I. Anf. .hif., XVI. VIII

294 IIISTOIHK D IIKUODE.

|M'i'(». «liiMs !«' I)ii( pfMilH'ln» (le le fiiin* rou.i.'ir «If l:i fjuilil»' avec laquelle il aceucillail loiiUs les (aloiniiirs. un peu aus>i peutH^lre jxjuiwjuc, si l'on acre|)lail pour réel ce (pi'il allait dire, le Roi el le palais entier fussent bien plus prof'ondiMuenl Irouhlés. il adressa done par rpiatre fois au Hoi des niéinoiros' dans les(juels il lui (hk'Iarail (jue les tortures étaient su|)erflues et qu'il était inutile de se livier ii une einpiéte plus développée, puiscpiil avouait qu'il avait conspiré avec Pliëroras et les amis les plus intimes du Roi; que Salomë ellem^me était venue le trouver de nuit, et l'avait forcé h la laisser entrer dans soipiit; que les efforts de tous étaient concertés pour amener la moit du Roi, et se délivrer ainsi d'une appréhension perpétuelle. Parnu les autres personnaires qu'Alexandre dénonçait ainsi, se trouvaient IMoléiaée et Sa|)innius, (|ui passaient pour les serviteurs les plus dévoués d'ilérfxle.

Que dire de plus? A cette épocjue fatale, ceux même qui avaient été le plus étroitement unis par les liens de l'amitié, comme pris d'un accès de rage, se chargeaient mutuellement des crimes les plus abominables, et maintenant (jue personne n'avait plus la faculté de se défendre, ni de démentir ses dénonciateurs, la mort, et la mort sans jugement, planait sur toutes les têtes. Pendant que les uns gémissaient sur leur captivité, ou sur leur condamnation, les autres ne gémissaient pas moins sur ces deux malheurs qui leur étaient infailliblement réservés ; l'isolement et les angoisses avaient remplacé, dans tout le palais, le bonheur d'autrefois.

Hérode n'était pas le moins à plaindre, car sa vie était désormais intolérable.

N'osant plus se Ber à qui que ce fût, il n'avait devant les yeux qu'un avenir plein de terreur. Bien souvent il se