn sur tout le programme d’une Restauration prochaine. Il ne restait plus à connaître que les intentions du Roi. Dans l’Assemblée, image du pays, tous les membres du centre droit, de la droite et de l’extrême droite, étaient tout à fait d’accord entre eux. Mais étaient-ils d’accord avec le Roi? Henri V, exilé depuis quarante-trois ans, élevé en Ecosse et en Autriche, ayant passé toute sa vie loin de la France, étranger enfin à nos progrès, à nos idées, à nos sentiments, voudrait-il ce que nous voulons tous? Quelque doute restait sur ce point. Ce doute, on eut l’art de le faire pénétrer dans beaucoup d’esprits. Pour le dissiper, lus royalistes n’eurent qu’à invoquer toutes les déclarations faites par Henri de France depuis trente ans Mais les adversaires avoués ou honteux de la restauration de la Royauté voudraient anéantir ces déclarations qui, à mesure qu’elles seront plus connues, feront le Roi plus populaire. Ils imaginèrent alors une diversion, qui n’était pas non plus bien nouvelle, la question du drapeau. La France a un drapeau, le drapeau tricolore qui est à la fois le symbole de la Révolu -

INTRIOUK DES POLITIQUES.

tion et celui de la nation; le Roi a un drapeau à lui, a lui seul, le drapean blanc, devant lequel il prétend faire disparaître celui de la nation. Ainsi le Roi devait choisir entre l’humiliation de se faire, par l’adoption du drapeau tricolore, « le Roi légitime de la Révolution » et la douleur de reconnaître qu’il y avait entre lui et la France une séparation irrévocable. C’est dans ce dilemme que les politiques prétendaient l'enfermer pour y faire périr son droit.

‘ Ce n’était pas sans calcul qu’après la réconciliation Les poiiUipMt

s'emparenl

de la Maison de Bourbon, ils s’etaient jetes dans les rajeiuwi. bras des royalistes. Cachant sous leurs effusions de joie un sang-froid que rien ne pouvait troubler, ils avaient pris dès les derniers jours d’août la direction du grand mouvement qui ramenait la France à la Monarchie. Ils le dirigeaient pour le détourner de la voie droite et le faire entrer dans une voie sans issue. Anciens doctrinaires, anciens chefs du parti orléaniste, ils étaient ainsi devenus dans l’Assemblée les chefs de ces royalistes, leurs adversaires naturels et constants depuis un demi-siècle. Sous leur conduite, les royalistes allaient s’opposer à la rentrée du Roi en France et à la restauration de la Royauté.

D’abord, M. le comte de Sugny et M . Merveilleux- Duvignaux, députés de la Loire et de la Vienne, furent à Frohsdorf dans le courant de septembre.

Ils en rapportèrent sans doute des paroles bien faites pour dissiper les stupides calomnies du parti

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Nüle*nvoyf« de Frobsdotf.

404 HISTOIHE u'hENKI V.

ratlical. Mais 'le Roi n’avait rien dit qui infirmât ses précédentes déclarations à l’egard du drapeau tiicolore. Les politiques et, à leur suite, une partie des royalistes de l’Assemblée prelendiient ne plus savoir, dans la situation nouvelle créée par l’acte du 5 août, si le Roi acceptait le drapeau national ou s’il voulait toujours conserver le drapeau blanc. D'autres royalistes, devinant qu’on voulait compromettre le Roi en affectant de mettre en doute ses sentiments si connus, s’adressèrent à Frohsdorf, d’où celte tSote fut envoyée dans les premiers jours du mois d'octobre ;

« Monsieur le comte de Chambord ne demande « pas que rien soit cliangé au drapeau avant qu’il « ait pris possession du pouvoir. 11 se réserve de « présenter au pays, et se fait fort d obtenir de « lui, par ses représentants, à l’heure qu’il jugera « convenable, une sohuion compatible avec son « honneur, et qu’il croit de nature à satisfaire l’As- « semblée et la nation. »

La Note répétait presque les expressions dont le Roi s’etait servi en 1857 pour rei)ousser le drapeau tricolore : « Ce n’est pas loin de la Franco et sans la « France qu’on peut disposer d’elle ' . »

La Note nouvelle redisait tout à fait la même chose et cependant les hommes politiques, jouant sur ce mol de solution, s’écrièrent que le Roi venait d’adopter le drapeau tricolore. La droite, 1 extrême

» Voir aux PUcajuttificalives. n" XXV.

