Bell. Jud., I, XXI

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immédiatement cette dignité à Simon, et rendre celui-ci digne d'entrer dans sa famille*.

Lorsque les cérémonies nuptiales eurent été célébrées, Hérode s'occupa de fonder une forteresse au point même où il avait vaincu les Juifs, lorsque Antigone étant maître du trône, il s'était vu réduit à fuir vers Massada. pour sauver sa vie. Cette forteresse, distante de soixante stades de Jérusalem était extrêmement importante, tant par son assiette naturelle, que par les splendeurs que l'art y avait accumulées. Kn effet, une colline de hauteur médiocre fut rehaussée par la main de l'homme, de façon îi affecter en quelque sorte la forme d'une manielle. Au sommet était établie la forteresse, munie de tours ron les. L'accès en était très-pénible, et pour y arriver, il fjllail gravir un escalier de deu\ cents marches, construit en belles pierres de taille. A l'intérieur se trouvaient les appartements du Hoi, décorés avec une grande magnitîcence, et disposés aussi bien pour la défense que pour l habitation. La base de la colline était garnie de riches bâtiments du plus bel as|3ecl, et où allluaient des eau\ abondantes amenées de loin et à très-grands frais, parce que remplacement de celte nouvelle ville en était absolument dépourvu. La plaine inférieure était de tous les côtés couverte d'édificeg^ élégants, si bien (jue la ville ne cédait à aucune autre en importance. Enîin, le palais du Hoi dominait la ville comme une véritable citadelle*.

Nous avons trouvé déjà l'occasion de dire que cette splendide fondation, à laquelle le roi donna son nom (elle s'appelait Hérodia ou Hérodium), se retrouve de nos jours au Djebel'Foure'kiis (montagne du Petit-Paradis, pour les