Ant. Jud., XVI, vm, G. — Bell. Jud., I, xxv

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leur «lonruT de hoiis consciis conimc jm'Ic. Il leur ircnriiinunda d'avoir 1rs uns |)Oiir les «iiitics iiiic an'cclion IVahM nelle, el leur pai'donna toutes leurs fautes pass<'»es, » la eoiidilion qu'ils se conduiraient mieux ii l'axenir.

Les deux jeunes princes se disculpèrent le rnieu\ (|uils purent, en jurant que tout ce qu'on leur avait imputé n'éUiit que mensoui^e et <"alonmie; ils diieiil (pie les faits eu\-m»'mes pi'ouvaienl leur innocence, et que leur [mtc devait cou|H»r court au\ insinuations perfides, en refusant d'y ajouter foi sans examen, parce que jamais les calomniateurs ne manqueraient contre eux, tant qu'il y aurait (pielqu'un pour accueillir leurs calomnies '.

Est-ce à ce voya.w que se ra|>porte un curieux fi-ayment du livre de Nicolas de Damas, publié |)ar Millier dans le recueil de Didot (fratmienl /j, (Jodf.r Tnrensis, fol.l2!2^i)? Nous n'oserions l'aflirmer, quoicpie cela nous semble probable. O fragment nous présente llérode sous un nouvel asfiect, auquel nous ne devions guèie nous attendre, grâce au silence gardé par Josèplie sur la j)articularité dont il s'agit.

Hérode avait une passion pour la rhétorique ; sa manie de pérorer en public aurait pu nous le faire deviner. Puis après la rhétorique, l'étude de la philosophie et de l'histoire l'occupèrent sérieusement. Au reste, voici le passjige même de Nicolas de Damas :

(( Hérode, ayant abandonné l'étude de la philosophie (( (comme il arrive d'ordinaire aux souverains, grâce à l'abon- « dance des biens dont ils jouissent et qui les rendent « inconstants, en changeant leurs idées), se mit à aimer l'art '( de la rhétorique, et létudia assidûment avec Nicolas. (( Après s'être occupé quelque temps de rhétorique, il fut