ENTRFA'UE DE SM.ZBOl’RG.

droite et le centre droit • nommèrent une commission de neuf membres ( la Commission des Neuf) chargée de préparer le programme du rétablissement de la Monarchie. Se fondant sur l’interprétation que je viens de dire, le centre droit proposa aux deux droites do relever la Monarchie avec le drapeau de ceux qui l’avaient renversée. Seul, M. de Garayon- Latour ne voulut point se prêter à cette étrange combinaison.

Toute la France apprit bientôt que la restauration de la Monarchie nationale, facilitée par l’accord des anciens partis, allait s’accomplir pacifiquement dans quelques semaines. La joie fut immense. Cependant tous les esprits sensés s’alarmèrent quand on leur dit de quel prix le Roi avait payé cet accord : il avait cédé aux exigences du parti révolutionnaire et abandonné pour le drapeau tricolore notre vieux drapeau blanc. On se demanda si le Roi qui venait de s’humilier devant la Révolution, pourrait encore la combattre et la vaincre et sauver la France. Les roplisles étaient consternés. C’est alors, et tandis que M. Ghesnelong était envoyé par la Commission des Neuf à Salzbourg, où était le Roi, que trois députés royalistes, MM. de Carayon-Latour, Lucien Brun, Cuzenove de Pradines y furent également

■ L'Assemblée était alors en vacances, et ces mots de droite, d'extrême droite et de centre droit s'appliquent aux bureaux de ces réunions parlementaires et non aux réunions elles-mêmes.

Reslaoration prnrh4to« t la Mooarcbia.

EnlrevM de Saltboari,

HISTOinE u’UENRI V.

Lra deux prot>»-»crl>»iu du ccilre droit.

chercher des lumières. Après cette interprétation perûde donnée au mot solation, ils avaient besoin d’entendre la parole du Roi, toujours si franche et si loyale : « Jamais, jamais, jamais, » leur répondit Henri V, « je n’accepterai le drapeau tricolore. »

Aussitôt que M. Chesnelong fut revenu de Salzbourg, les Neuf entendirent le récit qu’il leur fit de sa mission et reçurent les déclarations royales qu’il leur rapporta. Pour tenir secrétes ces déclarations, on tint secret le procès-verbal de la séance où M. Chesnelong les avait ûdèlement rapportées. Le centre droit, après avoir entendu à son tour le même député, ne se montra pas plus impatient de faire connaître au public les déclaraüons royales. Mais deux de ses membres, serviteurs trop zélés de l’intrigue , MM. d’Haussonville et Savary, rédigèrent pour le livrer à la presse, un compte rendu attestant que le Roi adoptait le drapeau tricolore. Tous les journaux, malgré la diversité des impressions reçues à cette nouvelle, publièrent la pièce fabriquée par MM. d'Haussonville et Savary : seul le journal l'Union refusa de lui ouvrir ses colonnet en dénonçant l’in&délité de ce document. Alors, M. le duc d’Audiffret-Pasquier, président du centra droit, et M. Chesnelong, dont on venait de falsiflei avec tant d’audace le témoignage , portèrent è l’Union un procès-verbal rectifié qui, en mentionnant la réserve faite de la prérogative royale, n< reproduisait pas cependant la déclaration formelle de

l’intkiouk va toucher au but. 407 Roi qu’il n’accepterait jamais le drapeau tricolore. L'Union publia ce procès-verbal rectifié, qui passa pendant quelques jours pour l’expression complète de la vérité.

L’intrigue allait toucher au but. La restauration de la Monarchie allait s'accomplir sous la protection d’une équivoque. Mais cette protection était une condition en même temps : le Roi ainsi rappelé devait être sommé de faire du drapeau tricolore son propre drapeau. On prévoyait qu’il opposerait à cette exigence une résistance invincible, et on comptait bien là-dessus. On lui montrerait qu’une telle situation ne pouvait plus avoir qu’une seule issue, l’abdication. Henri V avait dit : Je n’abdiquerai jamais. Mais les intrigants politiques se sentaient assez habiles pour le contraindre à le faire.

Ils croyaient bien avoir tout prévu et tout calculé ; ils avaient compté cependant sans le caractère pourtant bien connu du Roi, sans sa loyauté chevaleresque. Henri V avait dit sincèrement sa pensée, il avait annoncé sa résolution inébranlable de n’accepter jamais le drapeau tricolore. Ceux qui se trompaient encore sur ses intentions n’avaient plus qu’à s’en prendre à eux-mêmes, et leur erreur n’était pas involontaire. Le Roi pouvait maintenant se taire, laisser dire et la'sser faire ; il allait être rappelé par ses ennemis eux-mêmes ; il allait rentrer en France avec toute sa liberté royale dont il n’avait rien abandonné : son refus de tenir des engagements qu’il

L’intrirna »» lourtifr al biu

Leltre

kM. Cbesuvlogg

408 HISTOIRE d’hENRI V.

n’avait pas pris aurait couvert de bonté ceux qui les avaient imaginés et n’aurait pas eu d’autre effet. La tentation eût été forte pour une âme moins haute. Mais l’équivoque est odieuse au Fils de saint Louis, et il dissipa celle ci par la leltre suivante, adressée à M. Chesnelong :

a Salzbourg, 27 octobre 1873.

