I. Ant. Jud., XIV, vu, 4. — Bell. Jud., I, vm

de l'univers connu par les Juifs et par les adorateurs du vrai Dieu, qui étaient répandus partout, aussi bien en Europe qu'en Asie. Il invoque alors le témoignage de Strabon pour montrer quelle était l'opulence de la nation juive, et cite un passage dans lequel cet écrivain raconte que Mithridate envoya une expédition à Cos, afin d'enlever l'argent que la reine Cléopâtre y avait déposé, et huit cents talents appartenant aux Juifs. Or, ajoute Josèphe, ceux-ci n'ont d'autre monnaie que celle qui est consacrée à Dieu, et il est manifeste que les Juifs établis en Asie avaient, par crainte de Mithridate. envoyé ce trésor à Cos, comme dans un refuge assuré. Il serait au contraire tout à fait invraisemblable que ceux qui habitaient la Judée, et qui possédaient une ville aussi bien fortifiée que Jérusalem et le temple, eussent eu l'idée de déposer leurs trésors à Cos. Quant aux Juifs qui étaient fixés à Alexandrie, ils n'avaient rien à redouter de Mithridate; à quoi bon alors envoyer leurs richesses dans ce dépôt?

Le même Strabon, poursuit Josèphe dans un autre passage 1 , rappelle que Sylla, au moment où il se rendait en Grèce pour faire la guerre à Mithridate, envoya Lucullus à Cyrène pour y apaiser la sédition soulevée par les Juifs, sédition qui avait envahi l'univers. « A Cyrène, dit Strabon, la « population était parlagée en quatre classes, les citoyens, les u laboureurs, les étrangers et les Juifs. Ceux-ci s'étaient ré- « pandus dans toutes les cités, et il serait difficile de trouver « dans le monde entier un seul point qui ne soit occupé par u celte race. Ainsi, en Égypte, et dans la Cyrénaïque, pays « réunis sous le même sceptre, et dans beaucoup d'autres

I . Celte citation, ainsi que la précédente, est empruntée par Josèphe aux écrits historiques de Strabon. et non à son livre sur la géographie.

if HISTOIRE IVIIÉRODIi.

« contrées, les mœurs des Juifs ont été adoptées, pour la plus « grande proscrite de t es contrées. En Egypte, par exemple, <» où les Juifs ont été admis à habiter librement, une grande « portion de la ville d'Alexandrie leur a été assignée. Ils y ont « un ethnarque qui administre la nation, rend la juslice et <« veille à l'exécution des contrats, comme s'il était le chef d'une « république autonome, ('/est en Egypte surtout que la nation « juive est florissante, parce que les Juifs tirent leur origine « des Égyptiens et se sont établis dans des pays limitrophes, « lorsqu'ils ont quitté la mère patrie. S'ils ont prospéré en « Cyrénaïque, c'est que cette province est aussi voisine de « l'Egypte que la Judée, ou mieux qu'elle a fait jadis partie « de l'empire égyptien 1 . »

Crassus, après le bel exploit que nous venons de raconter, partit pour les pays des Parthes, où il périt avec son armée*. Cassius réussit à s'enfuir en Syrie, et lorsqu'il y fut rentré, il dut songer à repousser les Parthes qui, exaltés par la victoire remportée sur Crassus, tentèrent une incursion sur le territoire de cette province. Une fois tranquille de ce coté, Cassius revint à Tyr, et de là en Judée. Pitolaiis, continuateur de la rébellion d'Aristobule, occupait la ville de Tarichées sur les bords du lac de Gcnnezareth. Le général romain alla l'y attaquer; la place fut enlevée au premier choc; trente mille prisonniers environ furent réduits en esclavage, et leur chef Pitolaiis fut mis à mort sur les instances d'Antipater, qui, ainsi qu'on le voit, poursuivait son but, et ne reculait devant rien, lorsqu'il s'agissait d'écraser le patriotisme judaïque. En elfet. nous avons vu jusqu'ici cet homme toujours à côté des généraux romains, exerçant sur chacun