Ant. Jud., XIV, VII, \ . — Bell. Jud., I, viii

HISTOIRE D'HÉTRODE. 41

de l'univers connu par les Juifs et par les adorateurs du vrai Dieu, qui étaient répandus partout, aussi bien en Europe qu'en Asie. Il invoque alors le témoignage de Strabon pour montrer quelle était l'opulence de la nation juive, et cite un passage dans lequel cet écrivain raconte que Mithridale envoya une expédition à Cos, afin d'enlever l'argent que la reine Cléopûtre y avait déposé, et huit cents talents appartenant au\ Juifs. Or, ajoute Josèj)he. ceux-ci n'ont d'autre monnaie que celle qui est consacrée à Dieu, et il est manifeste que les Juifs établis en Asie avaient, par crainte de JMithridale, envoyé ce trésor à Cos, connue dans un refuge assuré. Il serait au contraire tout h fait invraisemblable que ceux qui habitaient la Judée, et qui fK)ssédaient une ville aussi bien fortifiée que Jérusalem et le temple, eussent eu ridée de déposer leurs trésors à Cos. Quant aux Juifs cpii étaient fixés à Alexandrie, ils n'avaient rien à redouter de Milhridate; à quoi bon alors envoyer leurs richesses dans ce dépôt?

Le même Strabon, poursuit Josèphe dans un autre passage*, rappelle que Sylla, au moment où il se rendait en (jrèce pour faire la guerre à iMithriilale, envoya LucuUus à Cyrène pour y apaiser la sédition soulevée par les Juifs, sédition qui avait envahi l'univers. « A Cyrène, dit Strabon, la (( population était partagée en quatre classes, les citoyens, les (t laboureurs, les étrangers et les Juifs. Ceux-ci s'étaient ré- " pandus dans toutes les cités, et il serait diflicile de trouver « dans le monde entier un seul \mni qiîi ne soit occu|jé par « cette race. Ainsi, en Egypte, et dans la Cyrénaïque, pays u réunis sous le même sceptre, et dans beaucoup d'autres

I Celte citation, ainsi que la précédente, est empruntée par Josèphe aux écrits liistoriques de Strabon, et non à son livre sur la géographie.

4« iiisToinr: n'iif:u()r)i:.

« conlrvos, les mœurs dt'S Juil's ont cU'îidopU'JS, pour la plus « grande {M'ospriik" (le ces contivcs. Ku Kiryplc, par (•xcin|)le, « où k'S Juifs ont t'iù admis il liahitiT libivuji'ul, une jurande « portion de la ville d'Alexandrie leur a été assi^'née. Ils y ont (( un ethnar(|ue qui administre la nation, rend la justice et «( veille à l'exécution des contrats, comme s'il était le chef d'une « répul)li(|ue autonome. C'est en Kfj:ypte smtoiit i\\u' la nation « juive est florissante, j)arce que les Juifs tin-nt N'ur ori^'ine « (les K^yptiens et se sont établis dans des pays limitn>phes, « lorsqu'ils ont quitté la mère patrie. S'ils ont |)ros|x*ré en « Cyrénaï(jue, c'est (|ue cette provim* est aussi voisine de (' l'Eifypte que la Judée, ou mieux qu'elle a fait jadis partie (i de l'empire égyptien*. »

Crassus, après le bel exploit rpie nous venons de raconter, partit pour les pays des Parthes, oii il [KM-it avec son armée*. Cassius réussit à s'enfuir en Syrie, et lorscju'il y fut rentré, il dut songer à repousser les Paithes qui, exaltés par la victoire remportée sur Crassus, tentèrent une incursion sur le territoire de cette province. Une fois tranquille de ce côté, Cassius revint à Tyr, et de là en Judée. Pitolaiis. continuateur de la rébellion d'Aristobule, occupait la ville de Tarichées sur les bords du lac de Gennezareth. Le général romain alla l'y attacpier; la place fut enlevée au premier choc; trente mille prisonniers environ furent réduits en esclavage, et leur chef Pitolaiis fut mis à mort sur les instances d'Antipater, qui, ainsi qu'on le voit, poursuivait son but, et ne reculait devant rien , lorsqu'il s'agissait d'écraser le patriotisme judaïque. En effet, nous avons vu jusqu'ici cet homme toujours à côté des généraux romains, exerçant sur chacun

\. Ant. Jud., XIV, VII, 2.

2. Bell. Jud., I, vni, 8. — La défaite de Crassus est de l'an 33 avant l'ère chrétienne.

d'eux tour à tour sa fata'o influence, au profit de son ambition personnelle.

Il avait su, en [teu de temps, capter la conliance de Gassius, et, comme les autres, il le poussait à sa .e:uise dans la voie qui devait conduire sa lignée sur le trône. S'il avait un i^rand empire sur l'esprit du général romain, il était tenu aussi en grande estime parmi ses compatriotes les Iduméens. Pour se les mieux concilier, il avait é|M)usé une femme de leur nation, nommée Cypros', et issue d'une noble famille arabe.

Cinq enfants étaient issus de ce mariage, quatre (ils et une fille. C'étaient Pbasaël, Hérode, qui devint dans la suite roi des Juifs, Joseph et Phéroras; la fille se nommait Salomé.

Afin d'assurer le succès de ses desseins secrets, Antipater s'était habilement lié ;i tous les principaux personnages iduméens par les liens de l'amitié et de l'hospitalilé. Il avait tenu surtout à gagner l'affection du roi des Arabes, auquel il avait confié ses enfants, pendant qu'il poui"suivait la guerre contre Aristobule.

Après la prise de Taiichees, <iassius dut se rendre en hAte sur les bords de l'Euphrate, pour résister à une nouvelle invasion des Parthes. Mais avant de partir il réussit à traiter avec Alexandre et à obtenir de lui la cessation des hostilités*.

Postérieurement à ces événements. César, qui s'était emparé de Rome' et de la dictature, |)endant que Pompée et le Sénat avaient fui au delà de Ja mer Ionienne; César, pour tenir son rival en échei^, rendit la liberté à Aristobule et

1. Pliolius donne à cette femme le nom do Cypris {Kûirpu). Bibliotheva W 238. [Annexe à ta Guerre judaïque, édition Didot, p. vu.)