LETTRE A M. CHESNELONG

« On veut des garanties; en a-t-on demandé à ce « Bayard des temps modernes, dans cette nuit « mémorable du 24 mai, où l'on imposait à sa mo- « destie la glorieuse mission do calmer son pays « par une de ces paroles d’honnête homme et de « soldat, qui rassurent les bons et font trembler les « méchants?

« Je n’ai pas, c’est vrai, porté comme lui l’épée « de la France sur vingt champs de bataille, mais « j’ai conservé intact, pendant quarante-trois ans, le « dépôt sacré de nos traditions et de nos libertés. « J’ai donc le droit de compter sur la même oon- « fiance, et je dois inspirer la même sécurité.

« Ma personne n’est rien; mon principe -est tout. « La Fiance verra la fin de ses épreuves quand elle M voudra le comprendre. Je suis le pilote nécessaire, « le seul capable de conduire au port, parce que j’ai (c mission et autorité pour cela.

« Vous pouvez beaucoup, Monsieur, pour dissi- R per les malentendus et arrêter les défaillances à « l’heure de la lutte. Vos consolantes paroles, en fl quittant Salzbourg, sont sans cesse présentes à ma « pensée : la France ne peut pa.s périr, car le Christ « aime encore ses Francs, et lorsque Dieu a résolu « de sauver un peuple, il veille à ce que le sceptre « de la Justice ne soit remis qu’en des mains assez « fermes pour le porter.

t HENRI. »

HISTOIRE n’ilKNMU V.

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ite (eai qui allaient proriamer U llonarebie.

Le long récit que j’achève est en même temps que celui d’une vie toute glorieuse et toute pure celui (le bien des catastrophes, de bien des douleurs, de bien des humiliations que j’ai ressenties de nouveau en les racontant : mais c’est ici, au moment même de finir, la partie la plus douloureuse et la plus humiliante de ma lâche. La France entière était dans la joie, la restauration de son antique Monarchie lui était promise, on lui en avait même dit l’heure prochaine, et tout à coup, après la publication delà lettre royale qu’on vient de lire, le Roi qui l’avait écrite fut déclaré impossible. Et ceux qui osent déclarer cela sont précisément ceux qui avaient amassé, pour protéger leur intrigue, les nuages que la parole royale vient de dissiper. La loyauté du Roi a déjoué leurs artidces, et ils reprochent au Roi de faillir aux engagements que leur perfidie lui avait prêtés '. Faut-il s’étonner de les voir se détourner d’une cause qu’ils n’avaient embrassée que pour la perdre? Mais l’histoire sera embarrassée d’expliquer comment tant d’honnèles gens, royalistes anciens ou nou-

< J’ai dit qu’on avait eu soin de tenir secret le procès-verbal de la Commission des Kour. Sa publication eût détruit l'efTet qu’on attendait du procès-verbal du centre droit. Mais, après la lettre royale du 27 octobre, on croyait n’avoir plus do raison de cacher les déclarations rapportées de Salzbourg par M. Chesnelong et reçues par la Commission des Neuf. Le lecteur trouvera donc la procès-verbal do celle-ci aux Pièces iuslificalives, n» XXKIII, et. le comparant à la lettre d'Henri V, s'étonnera de l’audace des hommes qui ont cherché une contradiction entre les déclarations verbales et la lettre.