« J’ai conserv'é. Monsieur, de votre visite à Salz- « bourg un si bon souvenir, j’ai conçu pour votre « noble caractère une si profonde estime, que je « n’hésite pas à m’adresser loyalement à vous, « comme vous êtes venu vous-même loyalement a vers moi.

« Vous m’avez entretenu, durant de longues « heures, des destinées de notre chère et bien-aimée « patrie, et je sais qu’au retour, vous avez prononcé, « au milieu de vos collègues, des paroles qui vous « vaudront mon éternelle reconnaissance. Je vous « remercie d’avoir si bien compris les angoisses de « mon âme, et de n’avoir rien caché de l’inébran- « labié fermeté de mes résolutions.

« Aussi ne me suis-je point ému quand l’opinion « publique, emportée par un courant que je déplore, « a prétendu que je consentais enün à devenir le « Roi légitime de la Révolution. J’avais pour garant « le témoignage d’un homme de cœur, et j’étais « résolu à garder le silence, tant qu’on ne me force- « rait pas â faire appel à votre loyauté.

LETTnE A M. CfTESNELONG. 409

« Mais puisque, malgré vos efforts, les malen- * tendus s’accumulent, cherchant à rendre obscure « ma politique à ciel ouvert, je dois toute la vérité à « ce pays dont je puis être méconnu, mais qui rend K hommage à ma sincérité, parce qu’il sait que je « ne l’ai jamais trompé et que je ne le tromperai a jamais.

« On me demande aujourd’hui le sacrifice de « mon honneur. Que puis-je répondre? Sinon que « je ne rétracte rien, que je ne retranche rien de « mes précédentes déclarations. Les prétentions de « la veille donnent la mesure des exigences du « lendemain, et je ne puis consentir à inaugurer un « règne réparateur et fort par un acte de faiblesse.

« Il est de mode, vous le savez, d’opposer à la fer- « meté d’Henri V l’habileté d’Henri IV. La violente « amour que je porle à mes sujets, disait-il souvent, « me rend tout possible et honorable.

« Je prétends, sur ce point, ne lui céder en rien, a mais je voudrais bien savoir quelle leçon se fût « attirée l’imprudent assez osé pour lui persuader « de renier l’étentard d’Arques et d’Ivry.

« Vous appartenez. Monsieur, à la province qui l’a « vu naître, et vous serez, comme moi, d’avis qu’il « eût promptement désarmé son interlocuteur, « en lui disant avec sa verve béarnaise : Mon ami, « prenez mon drapeau blanc, il vous conduira tou- « jours au chemin de l’honneur et do la victoire.

« On m’accuse de ne pas tenir en assez haute c estime la valeur de nos soldats, et cela au moment

410 HisTorRE d’henhi V.

« où je n’aspire qu’à leur confier tout ce que j’ai t de plus cher. On oublie donc que l’honneur est le « patrimoine commun de la Maison de Bourbon ei « de l’armée française, et que, sur ce terrain-là, on «e ne peut manquer de s’entendre !

« Non, je ne méconnais aucune des gloires de ma « patrie, et Dieu seul, au fond de mon exil, a vu <T couler mes larmes de reconnaissance toutes les « fois que, dans la bonne ou la mauvaise fortune, « les enfants de la France se sont montrés dignes « d’elle.

« Mais nous avons ensemble une grande œuvre « à accomplir. Je suis prêt, tout prêt à l’entre- « prendre quand on voudra, dès demain, dès ce et soir, déi ce moment. C’est pourquoi je veux res- « ter tout entier ce que je suis. Amoindri aujour- K d’hui, je serais impuissant demain.

« Il ne s’agit de rien moins que de reconstituer « sur ses bases naturelles une société profondé- K ment troublée, d’assurer avec énergie le règne de «< la loi, de faire renaître la prospérité au dedans, « de contracter au dehors des alliances durables, ei ■ surtout de ne pas craindre d’employer la force au « service de l’ordre et de la justice.

« On parle de conditions; m’en a-t-il posé ce jeune « Prince dont j’ai ressenti avec tant de bonheur la « loyale étreinte, et qui, n’écoutant que son palrio- « tisme, venait spontanément à moi, m’apportant « au nom de tous les siens des assurances de paix, K de dévouement et de réconciliation?