I . Dell. Jud., I, xxx, h

t. Ilelt. Jud., I, xxx, 2.

i. Bell. Jud., I, \\x, i.

Ui H ISTOIH li D'HÉRODK.

sorte que, quand il monterait sur le trône, ce ne serait plus un vrai bonheur pour lui. Il sut ainsi que son fils se plaignait encore de ce qu'il avait une foule de frères et de neveux, qui étaient élevés, aussi bien que lui, avec des aspirations à la royauté, ce qui rendait ses propres espérances douteuses, surtout maintenant que, s'il lui arrivait malheur, ce serait son frère et non son (ils qui, parla volonté d'il érode, lui succéderait; qu'il n'avait pas honte, le misérable, de déplorer la cruauté de son père et le meurtre de ses frères, et qu'il concluait en disant que, par précaution, ils feraient bien de se réfugier, lui à Home, et Phéroras dans sa létrarehie de la Pcivc ' .

Toutes ces révélations s'accordaient parfaitement avec ce qu'llérode avait appris par sa sœur, et elles contribuèrent puissamment a disculper à ses yeux les femmes «lu harem de Phéroras. Le Hoi se prit donc subitement d'amitié pour elles, et convaincu désormais de la |>erlidie d'Antipater et de la complicité de sa mère Doris, il déjMiuilla celle-ci de son apanage et l'expulsa du palais*. Celui qui surtout exasjHTu I Ici (nie contre son lils, fut un certain Antipater, Samaritain d'origine et intendant du jeune prince; appliqué à la torture comme les autres serviteurs, entre beaucoup de choses graves dont les douleurs lui arrachèrent l'aveu, il déclara qu'Antipaler avait préparé un breuvage empoisonné qu'il avait remis à Phéroras, en lui recommandant de le faire prcnire au Roi son père, pendant que lui Antipater serait absent, afin qu'aucun soupçon ne put peser sur lui ; que ce poison avait été apporté d'Ê^ypte par Antiphile, ami du prince, et envoyé à Phéroras par Thcudion, frère de Doris, mère d' Antipater. et

«. Ant.. Jurf., XVII, IV, \. — fldi. Jttd., I. xxx, 3. 2. livll. Jmf., 1, xxx. i

HISTOIRE U'IIÉKODE. 34J

qu'ensuite il élait arrivé entre les mains de la femme de Phéroras, que celui-ci avait chargée de le garder avec soin. Interrogée sur l'heure, la femme de Phéroras confessa que le fait était vrai, et sous prétexte d'aller chercher le poison, elle monta en toute hâte sur la terrasse et se précipita du haut en bas ; mais elle tomba sur ses pieds et ne se tua pas du coup. Après cette tentative de suicide, la malheureuse femme fut rapportée évanouie, entourée de soins par Hérode lui-même, qui lui promit sa grâce et celle de toutes les femmes de sa maison, à la condition qu'elle ne lui cacherait rien, mais qui la menaça au contraire des plus affreux traitements si elle s'obstinait à taire la vérité 1 . Elle jura de révéler tout ce qui s'était passé; elle tint parole, et l'on regarde comme certain qu'elle fut sincère. Voici donc en quels termes elle fit les aveux que le Roi exigeait d'elle : « Le poison a été apporté « d'Égypte par Antiphile qui l a fait préparer par son frère « qui est médecin. Ce poison, que Phéroras m'a fait remettre « par Theudion, t'était destiné par ton tils Antipater. Lorsque « Phéroras est tombé malade et (pie tu es accouru spontané- « ment à son chevet, il a été si vivement touché de cette « preuve d'affection, qu'il m'a fait appeler aussitôt et m'a dit : « Femme, Antipater m'a séduit par ses belles paroles, lui « qui nourrit les plus abominables projets contre la vie de « son père, contre celui qui se montre un si bon frère pour « moi, lui enfin qui s'est procuré le poison destiné à Hérode. « Maintenant que celui-ci vient de me prouver qu'il n'a rien « perdu de ses sentiments fraternels, maintenant que je sens « la mort qui approche, va, et pour que je ne fasse pas hor- « reur à mes aïeux, par un fratricide que je déteste, apporte « ce poison et jette-le au feu devant moi. — J'ai fait ce que