Belt.Jud., I, xxiii

HISTOIRE Din-nODE. i57

colère, c'est sottise et iiiaindiesse. les autres suivaient une voie toute diftërente, répaiulaient sourdement le venin de leurs calomnies, toujours habilement combinées pour provoquer en toute occasion des enfants inexpérimentés, et les amener enfin, s'il était possible, à tourner leur audace contre leur père lui-même. Pour eux, en eiïet, les crimes reprochés à leur mère n'existant pas, s<i mort était un acte d'iniquité; leurs rusés enneniis en concluaient que tôt ou tanl ils en viendraient à vouloir exercer leur vengeance sur celui (jui n'était pour eux que l'assiissin de leur n>ère.

A Jérusalem, il n'était plus bruit que de cette lutte; c'était pour tous l'unique sujet d'entretien et de pivoccupation; et il arriva bientôt ce qui ariive parmi les témoins d'un combat acharné; on se prit de pitié pour les jeunes princes sans expérience? Mais à Thabileté opiniâtre de Salomé devait rester la victoire. Ses adversaires lui faisiiient trop beau jeu pour qu'elle n'en profitât pas, et tout ce qu'elle disait était empreint de trop de vraisemblance pour ne pas être écouté. En eiïet, les jeunes princes, indit^nés coimne ils l'étaient du meurtre de leur mère, et sachant que son nom et le leur étaient cahjnmiés, ne nétjligeaient rien pour faire apprécier comme ils devaient l'être, le jugement et le supplice de Mariamme, et pour amener la nation à déplorer leur position de fils, condamnés à vivre en contact perpétuel avec les persécuteurs et les assassins de leur mère*.

Pendant l'absence du Roi, la situation s'était fortement envenimée, parce que les occasions de froissement avaient été naturellement plus fretiuentes. Aussitôt qu'Hérode fut rentré à Jérusalem et eut presidé l'assemblée de la nation, ainsi que nous l'avons raconté tout à l'heure. Phéi'oras et